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Estado nutricional ante el desarrollo cognitivo de ni�os del nivel Educaci�n Inicial II

 

Nutritional status in the face of cognitive development in children in Early Childhood Education II

 

Estado nutricional face ao desenvolvimento cognitivo em crian�as da Educa��o Pr�-escolar II

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Correspondencia: marcia.mora@ueb.edu.ec

 

Ciencias de la Educaci�n

Art�culo de Investigaci�n

 

 

* Recibido: 16 de diciembre de 2024 *Aceptado: 29 de enero de 2025 * Publicado: �12 de febrero de 2025

 

        I.            Universidad Estatal de Bol�var, Direcci�n de Posgrado y Educaci�n Continua, Maestr�a en Educaci�n Inicial, Guaranda, Ecuador.

      II.            Universidad Estatal de Bol�var, Facultad de Ciencias de la Educaci�n, Sociales, Filos�ficas y Human�sticas, Guaranda, Ecuador.

   III.            Universidad Estatal de Bol�var, Direcci�n de Posgrado y Educaci�n Continua, Maestr�a en Educaci�n Inicial, Guaranda, Ecuador.

 

Resumen

La desnutrici�n infantil, se ha convertido en tema urgente en las agendas de trabajo de instituciones gubernamentales, debido al nivel de incidencia negativa en el desarrollo cognitivo, psicoemocional y f�sico de los ni�os en tempranas edades. En el Ecuador, aproximadamente el 25% de los menores de cinco a�os presentan �ndices de desnutrici�n cr�nica prevaleciendo en zonas rurales, y que est�n asociadas a circunstancias socioecon�micas, la insuficientes e ineficientes pol�ticas gubernamentales que permitan atender de manera pertinente la malnutrici�n infantil. La investigaci�n, se sustent� en la revisi�n bibliogr�fica de estudios cient�ficos, con criterios de inclusi�n: poblaci�n de menos de cinco a�os, estado de nutrici�n y entornos rurales. Mientras los criterios de exclusi�n, se estableci� para las investigaciones que no abordaban espec�ficamente la alimentaci�n de ni�os y las que se realizaron en zonas urbanas. Para ello, se consultaron fuentes provenientes de las bases de datos: WoS, Scopus, PubMed, Scielo, Redalyc, Latindex y Google Scholar, de los �ltimos a�os. Los principales hallazgos indican que la desnutrici�n infantil tiene efectos perjudiciales a largo plazo y que inciden directamente en el desarrollo cognitivo, problemas neurol�gicos y dificultades en el aprendizaje. Adem�s, la carencia de minerales esenciales como hierro y zinc disminuyen las capacidades, habilidades mentales y psicoemocionales de los ni�os, debido a relaci�n entre la escasez de recursos econ�micos y la malnutrici�n en hogares con niveles pobreza y vulnerables.

Palabras Clave: desnutrici�n infantil; desarrollo cognitivo; estado nutricional; habilidades cognitivas; vulnerabilidad.

 

Abstract

Childhood malnutrition has become an urgent issue on the work agendas of government institutions, due to the level of negative impact on the cognitive, psycho-emotional and physical development of children at early ages. In Ecuador, approximately 25% of children under five years of age have rates of chronic malnutrition prevailing in rural areas, and which are associated with socioeconomic circumstances, insufficient and inefficient government policies that allow appropriate attention to child malnutrition. The research was based on a bibliographic review of scientific studies, with inclusion criteria: population under five years of age, nutritional status and rural environments. Meanwhile, exclusion criteria were established for research that did not specifically address child nutrition and those carried out in urban areas. To do so, sources from the following databases were consulted: WoS, Scopus, PubMed, Scielo, Redalyc, Latindex and Google Scholar, from recent years. The main findings indicate that childhood malnutrition has long-term detrimental effects that directly affect cognitive development, neurological problems and learning difficulties. In addition, the lack of essential minerals such as iron and zinc decreases children's mental and psycho-emotional abilities, skills, and capacities, due to the relationship between the scarcity of economic resources and malnutrition in households with poverty and vulnerable levels.

Keywords: childhood malnutrition; cognitive development; nutritional status; cognitive abilities; vulnerability.

