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El acceso equitativo a la educaci�n digital como nuevo derecho fundamental en el siglo XXI

 

Equal access to digital education as a new fundamental right in the 21st century

 

Acesso igualit�rio � educa��o digital como um novo direito fundamental no s�culo XXI

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Correspondencia: freddy.soriab@ug.edu.ec

 

 

Ciencias de la Educaci�n

Art�culo de Investigaci�n

 

 

* Recibido: 16 de abril de 2025 *Aceptado: 20 de mayo de 2025 * Publicado: �25 de junio de 2025

 

 

        I.            Abogado, Magister, Docente de la Universidad de Guayaquil UG, Ecuador.

 

Resumen

El acceso a la educaci�n digital ha dejado de ser un privilegio y se ha transformado en una necesidad b�sica, particularmente a ra�z de la pandemia del COVID-19, que visibiliz� las profundas desigualdades tecnol�gicas en Am�rica Latina. Este art�culo plantea que el acceso equitativo a la educaci�n digital debe ser reconocido como un nuevo derecho fundamental del siglo XXI, articulado con el derecho a la educaci�n, la igualdad sustantiva y el desarrollo humano. A trav�s de un enfoque normativo y comparado, se examina el papel del Estado, la persistente brecha digital, y los retos relacionados con la infraestructura, la conectividad y la alfabetizaci�n digital en Ecuador y otros pa�ses de la regi�n. Asimismo, se revisan experiencias internacionales exitosas, como los casos de Uruguay y Corea del Sur, para extraer lecciones aplicables a contextos con limitaciones estructurales. Se proponen mecanismos constitucionales, legales y de pol�tica p�blica orientados a garantizar este nuevo derecho emergente. El trabajo concluye que, sin acceso digital, no puede hablarse de igualdad real en el aprendizaje, ni de un ejercicio efectivo del derecho a la educaci�n en el entorno actual.

Palabras clave: educaci�n digital; derecho fundamental; brecha digital; igualdad; pol�tica p�blica; Ecuador; derechos sociales.

 

Abstract

Access to digital education has ceased to be a privilege and has become a basic necessity, particularly in the wake of the COVID-19 pandemic, which exposed profound technological inequalities in Latin America. This article argues that equitable access to digital education must be recognized as a new fundamental right of the 21st century, articulated with the right to education, substantive equality, and human development. Through a normative and comparative approach, it examines the role of the State, the persistent digital divide, and the challenges related to infrastructure, connectivity, and digital literacy in Ecuador and other countries in the region. It also reviews successful international experiences, such as Uruguay and South Korea, to draw lessons applicable to contexts with structural limitations. Constitutional, legal, and public policy mechanisms aimed at guaranteeing this new emerging right are proposed. The article concludes that, without digital access, there can be no real equality in learning, nor an effective exercise of the right to education in the current environment.

Keywords: digital education; fundamental right; digital divide; equality; public policy; Ecuador; social rights.

 

Resumo

O acesso � educa��o digital deixou de ser um privil�gio e se tornou uma necessidade b�sica, especialmente ap�s a pandemia da COVID-19, que exp�s profundas desigualdades tecnol�gicas na Am�rica Latina. Este artigo argumenta que o acesso equitativo � educa��o digital deve ser reconhecido como um novo direito fundamental do s�culo XXI, articulado com o direito � educa��o, � igualdade substantiva e ao desenvolvimento humano. Por meio de uma abordagem normativa e comparativa, examina o papel do Estado, a persistente exclus�o digital e os desafios relacionados � infraestrutura, conectividade e alfabetiza��o digital no Equador e em outros pa�ses da regi�o. Tamb�m analisa experi�ncias internacionais bem-sucedidas, como Uruguai e Coreia do Sul, para extrair li��es aplic�veis ​​a contextos com limita��es estruturais. S�o propostos mecanismos constitucionais, legais e de pol�ticas p�blicas voltados para a garantia desse novo direito emergente. O artigo conclui que, sem acesso digital, n�o pode haver igualdade real na aprendizagem, nem exerc�cio efetivo do direito � educa��o no contexto atual.

Palavras-chave: educa��o digital; direito fundamental; exclus�o digital; igualdade; pol�ticas p�blicas; Equador; direitos sociais.

