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La relaci�n entre el crecimiento del PIB y la mejora del �ndice de desarrollo humano (IDH) en Am�rica Latina (2000-2022)

 

The relationship between GDP growth and the improvement of the human development index (HDI) in Latin America (2000-2022)

 

A rela��o entre o crescimento do PIB e a melhoria do �ndice de Desenvolvimento Humano (IDH) na Am�rica Latina (2000-2022)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Correspondencia: laranal@unemi.edu.ec

 

 

Ciencias T�cnicas y Aplicadas

Art�culo de Investigaci�n

 

 

* Recibido: 02 septiembre de 2025 *Aceptado: 28 de octubre de 2025 * Publicado: �08 de noviembre de 2025

 

        I.            Universidad Estatal de Milagro, Ecuador.

      II.            Universidad Estatal de Milagro, Ecuador.

 

Resumen

El crecimiento econ�mico, medido tradicionalmente por el Producto Interno Bruto (PIB), no siempre se traduce de manera autom�tica en un bienestar social generalizado. Esta investigaci�n analiza la relaci�n entre el crecimiento del PIB y la evoluci�n del �ndice de Desarrollo Humano (IDH) en Am�rica Latina durante el per�odo 2000-2022. Se plantea la hip�tesis de que el crecimiento econ�mico ha contribuido al incremento del IDH, pero que este efecto ha estado fuertemente condicionado por factores estructurales como la desigualdad social y la calidad de las pol�ticas p�blicas. A trav�s de un an�lisis de tendencias y correlaciones de datos del PNUD y el Banco Mundial, se observa que la regi�n experiment� un avance significativo en ambas variables, especialmente durante el auge de las materias primas (2000-2014). Sin embargo, la desaceleraci�n posterior y el impacto de la crisis de la COVID-19 demostraron la fragilidad de esta relaci�n, evidenciando que la desigualdad persistente en Am�rica Latina act�a como un freno estructural que impide que el crecimiento se traduzca en mejoras homog�neas y sostenidas en las dimensiones de salud, educaci�n e ingreso. Se concluye que, para lograr un desarrollo humano sostenible, es indispensable que las pol�ticas p�blicas se centren en la redistribuci�n de la riqueza y en la inversi�n social estrat�gica, m�s all� de la mera acumulaci�n de capital.

Palabras Clave: Crecimiento econ�mico; producto interno bruto (PIB); �ndice de desarrollo humano (IDH); Am�rica Latina; desigualdad; pol�ticas p�blicas.

 

Abstract

Economic growth, traditionally measured by Gross Domestic Product (GDP), does not always automatically translate into widespread social well-being. This research analyzes the relationship between GDP growth and the evolution of the Human Development Index (HDI) in Latin America during the period 2000�2022. It hypothesizes that economic growth has contributed to the increase in the HDI, but that this effect has been strongly conditioned by structural factors such as social inequality and the quality of public policies. Through an analysis of trends and correlations of data from the UNDP and the World Bank, it is observed that the region experienced significant progress in both variables, especially during the commodities boom (2000�2014). However, the subsequent slowdown and the impact of the COVID-19 crisis demonstrated the fragility of this relationship, showing that persistent inequality in Latin America acts as a structural brake that prevents growth from translating into homogeneous and sustained improvements in the dimensions of health, education, and income. It is concluded that, to achieve sustainable human development, public policies must focus on wealth redistribution and strategic social investment, going beyond mere capital accumulation.

Keywords: Economic growth; gross domestic product (GDP); human development index (HDI); Latin America; inequality; public policies.