 

Resumo

A malnutri��o infantil tornou-se uma quest�o urgente nas agendas de trabalho das institui��es governamentais, devido ao n�vel de impacto negativo no desenvolvimento cognitivo, psicoemocional e f�sico das crian�as em idades precoces. No Equador, aproximadamente 25% das crian�as com menos de cinco anos apresentam taxas de subnutri��o cr�nica, que s�o prevalentes nas zonas rurais e est�o associadas a circunst�ncias socioecon�micas e pol�ticas governamentais insuficientes e ineficientes que permitam uma aten��o adequada � subnutri��o infantil. A pesquisa baseou-se numa revis�o bibliogr�fica de estudos cient�ficos, tendo como crit�rios de inclus�o: popula��o com menos de cinco anos, estado nutricional e ambiente rural. Foram estabelecidos crit�rios de exclus�o para a investiga��o que n�o abordasse especificamente a nutri��o infantil e para a investiga��o realizada em �reas urbanas. Para tal, foram consultadas fontes das seguintes bases de dados: WoS, Scopus, PubMed, Scielo, Redalyc, Latindex e Google Scholar, dos �ltimos anos. As principais descobertas indicam que a malnutri��o infantil tem efeitos nocivos a longo prazo e afeta diretamente o desenvolvimento cognitivo, os problemas neurol�gicos e as dificuldades de aprendizagem. Al�m disso, a falta de minerais essenciais como o ferro e o zinco reduz as capacidades mentais e psicoemocionais das crian�as, devido � rela��o entre a escassez de recursos econ�micos e a subnutri��o em agregados familiares com n�veis de pobreza e vulnerabilidade.

Palavras-chave: malnutri��o infantil; desenvolvimento cognitivo; estado nutricional; compet�ncias cognitivas; vulnerabilidade.

 

Introducci�n

La desnutrici�n infantil, especialmente en los primeros a�os de vida, tiene un impacto significativo en el desarrollo cognitivo de los ni�os, ya que la lucha contra la desnutrici�n infantil es uno de los principales frentes del trabajo de UNICEF en el mundo para mejorar la vida de estos millones de ni�os. En ese sentido, se ha realizado diversos estudios donde la falta de nutrientes tiene un impacto negativo en el crecimiento del cerebro, as� como en la apropiaci�n de habilidades cognitivas como: la percepci�n, la atenci�n, la memoria, el pensamiento, el lenguaje, las nociones espaciales y la secuencia num�rica, fundamentales para el aprendizaje en los primeros a�os de vida, lo que es una etapa crucial para el desarrollo f�sico y cerebral (Cortez y P�rez, 2023).

Por su parte, el impacto de la desnutrici�n infantil en el desarrollo cognitivo puede reducir el volumen del cerebro al afectar la construcci�n de �reas importantes tales como: el hipocampo, responsable del aprendizaje y la memoria. Lo que se convierte, causas del porque los ni�os desnutridos suelen tener problemas con el procesamiento de informaci�n y la capacidad de concentraci�n, la resoluci�n de problemas, el crecimiento psicosocial, as� como las interacciones socioemocionales que conlleva a problemas de conducta y de interacci�n sociocultural (Constante et al., 2024; Cortez y P�rez, 2023; Olhaberry y Sieverson, 2022).

En el caso de Ecuador, se estima que uno de cada cuatro ni�os menores de 5 a�os, presentan niveles de desnutrici�n cr�nica, donde esa realidad se agudiza principalmente en zonas rurales con una �escala supone que 1 de cada 2 ni�os padece desnutrici�n cr�nica; condicionando la probabilidad de emaciaci�n y retraso en el desarrollo lo que provoca menos logros educativos y por ende menores ingresos econ�micos en la etapa adulta� (Guanga Lara et al., 2022, p. 25).

En ese sentido, institucionalizar pol�ticas p�blicas direccionadas a la minimizar la desnutrici�n infantil es el reto de los pa�ses de Am�rica Latina, y con ello Ecuador, donde se han identificado provincias seg�n la Encuesta Nacional sobre Desnutrici�n Infantil (ENDI) que presentan niveles alarmante de Desnutrici�n Cr�nica Infantil (DCI) entre los a�os 2023-2024 por mencionar algunas: Chimborazo (34,1%), Santa Elena (30%), Cotopaxi (29,4%), Pastaza (27,4%), aunque dicho comportamiento viene acrecentado desde el periodo 2017-2018, donde a nivel nacional, �la prevalencia de desnutrici�n era del 20,1 % de ni�os (37.416) con baja talla para la edad, mientras en la sierra ecuatoriana, la desnutrici�n cr�nica afectaba al 26 % de los ni�os y ni�as, cifra que se eleva dr�sticamente en el �rea a rural a un 31,9 %, especialmente en las poblaciones ind�genas, datos que reflejan las condiciones precarias desde las condiciones econ�micas y sociales en las que viven los ni�os que la padecen, donde las provincias m�s afectadas fueron: Bol�var, Santa Elena y Chimborazo, de las cuales Bol�var tiene m�s ni�os de 0 a 59 meses, es decir, de cero a cuatro a�os y nueve meses� (Mosso Ortiz et al., 2021, p. 22).

