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Insectos comestibles: propiedades nutricionales, funcionales y su impacto en la seguridad alimentaria

 

Edible insects: nutritional and functional properties and their impact on food safety

 

Insetos comest�veis: propriedades nutricionais e funcionais e o seu impacto na seguran�a alimentar

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Correspondencia: cochoa7008@uta.edu.ec

 

Ciencias de la Educaci�n

Art�culo de Investigaci�n

 

 

* Recibido: 15 de mayo de 2024 *Aceptado: 30 de junio de 2024 * Publicado: �31 de julio de 2024

 

        I.            Universidad T�cnica de Ambato Estudiante, Ecuador.

      II.            Universidad T�cnica de Ambato Docente, Ecuador.

 

Resumen

El aumento demogr�fico mundial, demanda generar alimentos sostenibles; el consumo de insectos no invertebrados puede ser una fuente rica en prote�nas, grasas saludables, vitaminas y minerales, con propiedades funcionales que benefician la salud humana, desempe�ando un papel crucial en la lucha contra la inseguridad alimentaria, desempe�ando un papel crucial en la lucha contra la inseguridad alimentaria, en especial en �reas desfavorecidas, mientras reducen el impacto ambiental. A pesar de sus beneficios, enfrentan desaf�os regulatorios y de aceptaci�n que deben ser superados para una implementaci�n efectiva a largo plazo. Con el objetivo de proporcionar informaci�n sobre el potencial de los insectos comestibles como una fuente nutritiva y funcional, su impacto en la seguridad alimentaria y sostenibilidad ambiental.

Los insectos comestibles caracter�sticos de ser una fuente alimentaria con valor nutricional elevado y funcional, su consumo responde a la necesidad de sobrecargar los recursos naturales y su impacto en la ecolog�a; su comercializaci�n presenta desaf�os significativos. En conclusi�n, la distinci�n de los insectos comestibles est� en su capacidad de combatir la deficiencia de prote�na; fortaleciendo la seguridad alimentaria en las naciones menos desarrolladas, ofreciendo una opci�n sostenible con caracter�sticas sobre la prevenci�n y tratamiento de enfermedades cr�nicas.�

Palabras Clave: Insectos comestibles; Gusano de la harina; Insectos como alimento; Industria alimentaria; Alimentaci�n sostenible.

 

Abstract

The global demographic increase demands the generation of sustainable food; the consumption of non-invertebrate insects can be a rich source of protein, healthy fats, vitamins and minerals, with functional properties that benefit human health, playing a crucial role in the fight against food insecurity, playing a crucial role in the fight against food insecurity, especially in disadvantaged areas, while reducing environmental impact. Despite their benefits, they face regulatory and acceptance challenges that must be overcome for effective long-term implementation. With the aim of providing information on the potential of edible insects as a nutritious and functional source, their impact on food security and environmental sustainability.

Edible insects are characterized by being a food source with high nutritional and functional value, their consumption responds to the need to overload natural resources and their impact on ecology; their commercialization presents significant challenges. In conclusion, the distinction of edible insects is in their ability to combat protein deficiency; strengthening food security in less developed nations, offering a sustainable option with characteristics on the prevention and treatment of chronic diseases.

Keywords: Edible insects; Mealworm; Insects as food; Food industry; Sustainable food.

 

Resumo

O aumento da popula��o global exige a gera��o de alimentos sustent�veis; O consumo de insetos n�o invertebrados pode ser uma fonte rica em prote�nas, gorduras saud�veis, vitaminas e minerais, com propriedades funcionais que beneficiam a sa�de humana, desempenhando um papel crucial no combate � inseguran�a alimentar, desempenhando um papel crucial no combate � inseguran�a alimentar, especialmente em zonas desfavorecidas, reduzindo ao mesmo tempo o impacto ambiental. Apesar dos seus benef�cios, enfrentam desafios regulamentares e de aceita��o que devem ser ultrapassados ​​para uma implementa��o eficaz a longo prazo. Com o objetivo de fornecer informa��o sobre o potencial dos insetos comest�veis como fonte nutricional e funcional, o seu impacto na seguran�a alimentar e na sustentabilidade ambiental.

Os insetos comest�veis t�m a caracter�stica de ser uma fonte alimentar de elevado valor nutricional e funcional, o seu consumo responde � necessidade de sobrecarga dos recursos naturais e ao seu impacto na ecologia; A sua comercializa��o apresenta desafios significativos. Concluindo, a distin��o dos insetos comest�veis reside na sua capacidade de combater a defici�ncia proteica; refor�ar a seguran�a alimentar nas na��es menos desenvolvidas, oferecendo uma op��o sustent�vel com recursos de preven��o e tratamento de doen�as cr�nicas.