 

Resumo

O crescimento econ�mico, tradicionalmente medido pelo Produto Interno Bruto (PIB), nem sempre se traduz automaticamente em bem-estar social generalizado. Esta pesquisa analisa a rela��o entre o crescimento do PIB e a evolu��o do �ndice de Desenvolvimento Humano (IDH) na Am�rica Latina durante o per�odo de 2000 a 2022. A hip�tese � de que o crescimento econ�mico contribuiu para o aumento do IDH, mas que esse efeito foi fortemente condicionado por fatores estruturais, como a desigualdade social e a qualidade das pol�ticas p�blicas. Por meio de uma an�lise de tend�ncias e correla��es de dados do PNUD e do Banco Mundial, observa-se que a regi�o apresentou progresso significativo em ambas as vari�veis, especialmente durante o boom das commodities (2000-2014). No entanto, a desacelera��o subsequente e o impacto da crise da COVID-19 demonstraram a fragilidade dessa rela��o, mostrando que a persistente desigualdade na Am�rica Latina atua como um freio estrutural que impede que o crescimento se traduza em melhorias homog�neas e sustent�veis ​​nas dimens�es de sa�de, educa��o e renda. Conclui-se que, para alcan�ar o desenvolvimento humano sustent�vel, as pol�ticas p�blicas devem priorizar a redistribui��o de renda e o investimento social estrat�gico, indo al�m da mera acumula��o de capital.

Palavras-chave: Crescimento econ�mico; produto interno bruto (PIB); �ndice de desenvolvimento humano (IDH); Am�rica Latina; desigualdade; pol�ticas p�blicas.

 

Introducci�n

Hablar de crecimiento econ�mico ha sido durante d�cadas hablar de progreso. Gobiernos, organismos internacionales y medios de comunicaci�n suelen usar el Producto Interno Bruto (PIB) como la vara que mide si un pa�s �avanza� o �retrocede�. Si el PIB aumenta, pareciera que la sociedad en su conjunto mejora. Sin embargo, la experiencia muestra que la realidad es mucho m�s compleja. El crecimiento, aunque necesario, no siempre se traduce en bienestar real para las personas. Las cifras pueden mostrar un pa�s m�s rico, pero al mismo tiempo millones de ciudadanos seguir enfrentando limitaciones para acceder a servicios b�sicos, a una educaci�n de calidad o a un sistema de salud eficiente. Esta desconexi�n ha sido se�alada reiteradamente en la literatura econ�mica, donde se cuestiona la suficiencia del PIB como reflejo del desarrollo Stiglitz, Sen y Fitoussi (2009).

Frente a esta limitaci�n surge la necesidad de ampliar la mirada. El desarrollo no puede entenderse solo en t�rminos de producci�n, sino tambi�n de oportunidades, capacidades y calidad de vida. En esa l�nea, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) propuso en los a�os noventa el �ndice de Desarrollo Humano (IDH), que combina tres dimensiones fundamentales: salud, educaci�n e ingreso. A diferencia del PIB, el IDH no busca medir �nicamente la capacidad productiva de un pa�s, sino su capacidad de ofrecer a las personas una vida m�s plena y con mayores libertades (PNUD, 2022). Esta propuesta supuso un cambio de paradigma: dej� de concebirse al ser humano como un medio del crecimiento econ�mico, para reconocerlo como el fin �ltimo del desarrollo.

Am�rica Latina constituye un escenario ideal para analizar la tensi�n entre estas dos formas de medir el progreso. Durante las dos primeras d�cadas del siglo XXI, la regi�n experiment� importantes episodios de crecimiento, impulsados en gran parte por el auge de los precios de las materias primas. Sin embargo, este crecimiento se dio en paralelo con realidades sociales marcadas por la desigualdad, la vulnerabilidad laboral y la falta de acceso equitativo a servicios de calidad. La Comisi�n Econ�mica para Am�rica Latina y el Caribe (CEPAL, 2020) ha se�alado que, pese a los avances logrados en reducci�n de pobreza durante algunos a�os, la regi�n sigue siendo la m�s desigual del mundo en t�rminos de distribuci�n del ingreso. La posterior desaceleraci�n econ�mica y la crisis provocada por la pandemia de la COVID-19 dejaron a�n m�s claro que el crecimiento no garantiza, por s� solo, mejoras sostenidas en el bienestar.

A partir de este contexto surge la pregunta que gu�a el presente trabajo: �en qu� medida el crecimiento del PIB en Am�rica Latina entre 2000 y 2022 se tradujo en mejoras reales en el �ndice de Desarrollo Humano? La hip�tesis que orienta este an�lisis plantea que el crecimiento econ�mico ha contribuido al incremento del IDH, aunque este efecto ha estado fuertemente condicionado por factores estructurales como la desigualdad social y la calidad de las pol�ticas p�blicas. En otras palabras, crecer m�s no siempre ha significado desarrollarse mejor.