En ese sentido, analizar el contexto sociocultural donde vive el ni�o suele incidir en el estado nutricional y la salud integral, es por ello que �las comunidades comparten atributos f�sicos, sociales y econ�micos que pueden ayudar a mejorar la salud de estos y los factores que est�n estrechamente ligados con la desnutrici�n infantil son las condiciones sanitarias, educaci�n, redes sociales y estatus socioecon�mico� (Guanga Lara et al., 2022, p. 25).

Todo lo anterior, nos permite analizar sobre el estado nutricional de los ni�os de 3 a 5 a�os de Educaci�n Inicial II y su incidencia en el desarrollo cognitivo. Para ello, se realiz� una revisi�n bibliogr�fica tanto en espa�ol como en ingles de art�culos cient�ficos sobre estudios de caso, revisiones sistem�ticas de investigaciones aplicadas; estableciendo criterios de inclusi�n, tales como: poblaci�n de estudio menores de 5 a�os, estados nutricionales, �mbito geogr�fico y cultural asociados a poblaciones rurales, desnutrici�n infantil, desarrollo cognitivo; criterios de exclusi�n: enfermedades o condiciones espec�ficas no vinculadas a la nutrici�n infantil, poblaci�n fuera del rango etario, estudios realizados en contextos urbanos, art�culos de opini�n, carta de editor. La selecci�n de la informaci�n, fue de las bases de datos, WoS, Scopus, Medline, Scielo, Redalyc, Latindex y Google Scholar, de los �ltimos 6 a�os.

 

Desarrollo

La desnutrici�n infantil tiene un impacto significativo en los resultados del aprendizaje al afectar el desarrollo cognitivo, el rendimiento acad�mico y el comportamiento psicosocial de los ni�os, En ese sentido, m�ltiples investigaciones muestran que la desnutrici�n causa problemas neurol�gicos a largo mediano y plazo, e incluso perjudican las respuestas emocionales y las capacidades de aprendizaje (Castro et al., 2023; Garc�a et al., 2023; Solorzano y Toala, 2024)

Es por ello, que los efectos de la desnutrici�n infantil en el cerebro (Garc�a et al., 2023) indican que la neurog�nesis y la sinaptog�nesis son importantes en el desarrollo cerebral, as� como la formaci�n y maduraci�n de los circuitos neuronales. En este caso, la neurog�nesis implica la producci�n y diferenciaci�n de neuronas, lo cual es esencial para establecer la arquitectura celular del cerebro (Fleiss et al., 2024; Singh, 2022).

De igual manera, la sinaptog�nesis es la formaci�n de sinapsis en las unidades fundamentales del procesamiento de informaci�n que discurre desde lo simple a lo complejo, siendo cruciales para las funciones cognitivas y est�n asociadas a diversos trastornos neurol�gicos (Harrill et al., 2015; Qi et al., 2022). En tal sentido, estudios demuestran que la desnutrici�n puede provocar cambios permanentes en las redes neuronales de los ni�os, al afectar negativamente su desarrollo cognitivo y socioemocional durante los primeros a�os de vida, siendo necesario prevenir la desnutrici�n en los ni�os de 0 a 5 a�os para garantizar un desarrollo �ptimo con intervenci�n temprana (Mackenna et al., 2021; Reyes, 2019).

La desnutrici�n ha sido entendida por diversos autores, como un estado patol�gico asociado a la ingesta desequilibrada de nutrientes vitales para el desarrollo integral de los ni�os y que afectan en gran medida la salud y el bienestar infantil (Black et al., 2013; Guanga Lara et al., 2022; Mosso Ortiz et al., 2021; Sagastume et al., 2023) Por lo general, se eval�a mediante indicadores antropom�tricos como la emaciaci�n, el retraso en el crecimiento y el bajo peso, que permite generar base de datos desde la t�cnica antropom�trica de los menores (Peso y Talla) los cuales son analizados en el software Who Anthro (OMS, 2007) que facilita la evaluaci�n del crecimiento y desarrollo de los ni�os con el c�lculo del �ndice de masa corporal, as� como establece la relaci�n entre los indicadores como Peso para la Talla (P/E), Peso para la Edad (P/E), Talla para la Edad (T/E). Para el estudio se toma de referencia para el �ndice de Masa Corporal para la Edad (IMC/E) basado en la Tabla de la Academia Americana de Pediatr�a (Kirkilas, 2023).