Palavras-chave: Insetos comest�veis; larva da farinha; Insetos como alimento; Ind�stria alimentar; Alimenta��o sustent�vel.

 

Introducci�n

Seg�n datos proporcionados por la Organizaci�n de las Naciones Unidas (ONU), se ha observado un aumento notable en la poblaci�n mundial en las �ltimas d�cadas (Guin� et al., 2021); casi siete veces mayor que en el siglo XVIII, debido a una transici�n demogr�fica que se encuentra en segunda fase (Ordo�ez-Araque et al., 2022). Se calcula que para el a�o 2050, cerca de 10 mil millones de personas habitar�n el planeta (Abril et al., 2022). El aumento demogr�fico plantea un desaf�o significativo para la tierra, por el aumento en la demanda de alimentos de origen animal y vegetal (Ordo�ez-Araque et al., 2022).

El sistema alimentario actual consume: m�s del 30 % de la superficie terrestre, con un 70 % del suministro de agua potable y un 20 % de la energ�a, deteriorando los recursos naturales y ecosistemas (Floren�a et al., 2022). Incrementando las emisiones de gases de efecto invernadero, sobreexplotaci�n de recursos h�dricos y terrestres (Ordo�ez-Araque et al., 2022). Este cambio clim�tico puede reducir la producci�n de alimentos, poniendo en riesgo la seguridad alimentaria (Kemsawasd et al., 2022). En 2017, la Organizaci�n de las Naciones Unidas para la alimentaci�n y la Agricultura (FAO) se�al� que el cambio clim�tico y la explotaci�n de recursos naturales amenazan la accesibilidad de alimentos seguros y nutritivos (Abril et al., 2022).

Para 2050, se proyecta que 6,000 millones de personas vivir�n en pa�ses con escasez de alimentos (Illa et al., 2022; Ros-Bar� et al., 2022; Zhou et al., 2022). Los cambios sociales y demogr�ficos, la reducci�n de �reas agr�colas, demanda creciente de alimentos, cambios en patrones de consumo, disparidad en ingresos y el desperdicio de alimentos, amenazan la seguridad alimentaria mundial (Żuk-Gołaszewska et al., 2022); que conduce a la malnutrici�n por desnutrici�n, afectando a 446 millones de personas en �frica, 57 millones en Asia y 14 millones en Am�rica Latina y el Caribe 12 millones (Aidoo et al., 2023), que aumenta en un 1,5 %. En los ni�os menores de 5 a�os la deficiencia de micronutrientes causa 3,1 millones de muertes.

Organismos internacionales prev�n un aumento del 70 % en la producci�n alimentaria para evitar la malnutrici�n (Mina et al., 2023; Urcola, 2023); con evidencia que advierte riesgos en la cadena alimentaria, incluida la reducci�n de prote�nas diet�ticas (Floren�a et al., 2022; Kemsawasd et al., 2022). Resulta crucial reconfigurar los sistemas alimentarios y asegurar la calidad alimentaria (Ojha et al., 2021; Ros-Bar� et al., 2022). La introducci�n de insectos comestibles ofrece alternativas, con alto valor nutricional y potencial beneficio para la salud (Gałęcki et al., 2023; Hlongwane et al., 2020; Kemsawasd et al., 2022). Promoviendo los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) propuesto por las Naciones Unidas, con soluciones sostenibles que disminuyen el impacto ambiental (Imathiu, 2020; Moruzzo et al., 2021; Wade & Hoelle, 2020).

El �xito de la entomofagia depende de la aceptaci�n al consumo de insectos como en pa�ses desarrollados donde su consumo resulta poco habitual (Berm�dez-Serrano et al., 2023; Torres-Castillo & Olazar�n-Santib��ez, 2023). Por lo que promover la innovaci�n, con estrategias de comercializaci�n efectiva, son clave para su adopci�n (Selaledi et al., 2021). Sosteniendo la adopci�n de medidas legales adecuadas de control de calidad en la cr�a y comercializaci�n (Selaledi et al., 2021), que fomenten la producci�n de alimentos sostenibles con potencial terap�utico. El objetivo de este art�culo fue proporcionar informaci�n sobre el potencial de los insectos comestibles como una fuente nutritiva y funcional, su impacto en la seguridad alimentaria y la sostenibilidad ambiental.

 

Insectos Comestibles

�En t�rminos taxon�micos, son miembros del filo de los artr�podos (subfilo Hexapoda), caracterizado por tener seis patas, un par de antenas y una triple segmentaci�n corporal (cabeza, t�rax y abdomen), representantes de la clase Insecta (Grabowski et al., 2022). Son el grupo animal m�s exitoso en t�rminos de biomasa total, con altas tasas reproductivas y ocupan un 85 % de la fauna mundial (Pulido et al., 2020; Soto et al., 2022).