 

Introducci�n

En el siglo XXI, la tecnolog�a se ha consolidado como un componente esencial en la vida cotidiana de los ciudadanos, afectando todas las esferas del desarrollo humano. Uno de los �mbitos m�s transformados por esta revoluci�n ha sido la educaci�n, cuya modalidad digital ha adquirido una dimensi�n estrat�gica tanto en el acceso al conocimiento como en la garant�a de igualdad de oportunidades. Sin embargo, el acceso desigual a los recursos tecnol�gicos ha generado una nueva forma de exclusi�n educativa, afectando especialmente a los sectores m�s vulnerables.

La pandemia de COVID-19 aceler� este proceso al imponer el cierre masivo de centros educativos y trasladar las clases al entorno virtual. Seg�n datos de la UNESCO (2020), m�s de 1.500 millones de estudiantes fueron afectados por el confinamiento, lo cual revel� la falta de preparaci�n estructural de muchos pa�ses para garantizar el acceso equitativo a la educaci�n digital. Ecuador fue uno de los pa�ses m�s afectados en Am�rica Latina, con un alto porcentaje de estudiantes sin conectividad en zonas rurales y urbano-marginales (UNICEF, 2021, p. 14).

El derecho a la educaci�n, consagrado en m�ltiples instrumentos internacionales como el Pacto Internacional de Derechos Econ�micos, Sociales y Culturales (art. 13) y la Convenci�n sobre los Derechos del Ni�o (art. 28), debe reinterpretarse en el contexto digital. El acceso a la tecnolog�a, la conectividad y la alfabetizaci�n digital no son accesorios, sino condiciones estructurales para ejercer plenamente este derecho. Desde esta perspectiva, se impone el reconocimiento del acceso digital como un componente inherente al derecho a la educaci�n.

En la Constituci�n del Ecuador de 2008, se reconoce el derecho a la educaci�n en condiciones de igualdad y sin discriminaci�n (art. 26), as� como el acceso a las tecnolog�as de la informaci�n y comunicaci�n como un derecho ciudadano (art. 16). No obstante, la garant�a efectiva de estos derechos ha enfrentado limitaciones presupuestarias, t�cnicas y normativas. La falta de regulaci�n espec�fica sobre la educaci�n digital ha sido un obst�culo para su consolidaci�n como derecho exigible.

El acceso equitativo a la educaci�n digital debe analizarse tambi�n desde la �ptica de la justicia social. La brecha digital no solo refleja desigualdades tecnol�gicas, sino tambi�n econ�micas, territoriales, �tnicas y de g�nero. Las ni�as, los pueblos ind�genas y las personas con discapacidad enfrentan mayores barreras para acceder a plataformas digitales, agravando su situaci�n de vulnerabilidad estructural (CEPAL, 2021, p. 48).

Asimismo, los modelos pedag�gicos tradicionales han tenido dificultades para adaptarse al entorno digital. La transici�n abrupta a la educaci�n virtual revel� carencias en la formaci�n docente, en la adaptaci�n curricular y en el dise�o de materiales inclusivos. Estas fallas afectan directamente la calidad del aprendizaje y ponen en riesgo el cumplimiento de los objetivos del desarrollo sostenible, especialmente el ODS 4 relacionado con educaci�n inclusiva y equitativa.

Desde una perspectiva jur�dica, el reconocimiento del acceso digital como derecho fundamental implica repensar el contenido esencial del derecho a la educaci�n. Ya no basta con garantizar cupos escolares o acceso f�sico a las aulas; se requiere asegurar dispositivos, conectividad y competencias digitales m�nimas. De lo contrario, se corre el riesgo de generar un nuevo tipo de analfabetismo: el digital.

Adem�s, el derecho a la educaci�n digital debe ser protegido no solo por normas legales, sino tambi�n por mecanismos de exigibilidad judicial. En este sentido, las acciones de protecci�n constitucional pueden desempe�ar un rol clave en la defensa de los derechos digitales, especialmente cuando el Estado incumple con su obligaci�n de garantizar el acceso equitativo a tecnolog�as educativas.

En el �mbito internacional, pa�ses como Uruguay han implementado pol�ticas p�blicas exitosas, como el Plan Ceibal, que ha permitido una cobertura casi total en acceso a computadoras port�tiles y conectividad en escuelas p�blicas. Corea del Sur tambi�n ha consolidado un modelo de educaci�n digital que combina innovaci�n tecnol�gica con inclusi�n social. Estas experiencias pueden servir de inspiraci�n para el dise�o de pol�ticas en pa�ses como Ecuador.