Por consiguiente, la desnutrici�n cr�nica se define la carencia de nutrientes esenciales que inciden y est�n identificados al retraso en la talla para la edad asociado con el crecimiento, que est� directamente relacionado con situaciones de inestabilidad econ�mica, cuidado inadecuado del ni�o y una dieta pobre que afecta gravemente el desarrollo f�sico y neurol�gico (Guanga Lara et al., 2022). Esto tiene graves consecuencias en el desarrollo neurol�gico y f�sico, como se muestra a continuaci�n.

 

Tabla 1: Clasificaci�n de la desnutrici�n

Fuente:(Guanga Lara et al., 2022, pp. 26�27)

 

En Am�rica Latina, los estudios muestran que la desnutrici�n actual afecta negativamente el rendimiento acad�mico, aunque las intervenciones educativas y de salud pueden moderar estos efectos en el tiempo (Gallegos y Rolando, 2019; Ladino et al., 2022; Marrugo et al., 2015; Montilva de Mendoza, 2010; Rivadeneyra et al., 2014). De acuerdo con las revisiones sistem�ticas, donde confirman que la desnutrici�n infantil se asocia con el deterioro del desarrollo neurol�gico y el rendimiento acad�mico, al destacarse la necesidad de adoptar medidas preventivas desde la educaci�n y salud (Granda, 2019; R�os et al., 2023).

La desnutrici�n infantil en Am�rica Latina es un problema multifac�tico caracterizado por la coexistencia de la desnutrici�n y la sobrenutrici�n, conocido como la doble carga de la malnutrici�n (DBM), donde en estudios recientes indican que la prevalencia de la DBM var�a significativamente en la regi�n con estimaciones que oscilan entre el 0% y el 24% para diversas tipolog�as, tales como: adultos con sobrepeso y ni�os con anemia, tambi�n madres con sobrepeso y ni�os con retraso en el crecimiento (Otten y Seferidi, 2022; Sagastume et al., 2024).

Cabe considerar, los determinantes socioecon�micos de la malnutrici�n son cr�ticos, ya que los �ndices de riqueza y educaci�n materna m�s bajos se correlacionan con tasas m�s altas de retraso en el crecimiento y anemia (Otten y Seferidi, 2022). Por lo que, la malnutrici�n aguda prevalece mayoritariamente en ni�os menores de cinco a�os, espec�ficamente en las zonas rurales y/o urbanas empobrecidas, al afectar a casi el 40% de los ni�os en algunos pa�ses (Dur�n et al., 2022).

Dentro de este marco, aproximadamente en Am�rica Latina 3,5 millones de ni�os fallecen anualmente debido a desnutrici�n en los pa�ses que presentan una mayor prevalencia de ingresos bajos y medios, lo que incrementa la carga mundial de la enfermedad en un 11% (Black et al., 2013). Ahora bien, los Informes: Com�n de 2021, Fondo de la Organizaci�n Mundial de la Salud (OMS), el Grupo del Banco Mundial y la Organizaci�n Mundial de la Salud (OMS) registran que, en el a�o 2020 entre 149 y 45,4 millones de ni�os menores de cinco a�os experimentaban retrasos en su crecimiento f�sico y cognoscitivo. (Dur�n et al., 2022).

Por otra parte, los indicen de ni�os hospitalizados por tasas de malnutrici�n estaban entre el 3,3% y el 67%, lo que pone de manifiesto la necesidad de m�todos de evaluaci�n estandarizados (Ortiz et al., 2020). Es por ello, que estos desaf�os requieren intervenciones espec�ficas que tengan en cuenta tanto la educaci�n nutricional como el acceso a alimentos saludables, donde la prevalencia del 4%, siendo el �sobrepeso y retraso en el crecimiento� la tipolog�a m�s com�n entre las personas menores de 18 a�os. (Sagastume et al., 2023).

La nutrici�n en el desarrollo f�sico y cognitivo infantil

Durante los primeros a�os de vida, el cerebro se desarrolla a un ritmo asombroso, y los nutrientes que reciben durante este periodo son fundamentales para establecer las bases del aprendizaje y el comportamiento. Ahora bien, una alimentaci�n adecuada no solo asegura un crecimiento f�sico saludable, sino que tambi�n influye en la capacidad cognitiva, de lo contrario se afectan aspectos como la atenci�n, la memoria y la resoluci�n de problemas.