En ciertos pa�ses, los consideran como ectopar�sitos y plagas, y desde otras perspectivas, son valorados como una fuente de alimento y como parte de la medicina tradicional, tanto para la producci�n de vacunas como para la obtenci�n de preparados proteicos (Gałęcki et al., 2023; Quah et al., 2023).

Existen m�s de 5,5 millones de especies identificadas, (Teixeira et al., 2023),mientras que solo 2,000 especies son consideradas aptas para consumo humano y animal (Ordo�ez-Araque et al., 2022). Clasificadas como animales de granja, siendo las abejas antes los �nicos insectos en esta categor�a (Żuk-Gołaszewska et al., 2022). Su consumo tiene origen hace 7,000 a�os, y se han documentado m�s de 2,300 especies de insectos comestibles de 18 �rdenes, distribuidas en regiones como Asia, Ocean�a, �frica y Am�rica (Imathiu, 2020; Qian et al., 2022). Estudios respaldan que uno de cada tres habitantes del planeta, practican la entomofagia (Avenda�o et al., 2020).

Para la (FAO), es adecuado el consumo de insectos como nuevas fuentes de prote�nas sostenibles, como estrategia para reducir el uso de recursos naturales (Kemsawasd et al., 2022; Ros-Bar� et al., 2022; Pan et al., 2022). Los de mayor consumo son: cole�pteros (escarabajos) con un 31 %, lepid�pteros (orugas, mariposas, polillas) con un 17 %, himen�pteros (hormigas, abejas, avispas) con un 15 %, ort�pteros (saltamontes, grillos, langostas) con un 13 %, hem�pteros (cigarras, hormigas mel�feras, pulgones) con un 11 %, odonatos (lib�lulas) con un 3 %, is�pteras (termitas) con un 3 %, d�pteros (moscas) con un 2 %, bl�tidas (cucarachas) con un 2 %, y otras especies con un 3 % (El Hajj et al., 2022; Ordo�ez-Araque et al., 2022).

Los insectos est�n siendo considerados como "ganado en miniatura", atrayendo la atenci�n de cient�ficos, economistas y ecologistas como una alternativa nutritiva, eficiente y econ�mica para la alimentaci�n humana y animal (Baigts-Allende & Stathopoulos, 2023; Lange & Nakamura, 2021; Soto et al., 2022).� Un informe de RABO Bank proyect� un notable incremento en la demanda de prote�nas de insectos (van Huis, 2022). Se anticipa que el mercado de insectos comestibles crecer� 1,2 millones de toneladas en 2025 (Gałęcki et al., 2023). Esto representar�a cerca de 260,000 toneladas de productos alimenticios derivados de insectos, con una facturaci�n estimada en 2,000 millones de euros y alcanzando un mercado de 390 millones de consumidores (Mina et al., 2023).

 

Insectos comestibles aliados de la sostenibilidad ambiental

Seg�n la (ONU) la sostenibilidad se ha establecido como una prioridad global (Grabowski et al., 2022), reconociendo que los actuales sistemas alimentarios de industrias ganaderas, contribuyen a la crisis clim�tica (Wade & Hoelle, 2020). Un sistema alimentario sostenible asegura la disponibilidad de alimentos y nutrici�n adecuada para todos, respetando fundamentos ambientales, econ�micos y sociales (Guin� et al., 2021). Los insectos son una opci�n innovadora y viable para combatir el hambre y abordar el cambio clim�tico a escala mundial, como se indica en el Cuadro 1. (Grabowski et al., 2022; Olivadese & Dindo, 2023). Son una de las fuentes de prote�na animal m�s ecoeficientes, por su reducida huella de carbono e h�drica (L�pez-Mart�nez et al., 2022).

Cuadro 1. Ventajas sostenibles de los insectos como alimento comparado con el ganado tradicional

 

Table 1: Sustainable advantages of insects as food compared to traditional livestock

 

Su impacto ambiental resulta eficaz en comparaci�n al uso tradicional de la tierra (Berm�dez-Serrano et al., 2023), puesto que la emisi�n de gases de efecto invernadero (GEI) y amon�aco es menor en comparaci�n con el ganado convencional; se destaca el rol polinizador, fertilidad del suelo y control natural de plagas. (van Huis et al., 2021). Su consumo resulta una soluci�n alternativa para el crecimiento poblacional. (Torres-Castillo & Olazar�n-Santib��ez, 2023). Su crianza a trav�s de reutilizaci�n de alimentos y residuos org�nicos, reintegra nutrientes a la cadena alimentaria a trav�s de piensos ricos en prote�nas, sin afectar la productividad econ�mica y calidad alimentaria (Aidoo et al., 2023; El Hajj et al., 2022; Moruzzo et al., 2021). Promoviendo la transformar desechos de alimentos, como granos de producci�n de cerveza, c�scaras en biomasa y excremento como abono (Aidoo et al., 2023).