 

Marco Te�rico y Metodolog�a

Marco Te�rico

El crecimiento econ�mico ha sido uno de los principales objetivos de la pol�tica econ�mica desde mediados del siglo XX. El Producto Interno Bruto (PIB) se consolid� como el indicador m�s utilizado para medir el desempe�o econ�mico, al reflejar la producci�n total de bienes y servicios en una econom�a. Desde la teor�a cl�sica y neocl�sica, se ha defendido que mayores niveles de producci�n impulsan el bienestar general de la poblaci�n (Solow, 1956). No obstante, pronto surgieron cr�ticas que se�alaron que el PIB es un indicador incompleto, ya que no mide la distribuci�n de la riqueza ni la calidad de los servicios p�blicos (Stiglitz, Sen y Fitoussi (2009)).

Frente a estas limitaciones, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo impuls� en 1990 el �ndice de Desarrollo Humano (IDH) como una medida alternativa. Este �ndice combina tres dimensiones fundamentales: salud (esperanza de vida al nacer), educaci�n (escolaridad promedio y esperada) e ingreso per c�pita ajustado al poder adquisitivo. El enfoque del IDH se inspira directamente en la visi�n de Amartya Sen, quien plantea que el desarrollo debe entenderse como la libertad para vivir la vida que cada persona valora (Sen, 1999).

Am�rica Latina se caracteriza por ser una de las regiones m�s desiguales del mundo (CEPAL, 2020; BID, 2024). A pesar de los avances logrados en reducci�n de pobreza durante la primera d�cada de los 2000, las brechas sociales se mantienen como una traba estructural que limita el impacto del crecimiento econ�mico en el desarrollo humano (CEPAL, 2020). La experiencia latinoamericana, en contraste con la teor�a de la curva de Kuznets (Kuznets, 1955), muestra que la convergencia en la distribuci�n del ingreso no siempre ocurre de forma autom�tica, lo que refuerza la necesidad de pol�ticas redistributivas (Alarco Tosoni, 2020).

 

Metodolog�a

El presente trabajo se basa en un an�lisis cuantitativo y descriptivo de la evoluci�n de las variables macroecon�micas y de desarrollo humano en Am�rica Latina.

Objetivo General: Analizar la relaci�n entre el crecimiento del PIB y la evoluci�n del �ndice de Desarrollo Humano en Am�rica Latina entre 2000 y 2022.

Objetivos Espec�ficos:

�         Examinar las tendencias del PIB y del IDH en Am�rica Latina en el per�odo de estudio.

�         Identificar la correlaci�n entre el crecimiento econ�mico y las dimensiones del IDH (salud, educaci�n e ingreso).

�         Contrastar el caso de Ecuador con la experiencia regional.

Fuentes de Datos: Los datos utilizados provienen de fuentes oficiales y reconocidas internacionalmente, principalmente el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) para el IDH y sus componentes, y el Banco Mundial para el Producto Interno Bruto (PIB) per c�pita a precios internacionales constantes (PPA).

�         Per�odo de Estudio: 2000-2022.

�         An�lisis: Se emple� un an�lisis de series de tiempo para identificar tendencias y puntos de inflexi�n en la evoluci�n del PIB per c�pita y el IDH. Adicionalmente, se realiz� un an�lisis de correlaci�n simple para cuantificar la asociaci�n entre el crecimiento econ�mico y las dimensiones del desarrollo humano.

 

Resultados

El an�lisis de los datos de Am�rica Latina y el Caribe entre 2000 y 2022 revela un patr�n de avance general, aunque con una marcada volatilidad y un impacto significativo de eventos externos.

Evoluci�n del Crecimiento Econ�mico (PIB per C�pita)

Durante el per�odo de estudio, el PIB per c�pita de la regi�n experiment� un crecimiento sustancial.

�         Auge (2000-2014): El PIB per c�pita se duplic�, pasando de aproximadamente 8.800 USD a m�s de 15.000 USD (a precios PPA internacionales). Este per�odo coincidi� con el auge de los precios de las materias primas.