Por ello, es vital para el desarrollo f�sico y cognitivo de los ni�os tener una dieta balanceada, rica en nutrientes esenciales basada en la ingesti�n de hierro, zinc y vitaminas A y D, as� como complejo B, que son necesarios para la formaci�n de conexiones neuronales y el desarrollo de la estructura cerebral (Hern�ndez et al, 2022). La deficiencia de estos nutrientes puede llevar a retrasos en el desarrollo cognitivo y a dificultades de aprendizaje en el futuro, los mismos se hallan presentes en una alimentaci�n con frutas, verduras, prote�nas y granos enteros, lo cual es clave para apoyar el crecimiento mental y emocional de los ni�os.

En ese sentido, la relaci�n entre nutrici�n y comportamiento en los ni�os se identifica por su influencia en el estado de �nimo cuando la alimentaci�n es deficiente, llevando a irritabilidad y falta de concentraci�n, lo que puede dificultar su capacidad para interactuar con sus compa�eros y participar en actividades educativas. Los escolares requieren de una dieta balanceada adecuada para su crecimiento, desarrollo emocional positivo, resguardarse de las enfermedades, tener la energ�a para estudiar, aprender, ser f�sicamente activo, lograr una estabilidad emocional y bienestar general (FAO, 2024).

En cuanto a la situaci�n, estado nutricional de los ni�os menores de 5 a�os en Am�rica Latina es compleja y multifac�tica, caracterizado por una coexistencia de desnutrici�n y sobrepeso, identificada como DCM. Seg�n un informe de la Organizaci�n Panamericana de la Salud, aproximadamente 7.5 millones de ni�os en la regi�n sufren de desnutrici�n cr�nica. Esta problem�tica no solo tiene repercusiones inmediatas en la salud de los infantes, sino que tambi�n impacta su desarrollo cognitivo y emocional a largo plazo.

La desnutrici�n y el sobrepeso infantil en Ecuador son dos caras de la misma moneda siendo ambos comportamientos de h�bitos alimentarios inadecuados. Si bien se ha avanzado en estad�sticas discretas respecto a la desnutrici�n infantil en la regi�n con mayor incidencia en poblaciones ind�genas, afrodescendientes en contextos rurales. Mientras el sobrepeso infantil ha incrementado de manera alarmante en las �ltimas dos d�cadas, amenazando la salud y el bienestar de la ni�ez (OMS - OPS, 2023).

La desnutrici�n cr�nica sigue siendo un problema cr�tico en varios pa�ses latinoamericanos. Datos del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), indican 4,8 millones de ni�os menores de cinco a�os sufrieron retraso en el crecimiento, 0,7 millones de emaciaci�n y 4 millones ten�an sobrepeso, e incluso obesidad. Este retraso es particularmente alarmante en �reas rurales y en poblaciones vulnerables, donde el acceso a alimentos nutritivos es limitado y la educaci�n sobre pr�cticas alimentarias adecuadas es escasa, donde el f�cil acceso a alimentos ultraprocesados y bebidas azucaradas ha contribuido a un aumento significativo en las tasas de obesidad (UNICEF, 2007; UNICEF, 2023).

Se conoce de las consecuencias que implica para los menores llevar una infancia en edades tempranas con sobrepeso u obesidad, es la vulnerabilidad de contraer enfermedades no transmisibles, como la diabetes, enfermedades cardiovasculares, hipertensi�n arterial y algunos tipos de c�ncer, y tener una menor esperanza de vida, por mantener estas condiciones al ser adultos.

En correspondencia con lo anterior, la desnutrici�n y las desigualdades cognitivas (Kirolos et al., 2022; Pizzol et al., 2021) establecen que la desnutrici�n infantil contribuye a la perpetuaci�n de las desigualdades cognitivas esencialmente en los ni�os de familias de bajos ingresos econ�micos (Castro et al., 2024; Pujos y Mabel, 2019; Vilca et al., 2023) muestran mejores resultados en pruebas de habilidades cognitivas que los ni�os de familias m�s acomodadas si no se interviene adecuadamente, estas diferencias empeoran con el tiempo; por ello, este estudio busco determinar la relaci�n entre desnutrici�n temprana y el cociente intelectual junto al desarrollo socioafectivo (Balluerka et al., 2023; Constante et al., 2024; M�rquez et al., 2021).

Si bien es cierto, la mayor�a de los ni�os que presentan esta realidad crecen en hogares con una alimentaci�n inadecuada tanto en cantidad versus calidad, lo que evidencia la falta de nutrientes esenciales, tales como: prote�nas, hierro y vitamina A (Castro et al., 2024) al mostrar signos evidentes de problemas de desarrollo cognitivo a los 4 a�os, estos ni�os tienen dificultades para seguir instrucciones b�sicas, recordar pasos o secuencias num�ricas (Cortez y P�rez, 2023; Petri et al., 2024; Quezada y de Jes�s, 2019). De modo que, no logran completar actividades que requieren un pensamiento l�gico- matem�tico, l�gico-verbal debido a la falta de concentraci�n en el aula dado a incapacidad de mantenerse atentos durante las lecciones o las actividades escolares, lo que impide aprender las habilidades b�sicas de prelectura y matem�ticas. (Castro et al., 2023).