 

Metodolog�a

Estudio de tipo descriptivo de revisi�n bibliogr�fica sistem�tica en bases de datos cient�ficas, mediante operadores bol�anos and, or, not; publicados en el rango de tiempo 2019 al 2024. Las bases de datos consultadas fueron: Pubmed, Google Scholar, Web of Science, Research Gate, se revisaron trabajos en ingl�s y espa�ol. Bajos los criterios de inclusi�n: temporalidad, tem�tica, art�culos de revisi�n, metaan�lisis, estudios cualitativos o cuantitativos, como criterios de exclusi�n: art�culos no espec�ficos, monograf�as, tesis, art�culos atemporales, art�culos que no hayan pasado por una revisi�n por pares.

En su elaboraci�n se utiliz� el modelo PRISMA, permitiendo evaluar las bases de datos para este tipo de estudio.

Los criterios de inclusi�n fueron: periodo comprendido en los �ltimos 5 a�os, tem�tica, fiabilidad, revisiones sistem�ticas. metaan�lisis, estudios cualitativos y cuantitativos.

Los criterios de exclusi�n fueron: revistas sin indexaci�n, fuera de la tem�tica, temporalidad, con bajo grado de evidencia.

 

B�squeda inicial de la informaci�n

La investigaci�n inicial se desarroll� en el mes de febrero, con la formula (((Edible insects) AND (Insects as food)) OR (Mealworm)) NOT (Food Industry))). Distribuidos por base de datos, Google Schoolar 12; Pubmed 7; Web of science 35; Research Gate 1.

Son un total de 1345 resultados de estos se eliminan 673 por duplicados en bases de datos o motores de b�squeda. Tras el an�lisis del resumen y el contenido del art�culo se resuelve solo 672 documentos y de estos solo cumplen los criterios de inclusi�n 55 que fueron considerados para el an�lisis de esta revisi�n.

 

Figura 1: Gr�fico Prisma de la investigaci�n

 

 

Resultados

Propiedades nutricionales de los insectos comestibles

En la conferencia "Insectos para alimentar al mundo", organizada por la (FAO) en 2014 y 2018, se concluy� que los insectos constituyen una fuente s�lida y equilibrada de energ�a, prote�nas, �cidos grasos esenciales, microelementos y otros compuestos bioactivos, consider�ndose potencialmente aptos para consumo humano y animal. (Pan et al., 2022; Qian et al., 2022; Selaledi et al., 2021).� Aunque su composici�n nutricional presenta desaf�os, sus perfiles nutricionales son equiparables a la carne (Aidoo et al., 2023; Stull, 2021). La calidad nutricional var�a de factores: intr�nsecos (especie y fase de desarrollo), extr�nsecos (alimentaci�n, crianza, entorno y flora consumida) (Baigts-Allende & Stathopoulos, 2023); y factores ambientales como el fotoper�odo, la luminosidad, la humedad y la temperatura (Lange & Nakamura, 2021).

A pesar de las dudas sobre la confiabilidad de los datos nutricionales de varios insectos comestibles, no se ha demostrado que los insectos sean menos saludables que la carne (van Huis & Rumpold, 2023). Seg�n el �ndice de Calidad Nutricional (INQ), todos los insectos aptos para el consumo humano son una valiosa fuente de nutrientes. Debido a su r�pida maduraci�n, los insectos presentan valores nutricionales superiores a las de fuentes convencionales de prote�nas. Por ello, se considera una opci�n alimentaria fascinante para incorporar en la dieta (Pulido et al., 2020; Urcola, 2023). Posteriormente se explicar�n algunos de los principales nutrientes que presentan los insectos:

 

Contenido de prote�nas

La prote�na es el componente nutricional principal en los insectos, esencial para la formaci�n del tejido muscular al proveer nitr�geno y amino�cidos (Ros-Bar� et al., 2022). En la mayor�a de los insectos, el contenido proteico var�a entre el 35 % y 60 % del peso seco, o entre el 10 % y 25 % del peso fresco, cifras superiores a las de los cereales y legumbres (Zhou et al., 2022). En particular, los ort�pteros (langostas, grillos y saltamontes) tienen un contenido proteico incluso mayor que el de la carne de cabra, pollo o cerdo (Urcola, 2023). Convirti�ndose en una alternativa valiosa desde el punto de vista nutricional en la dieta humana (Imathiu, 2020; van Huis & Rumpold, 2023).