�         Estancamiento y Ca�da (2015-2020): A partir de 2015, la curva de crecimiento se aplan�. La crisis m�s severa se registr� en 2020 debido a la pandemia de COVID-19, cuando la econom�a regional se contrajo fuertemente (UNSDG, s.f.).

�         Recuperaci�n (2021-2022): Se observ� una r�pida recuperaci�n, alcanzando un m�ximo de m�s de 20.800 USD por persona en 2022.

Evoluci�n del Desarrollo Humano (IDH y sus Componentes)

El �ndice de Desarrollo Humano (IDH) tambi�n reflej� un progreso constante, aunque con un tropiezo inesperado en la dimensi�n de salud.

�         IDH General: El IDH pas� de 0,697 en 2000 a 0,778 en 2022, acercando a la regi�n a niveles altos de desarrollo humano.

�         Salud (Esperanza de Vida): La esperanza de vida creci� de 70 a 75 a�os entre 2000 y 2019. Sin embargo, la pandemia de COVID-19 provoc� una ca�da abrupta en 2021 a 71,7 a�os, un retroceso que revirti� a�os de progreso (Calder�n, 2021; PNUD, 2022).

�         Educaci�n: Los avances fueron m�s estables. Los a�os promedio de escolaridad subieron de 6,6 a 9,1, y los a�os esperados de estudio pasaron de 12,9 a 14,7.

�         Ingresos (INB per C�pita): El patr�n fue similar al del PIB: fuerte subida inicial, estancamiento post-2014, ca�da en 2020 y recuperaci�n posterior.

 

Tabla 1: Componentes del IDH y PIB per C�pita en Am�rica Latina y el Caribe (2000-2022)

Nota: Elaboraci�n propia basada en datos del PNUD y del Banco Mundial

 

Discusi�n

La evidencia emp�rica confirma la hip�tesis inicial: el crecimiento econ�mico en Am�rica Latina ha estado positivamente correlacionado con el aumento del IDH (Barahona Urbina, 2024), pero esta relaci�n ha sido fr�gil y fuertemente condicionada por factores estructurales.

El per�odo de auge econ�mico (2000-2014) permiti� a la regi�n realizar importantes inversiones sociales, lo que se reflej� en la mejora de los indicadores de educaci�n y salud. Este es un ejemplo de c�mo el crecimiento, cuando es gestionado con pol�ticas sociales activas, puede traducirse en desarrollo humano.

Sin embargo, la desaceleraci�n econ�mica post-2014 y, m�s dram�ticamente, la crisis de la COVID-19, expusieron la vulnerabilidad de la regi�n. La ca�da en la esperanza de vida en 2021, un retroceso sin precedentes, subraya que la riqueza acumulada no se hab�a traducido en sistemas de salud lo suficientemente robustos para resistir un shock externo (Calder�n, 2021; PNUD, 2022).

La persistente desigualdad en Am�rica Latina (CEPAL, 2020; BID, 2024) emerge como el principal factor que limita la traducci�n del crecimiento en desarrollo. Si los beneficios del PIB se concentran en la cima, el impacto en las dimensiones del IDH (especialmente en el acceso a servicios de calidad para los sectores m�s vulnerables) es limitado. El crecimiento, en este contexto, act�a como un motor potente, pero con una transmisi�n defectuosa debido a la falta de pol�ticas redistributivas efectivas (Alarco Tosoni, 2020).

El caso de Ecuador, que experiment� auges y crisis en las �ltimas dos d�cadas, es un microcosmos de la experiencia regional. La relaci�n entre PIB e IDH en el pa�s no siempre ha sido lineal, lo que refuerza la necesidad de que las pol�ticas p�blicas no solo busquen la acumulaci�n de capital, sino que garanticen que esa riqueza se invierta en ampliar las capacidades y libertades reales de la poblaci�n, tal como lo plantea el enfoque de Amartya Sen (Sen, 1999).

 

Conclusiones

1.      Correlaci�n Positiva, pero Condicionada: Existe una correlaci�n positiva entre el crecimiento del PIB y la mejora del IDH en Am�rica Latina (2000-2022). No obstante, esta relaci�n no es autom�tica ni lineal, sino que est� fuertemente condicionada por la estructura social y la calidad de la gobernanza.