En ese sentido se comprende, que los ni�os no s�lo tienen dificultades de aprendizaje, sino que tambi�n muestran constantes signos de cansancio, que imposibilita participar activamente en actividades escolares y recreativas que requieren energ�a mental y f�sica. Por lo que, en el contexto �ulico empeora porque esta combinaci�n de factores afecta en su rendimiento acad�mico, lo que impide el desarrollo de habilidades y destrezas sociocognitivas necesarias para continuar sus estudios. Esta situaci�n, muestra el v�nculo directo entre la desnutrici�n infantil y los problemas de desarrollo cognitivo en ni�os de Educaci�n Inicial (S�nchez y Fern�ndez, 2024; The World Bank, 2023)

Situaci�n Nutricional infantil en zonas rurales del Ecuador

La Encuesta Nacional de Salud y nutrici�n denominada ENSANUT durante el a�o 2018, realizo una investigaci�n, con ��un muestreo probabil�stico abarcando a una poblaci�n de mujeres en un rango de edad de 10 a 49 a�os, ni�os menores de 5 a�os y ni�os de 5 a 10 a�os; con una muestra de 43,311 viviendas donde los dominios enfocados fueron urbanos y rurales en el periodo 2018, con el objetivo de generar un indicador sobre los principales problemas en situaci�n de salud y nutrici�n de la poblaci�n ecuatoriana con la finalidad de evaluar y generar nuevas pol�ticas p�blicas� (Guanga Lara et al., 2022, p. 26).

En ese sentido, los resultados fueron los siguientes, al menos uno de cada cuatro ni�os menores de 5 a�os sufre desnutrici�n cr�nica, lo que se convierte en una situaci�n cr�tica espec�ficamente en zona rural ��donde la escala supone que 1 de cada 2 ni�os la padece; en el total de ni�os nacidos se registra un 8,9% con peso inferior a 2,500 gramos, el inicio de lactancia materna comparativo entre dominio nacional y urbano en menores de dos a�os (Guanga Lara et al., 2022, p. 26). Ahora bien, �la Encuesta de Condiciones de Vida 2014, marca un 46,7% en �rea urbana y un 57,6% en �rea Rural y en ENSANUT 2018 marca una diferencia de 72,7% en totalidad, lo que refiere un 71,2% �mbito urbano y 75,6% �mbito rural, afectando as� el desarrollo de los menores� (Guanga Lara et al., 2022, p. 26).

Por otra parte, Moreira refiere que en Ecuador el 27,2% de los ni�os padecen alguna forma de malnutrici�n, siendo una situaci�n problem�tica que tiene consecuencias alarmantes a posteriori en el tiempo incluso para la disponibilidad de recursos humanos competentes dado que esta situaci�n de salud repercute a lo largo de la vida de la persona, pues es en edades tempranas del ser humano que se requiere del mejor desarrollo cerebral, y en condiciones de malnutrici�n se producen entonces alteraciones metab�licas y estructurales irreversibles. En su estudio refiere la desnutrici�n infantil no es solo un problema de falta de alimentos, es un conflicto social, que los ingresos familiares desempe�an un papel esencial, ingresos altos reducen en 2,03 veces la probabilidad de desnutrici�n infantil, mientras que la ingesta de micronutrientes adecuados la reduce 2,32 veces (Moreira, 2024).

Es coincidente el criterio de Labrada Gonz�lez respecto a la relevancia que para la situaci�n de salud del Ecuador es la malnutrici�n infantil y sus consecuencias, afirma que el 23,1% de los ni�os de 3 a 5 a�os de edad sufren desnutrici�n cr�nica o retraso en el crecimiento, y la tasa aumenta al 28,7% en las zonas rurales (Labrada et al, 2024).