La prote�na est� compuesta por m�s de 20 amino�cidos, ocho son esenciales y deben ser incorporados por la dieta (Zhou et al., 2022).La mayor�a de insectos contienen todos los amino�cidos esenciales entre el 46 % y 96 %, con evidencia de niveles bajos de metionina y tript�fano en ciertas especies (Ordo�ez-Araque et al., 2022). La mayor�a de los insectos exceden las recomendaciones de la (OMS) en cuanto a la presencia de amino�cidos (BCAA) esenciales y de cadena ramificada. (Abril et al., 2022). La leucina tiene un contenido elevado en varios grupos de insectos como Coleoptera (74,2 mg/g de prote�na), Hymenoptera (78,4 mg/g de prote�na), Isoptera (57,4 mg/g de prote�na) y Orthoptera (74,8 mg/g de prote�na), en comparaci�n con la soja (63 mg/g de prote�na) (Abril et al., 2022; L�pez-Mart�nez et al., 2022).

La digestibilidad de las prote�nas de insectos, sobre todo tras la eliminaci�n del exoesqueleto, var�a entre el 77 % y 98 % (Gumul et al., 2023), con evidencia en la puntuaci�n de amino�cidos esenciales 0,91 en el Gryllus assimilis. Estudios marcan hip�tesis acerca del valor biol�gico en insectos superior al de las fuentes vegetales (Imathiu, 2020; Krongdang et al., 2023). Su contenido de prote�na se calcula con el m�todo Kjeldahl, se multiplica el contenido de nitr�geno por el factor de conversi�n est�ndar de 6,25. Tomando en cuenta la sobreestimaci�n por presencia de quitina, rica en nitr�geno (van Huis et al., 2021). Estudios eval�an conversi�n en larvas de T. molitor, A. domesticus y L. migratoria, todos con est�ndar cercano a lo sugerido, defendiendo el postulado acerca del contenido proteico elevado en los insectos (Toti et al., 2020; van Huis et al., 2021).

 

Contenido de l�pidos

Los l�pidos representan el segundo componente m�s abundante en los insectos (van Huis et al., 2021), esenciales como fuente de energ�a, facilitadores de la actividad metab�lica (Lee et al., 2021). El contenido var�a entre el 10 % y 50 % en base seca, dependiendo del desarrollo de la especie, la dieta y el entorno (Ordo�ez-Araque et al., 2022). Su contenido incluye un 80 % de �cidos grasos, junto con fosfol�pidos y esteroles, siendo el colesterol el m�s predominante. Los Ort�pteros muestran un promedio de contenido graso del 13,41 %; los Lepidoptera, del 27,66 %; las Blattodea, del 29,90 %; los Isoptera, del 32,74 %; y los Coleoptera, del 33,40 % en peso seco (Ojha et al., 2021).

Los �cidos grasos saturados predominantes son el �cido este�rico y el �cido palm�tico, en� abejas, hormigas y avispas, pueden contener hasta un 42 %; los �cidos grasos monoinsaturados m�s destacados est� el �cido palmitoleico y el �cido oleico en un 20 % al 35 % en todas las especies; �cidos grasos poliinsaturados est�n:� �cido linoleico, el �cido α-linol�nico y el �cido γ-linol�nico, tienen un promedio del 16 % para las moscas y un 39 % para las orugas de mariposas y polillas (van Huis et al., 2021). Algunas especies de los �rdenes Lepidoptera, Isoptera, Hymenoptera y Orthoptera tienen una concentraci�n m�s alta de �cidos grasos poliinsaturados que el promedio com�n por consumo de fuentes animales. (Ordo�ez-Araque et al., 2022; Pulido et al., 2020; van Huis et al., 2021); y otras muestran contenidos de �cido l�urico como: mosca soldado negra (H. illucens).

Es crucial considerar el estado de desarrollo del insecto al analizar su contenido de grasa, las larvas y pupas tienden a acumular m�s grasa que los insectos adultos (Ojha et al., 2021). Por ejemplo, el escarabajo Rhynchophorus palmarum L., conocido como chontacuro en Sudam�rica, puede tener entre un 35 % y un 65 % de grasa en estado larvario, predominando sobre la prote�na. Sin embargo, estos valores se invierten al alcanzar la adultez (Ordo�ez-Araque et al., 2022). Adem�s, investigaciones indican que las hembras de todas las especies suelen tener un mayor contenido de grasa que los machos (Zhou et al., 2022).