2.      La Desigualdad como Freno Estructural: La alta desigualdad social en la regi�n act�a como un freno estructural, impidiendo que los per�odos de bonanza econ�mica se traduzcan en avances homog�neos y sostenibles en el desarrollo humano.

3.      Vulnerabilidad ante Shocks: La reversi�n en la esperanza de vida causada por la pandemia de COVID-19 demostr� que el crecimiento econ�mico no hab�a generado la resiliencia social necesaria, especialmente en el sector salud, para proteger a la poblaci�n ante shocks externos.

4.      Necesidad de Pol�ticas Redistributivas: Para que el crecimiento se convierta en desarrollo humano real, las pol�ticas p�blicas deben ir m�s all� de la promoci�n del PIB y enfocarse en la redistribuci�n de la riqueza, la inversi�n estrat�gica en educaci�n y salud, y la reducci�n de las brechas de acceso a oportunidades.

 

Referencias

1.      Alarco Tosoni, G. (2020). �ndice de desigualdad y crecimiento econ�mico en Am�rica Latina. Problemas del Desarrollo. Revista Latinoamericana de Econom�a, 51(203), 105-132. https://doi.org/10.22201/iiec.20078951e.2020.203.69634

2.      Banco Interamericano de Desarrollo (BID). (2024, 6 de marzo). Las complejidades de la desigualdad en Am�rica Latina y el Caribe. https://www.iadb.org/es/noticias/las-complejidades-de-la-desigualdad-en-america-latina-y-el-caribe

3.      Barahona Urbina, P. (2024). Impacto de las variables macroecon�micas en el �ndice de Desarrollo Humano en Am�rica Latina. Revista de Econom�a y Negocios, 25(1), 205-220. https://www.scielo.cl/scielo.php?pid=S0719-17902024000100205&script=sci_arttext

4.      Calder�n, F. (2021). Desarrollo humano en Am�rica Latina, COVID-19 y el desaf�o de la post-pandemia. Latin American Centre, University of Cambridge. https://www.latin-american.cam.ac.uk/sites/default/files/desarrollo_humano_y_covid_final_4_2_1.pdf

5.      CEPAL. (2021). La paradoja de la recuperaci�n en Am�rica Latina y el Caribe: Crecimiento con desigualdad. Santiago: CEPAL.

6.      Comisi�n Econ�mica para Am�rica Latina y el Caribe (CEPAL). (2020). Panorama Social de Am�rica Latina. Santiago: CEPAL. https://www.cepal.org/es/publicaciones/46500-panorama-social-america-latina-2020

7.      Kuznets, S. (1955). Economic Growth and Income Inequality. The American Economic Review, 45(1), 1-28.

8.      Oxfam. (2020). El virus de la desigualdad: C�mo la pandemia de COVID-19 ha exacerbado la desigualdad en Am�rica Latina. Oxfam International.

9.      Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). (2022). Informe sobre Desarrollo Humano 2021/2022: Tiempos inciertos, vidas inestables: Dar forma a nuestro futuro en un mundo en transformaci�n. Nueva York: PNUD. https://hdr.undp.org/system/files/documents/global-report-document/hdr2021-22es.pdf

10.  Sen, A. (1999). Development as Freedom. Anchor Books.

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13.  UN Women. (2020). Informe: El impacto del COVID-19 en Am�rica Latina y el Caribe. https://lac.unwomen.org/es/digiteca/publicaciones/2020/07/informe-el-impacto-de-covid-19-en-america-latina-y-el-caribe

14.  UNSDG. (s.f.). El impacto de la COVID-19 en Am�rica Latina y el Caribe. United Nations Sustainable Development Group. https://unsdg.un.org/es/resources/resumen-de-politicas-el-impacto-de-la-covid-19-en-america-latina-y-el-caribe

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� 2025 por los autores. Este art�culo es de acceso abierto y distribuido seg�n los t�rminos y condiciones de la licencia Creative Commons Atribuci�n-NoComercial-CompartirIgual 4.0 Internacional (CC BY-NC-SA 4.0)

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