Ahora bien, en el Ecuador seg�n los datos del Instituto Nacional de Estad�sticas y Censo (INEC) del a�o 2020, establec�a que ��3 de cada 10 menores de dos a�os sufren de desnutrici�n infantil, llegando a cifras de entre 200 a 220 mil ni�os. Estas cifras aumentaron durante el inicio de la pandemia, cuando el 40% de los hogares en situaci�n de pobreza pasaron a vivir en pobreza extrema, especialmente aquellos que ten�an ni�os menores de cinco a�os en su composici�n familiar (5,6) destacando poblaciones como Chimborazo, Tungurahua, Bol�var, Santa Elena, Pastaza y Cotopaxi con m�s del 34% de casos� (Orellana y Mac�as, 2024, p. 50)

En t�rminos generales, el 27,2% de los ni�os ecuatorianos menores de dos a�os sufren de desnutrici�n infantil, considerando que al menos 1 de cada 5 menores de dos a�os tiene baja talla para la edad, es decir desnutrici�n cr�nica, el 12% de los ni�os tienen desnutrici�n global, con bajo peso para la edad y el 16% nacen con bajo peso.

En el Ecuador, se establecen principales factores de riesgos determinantes de la desnutrici�n infantil, tales como: la inseguridad alimentaria del hogar, la pobreza, la mala nutrici�n de las mujeres embarazadas, la restricci�n del crecimiento intrauterino, el bajo peso al nacer, lactancia materna deficiente y la alimentaci�n complementaria inadecuada, las enfermedades infecciosas frecuentes, la mala calidad del agua, la higiene. (Dur�n Pincay et al., 2022; Gallegos y Rolando, 2019; Mosso Ortiz et al., 2021) Siendo estos correspondientes a lo que establece UNICEF para analizar los factores asociados a la desnutrici�n como se muestran a continuaci�n en la Figura 1.

 

Figura 1. Factores asociados a la desnutrici�n cr�nica seg�n la UNICEF

Fuente: (Flores & Congacha, 2021)

 

Todo lo cual indica en la Fig.1, que la desnutrici�n aguda primaria mayoritariamente es de origen sociocultural m�s que biom�dico, pero adem�s multifactorial. Por ejemplo, �se cree cada vez m�s que la mala calidad del agua, el saneamiento y las pr�cticas de higiene son la causa de la condici�n llamada �enteropat�a ambiental� que contribuye a la desnutrici�n aguda en la ni�ez� (Dur�n Pincay et al., 2022, p. 1210; Flores y Congacha, 2021, p. 23), Mientras que, la desnutrici�n aguda secundaria se asocia a la p�rdida anormal de diversos nutrientes esenciales al desarrollo integral ser humano, como consecuencia del �aumento del gasto de energ�a o una disminuci�n de la ingesta de alimentos, con frecuencia en el contexto de enfermedades subyacentes, en su mayor�a cr�nicas, como fibrosis qu�stica, insuficiencia renal cr�nica, enfermedades hep�ticas cr�nicas, tumores malignos infantiles, cardiopat�as cong�nitas, y enfermedades neuromusculares� (Dur�n Pincay et al., 2022, p. 1210).

Vale significar que, los factores determinados por la UNICEF se catalogan en tres grupos: �Inmediatos, Subyacentes y B�sicos� (Flores y Congacha, 2021, p. 23). En ese sentido, podemos mencionar algunas variables; por ejemplo: entre los Factores B�sicos, encontramos: A�os cumplidos de la madre; N�mero de hijos nacidos vivos; Factores Subyacentes, los controles Materno-Infantil para neonatos y las madres gestantes; as� como los controles del esquema de vacunaci�n; mientras que los Factores Inmediatos, estar�a identificados a la Lactancia Materna consciente y el consumo de alimentos saludables por parte de la madre. (Flores y Congacha, 2021, p. 23).

En correspondencia con lo anterior, los principales hallazgos de las investigaciones realizadas en los �ltimos a�os en el Ecuador sobre la desnutrici�n infantil, se puede constatar las siguientes.

 

Tabla 2: Principales hallazgos de factores asociados a la desnutrici�n

Fuente: Autores referenciados

 

Metodolog�a

El presente estudio se llev� a cabo mediante una revisi�n sistem�tica de la literatura con enfoque cualitativo, con el prop�sito de analizar la relaci�n entre el estado nutricional y el desarrollo cognitivo en ni�os del nivel de Educaci�n Inicial II. Para ello, se realiz� una b�squeda exhaustiva en bases de datos acad�micas reconocidas, tales como Web of Science (WoS), Scopus, PubMed, SciELO, Redalyc, Latindex y Google Scholar, considerando estudios publicados en los �ltimos seis a�os que abordaran la nutrici�n infantil, el desarrollo cognitivo y los factores socioecon�micos en poblaciones rurales.

Los criterios de inclusi�n se establecieron en funci�n de la pertinencia tem�tica, seleccionando estudios que examinaran la desnutrici�n infantil en ni�os menores de cinco a�os, su impacto en el desarrollo neurol�gico y cognitivo, as� como aquellos que abordaran el contexto socioecon�mico en zonas rurales. Se excluyeron investigaciones que no estuvieran directamente relacionadas con la nutrici�n infantil, aquellas centradas en poblaciones urbanas y estudios de car�cter meramente te�rico sin respaldo emp�rico.