 

Contenido de micronutrientes

El contenido de micronutrientes resulta indispensable para el correcto funcionamiento de los sistemas hormonal, neuromuscular y reproductivo (Lee et al., 2021; Mabelebele et al., 2023). Diversas especies de insectos, contienen altos niveles de minerales como calcio, magnesio, cobre, hierro, manganeso, f�sforo, selenio y zinc, as� como vitaminas como riboflavina, �cido pantot�nico, biotina y, en ocasiones, �cido f�lico (Ordo�ez-Araque et al., 2022). Aunque las vitaminas y minerales son comunes en los insectos, no se sintetizan en ellos, sino que se adquieren a trav�s de la dieta o modificando sus ambientes, por ejemplo, los niveles de vitamina D en Acheta domesticus y Tenebrio molitor pueden incrementarse mediante exposici�n a irradiaci�n ultravioleta baja (van Huis, 2022; Zhou et al., 2022).

La evidencia muestra diversas vitaminas en insectos, algunos ejemplos son: A, D2, D3, C, E, K, B1, B2, B3, B5, B6, B12 y B9, en particular en los �rdenes Orthoptera y Coleoptera (Illa et al., 2022; Zhou et al., 2022). Con mayor concentraci�n de tiamina en un rango de 0,1 - 7,7 mg por materia seca y riboflavina de 0,11 - 8,9 mg por materia seca. Adem�s, se ha encontrado vitamina B12 en larvas de Tenebrio molitor, Acheta domesticus y escarabajos buceadores (Dytiscus marginalis) con concentraciones de 0,47 - 5,4 y 89,5 �g/100 g de peso seco, respectivamente (Ordo�ez-Araque et al., 2022; Zhou et al., 2022). Se debate el contenido de vitamina A, que contrapone a insectos criados comercialmente con altos niveles de carotenoides (Toti et al., 2020).

En cuanto a minerales, los insectos presentan elevadas cantidades de: potasio, calcio, hierro, magnesio y selenio, cubriendo significativamente los requerimientos diarios humanos, sobre todo en cuanto al hierro (Krongdang et al., 2023),con concentraciones mayores a prote�nas de origen animal. Por ejemplo, 100 g de orugas aportan 335 % del aporte m�nimo recomendado de hierro (Illa et al., 2022). Su contenido de hierro supera incluso a fuentes de prote�na vegetal por la forma de aminoquelatos, con mayor biodisponibilidad (Berm�dez-Serrano et al., 2023).� Los grillos y langostas son ricos en magnesio, y el polvo de grillo presenta niveles elevados de magnesio, cobre, zinc y hierro (Krongdang et al., 2023). Las bajas concentraciones de sodio hacen que los insectos comestibles sean adecuados para dietas bajas en este mineral (Lange & Nakamura, 2021).

Las larvas de insectos son ricas en zinc, con un contenido de 98 mg/100 g. Estudios recientes indican que el grillo Acheta domesticus contiene 29,7 mg/100 g de zinc, mientras que la mosca Musca domestica posee 85,8 mg/100 g; valores superiores a los encontrados en la carne de vacuno que contiene 12,5 mg/100 g (Toti et al., 2020).El contenido de hierro en los insectos supera al de las fuentes de prote�na vegetal y se presume que est� en forma de aminoquelatos, una forma m�s biodisponible para los humanos que en las fuentes tradicionales de prote�na animal (Berm�dez-Serrano et al., 2023), estudios muestran que los saltamontes poseen entre 8 y 20 mg/100 g de hierro, mientras que la carne de res contiene solo 6 mg/100 g.

 

 

 

Contenido de carbohidratos

Respecto al contenido de carbohidratos, resultan bajos, destacados por su fibra diet�tica (Illa et al., 2022; Urcola, 2023), el macronutriente est� en forma de quitina y gluc�geno. La quitina es esencial para el exoesqueleto, actuando de manera similar a la celulosa en el cuerpo al no ser digeridos, lo que les confiere el nombre de "fibra animal" (Ordo�ez-Araque et al., 2022); mientras que el gluc�geno act�a como reserva de energ�a en c�lulas y tejidos musculares (Illa et al., 2022). Su contenido var�a entre el 6,71 % - 15,98 %, que depende de la especie, el ambiente y su etapa de desarrollo (Illa et al., 2022; Ordo�ez-Araque et al., 2022). El contenido de quitina en la superficie corporal de los insectos puede alcanzar hasta el 18 % (Qian et al., 2022).�

El potencial terap�utico est� en la quitina, promoviendo el crecimiento selectivo de bacterias beneficiosas en los intestinos, como prebi�tico modulador del microbiota intestinal (van Huis, 2022). Exhibe una dualidad, en actividades antimicrobianas, inmunol�gicas y antitumorales, que puede desencadenar o reducir reacciones al�rgicas. Se debate la enzima por su presencia activa en el tracto g�strico humano en dietas con insectos de manera regular (Ordo�ez-Araque et al., 2022; van Huis, 2022).� La presencia de fibra se eval�a en especies como: la langosta migratoria africana (Locusta migratoria), con un 27 %. Mientras, en escarabajos, grillos y abejas, la quitina representa un valor inferior del 9 % (Ordo�ez-Araque et al., 2022).� Para obtener prote�na de calidad, es necesario eliminar la quitina, por ejemplo, mediante el proceso de liofilizaci�n (Urcola, 2023).