El reconocimiento de un nuevo derecho fundamental requiere tambi�n una reforma conceptual y doctrinal. La doctrina constitucional ha comenzado a desarrollar el concepto de derechos digitales, entendidos como aquellos que permiten el ejercicio efectivo de derechos fundamentales en el entorno tecnol�gico. Entre ellos se incluye el acceso a Internet, la privacidad digital y la educaci�n virtual (Gonz�lez, 2020, p. 119).

Finalmente, este art�culo se propone analizar el acceso equitativo a la educaci�n digital como un derecho emergente en el siglo XXI, partiendo de un enfoque jur�dico-constitucional y normativo-comparado. Se examinar�n los fundamentos te�ricos, las barreras estructurales, los casos emblem�ticos y las propuestas normativas que pueden contribuir a su garant�a efectiva, particularmente en el contexto ecuatoriano.

Se espera que esta reflexi�n jur�dica contribuya al debate sobre la expansi�n del cat�logo de derechos fundamentales en el entorno digital y oriente a los tomadores de decisi�n hacia pol�ticas p�blicas inclusivas, tecnol�gicamente viables y socialmente justas, que no dejen a nadie atr�s.

 

Estado del arte

La pandemia de COVID-19 visibiliz� las profundas desigualdades estructurales que impiden el acceso equitativo a la educaci�n digital. Seg�n la CEPAL (2021, p. 14), aproximadamente el 46% de los hogares rurales en Am�rica Latina no poseen conexi�n a internet. En Ecuador, el Instituto Nacional de Estad�stica y Censos (INEC, 2022, p. 7) report� que solo el 37% de los hogares en zonas rurales contaban con acceso regular a tecnolog�as de informaci�n. Esto evidencia una brecha digital que trasciende lo tecnol�gico y afecta el derecho a la educaci�n en su dimensi�n de igualdad sustantiva.

Autores como Castells (2012, p. 34) y Sunkel y Trucco (2010, p. 23) han advertido que las pol�ticas educativas que no contemplan la infraestructura digital generan una nueva forma de exclusi�n social. En efecto, no basta con declarar el derecho a la educaci�n, si su ejercicio est� mediado por condiciones tecnol�gicas no garantizadas por el Estado.

Las experiencias comparadas, como el Plan Ceibal en Uruguay (Mart�nez, 2020, p. 66), muestran que es posible reducir la brecha digital mediante pol�ticas p�blicas sostenidas e inclusivas. Sin embargo, en pa�ses como Ecuador, Per� o Bolivia, las medidas han sido m�s reactivas que estructurales, dificultando el reconocimiento del acceso digital como un derecho aut�nomo.

 

Marco te�rico

Desde el enfoque del constitucionalismo social, el derecho a la educaci�n es un derecho prestacional que exige acciones positivas del Estado (Ferrajoli, 2011, p. 78). La Carta Magna del Ecuador (2008), en su art�culo 26, reconoce la educaci�n como un derecho irrenunciable. Sin embargo, la dimensi�n digital del derecho educativo requiere un desarrollo normativo y doctrinal m�s espec�fico.

La doctrina de la �brecha digital� conceptualiza las desigualdades de acceso a TICs no solo como una cuesti�n de conectividad, sino como un fen�meno multidimensional que abarca competencias digitales, acceso a dispositivos y disponibilidad de contenidos adecuados (Hilbert, 2014, p. 21).

En el plano internacional, la Relator�a de Naciones Unidas sobre el Derecho a la Educaci�n ha se�alado que �la inclusi�n digital es un componente indispensable del derecho a la educaci�n� (UNESCO, 2020, p. 10). Desde una visi�n de justicia social, autores como Sen (1999, p. 153) han defendido la idea de �capacidades� como eje de los derechos: si no se garantiza el acceso digital, se restringen las capacidades educativas reales de las personas.

 

Estudios de caso y experiencias internacionales

Uruguay - Plan Ceibal: Desde 2007, Uruguay implement� un sistema de entrega gratuita de laptops y conectividad a estudiantes y docentes, lo que permiti� continuidad educativa durante la pandemia (Mart�nez, 2020, p. 69).

Corea del Sur: Pa�s l�der en educaci�n digital, con un ecosistema educativo completamente digitalizado desde primaria, gracias a inversiones sostenidas desde la d�cada de los 90 (Kim & Lee, 2018, p. 44).

Ecuador: En contraste, los programas "Aprendamos juntos en casa" y otros durante la pandemia fueron insuficientes para los sectores rurales y marginales, donde las tasas de desconexi�n superaban el 60% (INEC, 2022, p. 13).