Para la organizaci�n y sistematizaci�n de la informaci�n, se emple� una matriz de an�lisis que permiti� categorizar los estudios seg�n sus hallazgos sobre los efectos de la desnutrici�n en el rendimiento cognitivo, los d�ficits neurol�gicos y las implicaciones a largo plazo en la educaci�n infantil. La evaluaci�n cr�tica de las fuentes seleccionadas se bas� en la t�cnica de an�lisis de contenido, con el fin de identificar patrones recurrentes, vac�os en la literatura y tendencias clave en la relaci�n entre nutrici�n y desarrollo cognitivo. Este enfoque metodol�gico permiti� obtener una visi�n integral sobre el impacto del estado nutricional en la adquisici�n de habilidades cognitivas en la primera infancia, proporcionando bases para la reflexi�n acad�mica y la formulaci�n de estrategias de intervenci�n en el �mbito educativo y de salud p�blica.

 

Resultados

En correspondencia, a los estudios analizados Tabla 2. del contexto ecuatoriano connotan que la desnutrici�n infantil es una problem�tica de origen multifactorial, inducido por factores biopsicosociales y econ�micos (Guanga Lara et al., 2022), que afectan de manera negativa el desarrollo de los ni�os, al disminuir la capacidad cognitiva, f�sica y hasta socioemocional propiciando un c�rculo vicioso de pobreza y limitante en la productividad en la etapa adulta. Los datos esenciales del estudio establecen institucionalizaci�n de pol�ticas y planes estrat�gicos intersectoriales con enfoques de salud, socioecon�mico y educativas que propicie abordar la problem�tica de manera integral.

En cuanto, en la regi�n de Chimborazo, se logra evidenciar que al menos el 50% de los ni�os ind�genas menores de 5 a�os presentan retrasos en su desarrollo cognitivo, de habilidades y destrezas que deben apropiarse los ni�os en la Educaci�n Inicial (Rivadeneira et al., 2022). Tambi�n, Alulema Moncayo et al. (2023), logra identificar al menos una incidencia del 20.3% de desnutrici�n cr�nica, vinculados a factores como el dif�cil acceso a servicios de salud y la lactancia materna exclusiva (LME) de menos de 6 meses. Todo lo cual, indica la gravedad de la problem�tica en zonas rurales e ind�genas, donde el acceso a los servicios de salud, agua potable, energ�a el�ctrica y nutrici�n saludable es limitado.

En el caso, del diagn�stico situacional realizado por Gallegos y Rolando (2019), en el centro de salud de San Sim�n, Guaranda, Bol�var, donde la tasa de desnutrici�n global alarmante del 64.4%, mientras el 28.8% de la poblaci�n de estudio presentan niveles de desnutrici�n cr�nica. Todo lo cual, nos conduce que en las zonas rurales a que la problem�tica predominante es la desnutrici�n al afectar gravemente las capacidades f�sicas y cognitivas de los ni�os que limitan las capacidades de aprendizaje, rendimiento acad�mico y son m�s vulnerables a contraer a enfermedades transmisibles e infecciosas.

 

Conclusiones

La investigaci�n demuestra que la malnutrici�n infantil, tiene un impacto significativo en el desarrollo cognitivo de los ni�os en edad preescolar, donde los ni�os con niveles de desnutrici�n experimentan limitaciones en funciones clave como la atenci�n, la memoria y la resoluci�n de problemas. Adem�s, predestina su rendimiento acad�mico inmediato y como consecuencia repercute en su desarrollo integral a largo plazo.

Con el estudio, se identific� la correlaci�n significativa entre el estado nutricional y la interacci�n socioemocional que conlleva al aislamiento social de los ni�os desnutridos, as� como su comunicaci�n verbal siendo limitada a esta edad, lo que prefieren ser espectadores y no actores din�micos, dado por los bajos niveles de energ�a. Todo lo cual, nos direcciona a considerar programas de intervenci�n integral de alimentaci�n saludable.

Para finalizar, los factores socioecon�micos, especialmente bajas y/nulas condiciones b�sica de vida que afectan las familias que viven debajo de la l�nea de pobreza que no tienen acceso a una alimentaci�n adecuada, son un determinante cr�tico de la malnutrici�n infantil, y que puede repercutir en la salud f�sica del ni�o cuando este es adulto, as� como causar enfermedades no transmisibles asociadas a la desnutrici�n en los primeros a�os de vida.

 

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