 

Propiedades funcionales de los insectos comestibles

Los prop�sitos medicinales en los insectos tienen origen en la antig�edad, siendo sostenibles y nutricionales (Krongdang et al., 2023). La entomoterapia ha sido reconocida como el uso de insectos y sus productos con fines terap�uticos (Siddiqui et al., 2023). Adem�s, en la investigaci�n cient�fica actual, se consideran una fuente valiosa para el desarrollo de nuevos f�rmacos, por su gama diversa de beneficios para la salud� (Acosta-Estrada et al., 2021; Gumul et al., 2023; Qian et al., 2022); por sus compuestos bioactivos con propiedades antidiab�ticas, antihipertensivas, antiobesidad, inmunomoduladoras, antioxidantes, antiinflamatorias, anticancer�genas, reguladoras de la flora intestinal, antimicrobianas, analg�sicas, antitromb�ticas e inhibidoras de la lipasa pancre�tica, entre otras funciones(Siddiqui et al., 2023; Teixeira et al., 2023; Zhou et al., 2022).

Estas caracter�sticas bioactivas han sido estudiadas tanto in vitro como in vivo, evaluando diversas especies, ya sea en forma de extractos integrales o de compuestos aislados (Aguilar-Toal� et al., 2022). Por lo que los gusanos amarillos de la harina (Tenebrio molitor) y los grillos (Acheta domesticus) han sido identificados como las especies m�s prometedoras para su explotaci�n industrial y producci�n a gran escala (Aguilar-Toal� et al., 2022; van Huis et al., 2021). La amplia gama de beneficios para la salud debe ser investigada a fondo (Stull, 2021); se han descubierto extractos y productos naturales de inter�s cient�fico, como: quitina/quitosano, p�ptidos antimicrobianos y bioactivos, �cidos grasos espec�ficos, compuestos fen�licos, tocoferoles, fitoesteroles, interfer�n, hormonas atrayentes sexuales, cordicepina, polisac�ridos activos, microelementos, material esteroide y lecitina (Gumul et al., 2023; Qian et al., 2022; Soto et al., 2022; van Huis, 2022).

Actualmente, se han documentado propiedades medicinales en alrededor de 1000 especies de insectos. El orden Hymenoptera contiene el mayor n�mero de insectos medicinales (62 especies), seguido por Coleoptera (47), Orthoptera (28), Lepidoptera (23) y Blattodea (21) (Siddiqui et al., 2023). Estos insectos constituyen una nueva generaci�n de reguladores bioactivos con actividades hormonales o farmacol�gicas, eficaces en concentraciones bajas para el tratamiento de enfermedades cr�nicas (Quah et al., 2023). Con el creciente inter�s en la medicina preventiva y el concepto de "alimento como medicina", los insectos han sido reconocidos en algunos pa�ses como fuentes de alimento nutrac�utico (Siddiqui et al., 2023).

 

Propiedades antioxidantes

El exceso de oxidaci�n genera radicales libres causantes de disfunciones celulares y envejecimiento prematuro, lo que requiere agentes y enzimas antioxidantes (Kemsawasd et al., 2022; Urcola, 2023). Su actividad antioxidante est� presente en componentes de insectos comestibles, hidrolizados enzim�ticos, p�ptidos, extractos acuosos y de solventes org�nicos, y quitosano de larvas de gusanos de seda (Bombyx mori) (Lee et al., 2021)., respaldado con investigaciones in vitro han revelado la actividad antioxidante de compuestos polifen�licos de extractos de extractos de gusanos de la harina (Tenebrio molitor), escarabajos abejorros negros oscuros (Holotrichia paralelola) y grillo dom�stico (Acheta domesticus) (Aguilar-Toal� et al., 2022; Aiello et al., 2023), junto con la capacidad para descomponer per�xidos, neutralizar radicales libres y unirse a iones met�licos, dependiendo de su estructura molecular (Aiello et al., 2023).

Un estudio en ratones mostr� que el t� de insectos aument� la actividad antioxidante y redujo el �xido n�trico y malonaldeh�do comparado con un grupo control. Enzimas de insectos como super�xido dismutasa y peroxidasa, y antioxidantes no enzim�ticos como �cido asc�rbico y caroteno, tambi�n eliminan radicales libres (Aiello et al., 2023; Qian et al., 2022).Extractos solubles de saltamontes (Sphenarium purpurascens), gusanos de seda (Bombyx mori) y grillos (Acheta domesticus) tienen cinco veces mayor actividad antioxidante que el jugo de naranja fresco. El extracto acuoso del Avisp�n Bandeado Menor (Vespa affinis) aumenta la actividad de enzimas antioxidantes como la catalasa y el glutati�n S-transferasa (Aguilar-Toal� et al., 2022; D�Antonio et al., 2021) . Los insectos evaluados tanto en ensayos in vitro garantizan el potencial antioxidante en condiciones de estr�s como obesidad, dieta alta en grasas, enfermedad hep�tica inducida por alcohol o exposici�n a radiaci�n ultravioleta (D�Antonio et al., 2023; Urcola, 2023).