 

Normativa ecuatoriana sobre el tema

�                    Constituci�n de la Rep�blica del Ecuador (2008): Art. 26 y 27 reconocen el derecho a la educaci�n en todos los niveles.

�                    Ley Org�nica de Educaci�n Intercultural (LOEI): No contempla expresamente el acceso digital como obligaci�n estatal, aunque reconoce modalidades a distancia.

�                    Plan Nacional de Desarrollo (2021-2025): Incluye metas sobre conectividad digital, pero sin rango de garant�a fundamental.

�                    Sentencias de la Corte Constitucional: Caso No. 1360-20-EP/22 estableci� la obligaci�n del Estado de garantizar acceso a plataformas virtuales educativas para estudiantes de bajos recursos.

 

Etodolog�a

Este art�culo aplica un marco metodol�gico cualitativo, estructurado en tres enfoques:

M�todo Descriptivo: Describe el estado de situaci�n del acceso digital a la educaci�n, brechas estructurales y pol�ticas p�blicas existentes.

M�todo Bibliogr�fico: Se basa en revisi�n de literatura acad�mica, informes institucionales y normativa internacional sobre el derecho a la educaci�n y acceso digital.

M�todo Fenomenol�gico Jur�dico: Analiza el fen�meno jur�dico emergente del acceso digital como derecho fundamental, integrando interpretaci�n constitucional y comparada.

 

Discusi�n y resultados

Definici�n del derecho emergente: Se plantea que el acceso equitativo a la educaci�n digital debe considerarse un derecho fundamental aut�nomo, conectado al derecho a la educaci�n y al principio de igualdad.

Ejemplos de implementaci�n y resultados: El caso de Uruguay demuestra que la acci�n estatal decidida permite universalizar el acceso digital. En cambio, Ecuador a�n no incorpora este componente de forma transversal en su legislaci�n educativa.

Cuestiones �ticas: La exclusi�n digital de ni�as, ni�os y adolescentes pobres constituye una violaci�n a su dignidad y al principio de no discriminaci�n.

 

Conclusiones

1.                 El acceso digital es hoy una condici�n sine qua non para el ejercicio efectivo del derecho a la educaci�n.

2.                 La falta de conectividad reproduce y profundiza desigualdades sociales existentes.

3.                 Existen precedentes internacionales que demuestran que este derecho puede ser garantizado mediante pol�ticas p�blicas firmes y sostenidas.

4.                 En Ecuador, se requiere elevar a rango constitucional o legal el reconocimiento del derecho a la educaci�n digital como derecho fundamental.

5.                 La Corte Constitucional debe continuar desarrollando este derecho mediante sentencias progresivas.

 

Recomendaciones

�                    Incorporar el acceso digital como derecho aut�nomo en la Ley de Educaci�n.

�                    Fortalecer el presupuesto educativo orientado a infraestructura tecnol�gica.

�                    Garantizar la entrega de dispositivos y conectividad a estudiantes en zonas rurales.

�                    Capacitar docentes en pedagog�a digital.

�                    Exigir al Estado informes anuales sobre avances en inclusi�n digital educativa.

 

Referencias

1.      Castells, M. (2012). La galaxia internet. Madrid: Alianza Editorial.

2.      Ferrajoli, L. (2011). Derechos y garant�as: la ley del m�s d�bil. Madrid: Trotta.

3.      Hilbert, M. (2014). Technological information inequality in Latin America. CEPAL Review, 113, 19�34.

4.      INEC. (2022). Acceso a tecnolog�as de informaci�n y comunicaci�n en el Ecuador. Quito: INEC.

5.      Kim, H., & Lee, S. (2018). ICT policy in South Korea: Innovation and education. Journal of Asian Education, 12(2), 40�55.

6.      Mart�nez, D. (2020). Educaci�n digital en Am�rica Latina: el caso de Uruguay. Revista Educaci�n y Tecnolog�a, 11(3), 60�74.

7.      Sen, A. (1999). Development as Freedom. Oxford: Oxford University Press.

8.      Sunkel, G., & Trucco, D. (2010). Las tecnolog�as digitales frente a los desaf�os de una educaci�n inclusiva. CEPAL.

9.      UNESCO. (2020). Right to education in the digital era: Report of the UN Special Rapporteur. Par�s: UNESCO.

 

 

 

 

 

 

 

� 2025 por el autor. Este art�culo es de acceso abierto y distribuido seg�n los t�rminos y condiciones de la licencia Creative Commons Atribuci�n-NoComercial-CompartirIgual 4.0 Internacional (CC BY-NC-SA 4.0)

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