 

Propiedades anticancer�genas

Las sustancias funcionales extra�das resaltan un �rea de investigaci�n clave (Zhou et al., 2022). P�ptidos y polisac�ridos antimicrobianos en estos insectos fortalecen el sistema inmunol�gico e inhiben la proliferaci�n de c�lulas tumorales (Qian et al., 2022). Estudios in vivo e in vitro muestran componentes activos que pueden suprimir el crecimiento de c�ncer en �rganos como: h�gado, est�mago, colon, pulm�n, mama, piel y es�fago (Zhou et al., 2022).Las prote�nas y sus hidrolizados derivados de pupas de gusanos de seda (Bombyx mori), combinados con quimioterap�uticos, inhiben la proliferaci�n de c�lulas Eca109 mediante la inducci�n de apoptosis, detenci�n del ciclo celular y afectaci�n de la funci�n mitocondrial y el metabolismo energ�tico de las c�lulas cancerosas (Qian et al., 2022; Zhou et al., 2022), especialmente en el tratamientos de c�ncer g�strico (Acosta-Estrada et al., 2021).

La cantaridina, presente en escarabajos ampolla (Epicauta pensylvanica) y gusanos de seda (Bombyx mori), inhibe la adhesi�n, migraci�n e invasi�n celular, induciendo apoptosis y antiproliferaci�n celular a trav�s de la regulaci�n de v�as como Akt, MAPK y PKC (Qian et al., 2022; Siddiqui et al., 2023). Las larvas de polilla (Hepialidae) producen Cordyceps sinensis, conocido por inhibir la divisi�n celular y el metabolismo de �cidos nucleicos, y se utiliza en el tratamiento de c�nceres como h�gado, osteocarcinoma, es�fago y pr�stata (Qian et al., 2022). El interfer�n, una prote�na encontrada en insectos como Termitidae, Rhinotermitidae, Formicidae y pupas de Saturniidae, inhibe tumores al prevenir la s�ntesis viral y eliminar c�lulas cancerosas de �tero, mama y es�fago. Se incluye microelementos como el selenio, que neutraliza radicales libres y previene la divisi�n de c�lulas cancerosas (Qian et al., 2022).

 

Propiedades en el control de peso

El polvo de larvas del Tenebrio molitor ha demostrado efectos antiobesidad in vivo en modelos de ratones obesos inducidos por dietas ricas en grasas. El extracto etan�lico de este insecto reduce la acumulaci�n de l�pidos y triglic�ridos hasta en un 90 % (Aguilar-Toal� et al., 2022; Urcola, 2023). Inhiben la adipog�nesis activando las v�as de se�alizaci�n de la prote�na quinasa activada por AMP y la prote�na quinasa activada por mit�genos en adipocitos 3T3-L1, reduciendo el peso corporal y la expresi�n de genes espec�ficos de adipocitos (Lee et al., 2021). Se ha demostrado que ratas tratadas con glicosaminoglicano del grillo (Gryllus bimaculatus) en dosis de 5 y 10 mg/kg, durante un mes mostraron una reducci�n de grasa abdominal, tejido adiposo y grasa epididimaria (Kemsawasd et al., 2022).

Larvas de Allomyrina dichotoma administradas a ratones con dietas ricas en grasas previnieron el aumento de peso corporal, reduci�ndolo en un 22.4 % en comparaci�n con ratones alimentados solo con una dieta alta en grasas (Acosta-Estrada et al., 2021). Estudios en animales asocian el consumo de insectos comestibles con disminuciones en la acumulaci�n de l�pidos hep�ticos, niveles s�ricos de TNF-1, triglic�ridos, colesterol total y biomarcadores inflamatorios plasm�ticos (ALT, AST, ALP), adem�s de mejorar la presi�n arterial y aumentar la hemoglobina plasm�tica (Ros-Bar� et al., 2022).

 

Propiedades en el metabolismo de la glucosa

La diabetes mellitus, una afecci�n caracterizada por la deficiencia de insulina que resulta eleva los niveles de glucosa en la sangre (Kemsawasd et al., 2022), es objeto de estudio de diversas sustancias hipoglucemiantes en insectos y sus subproductos, incluyendo prote�nas, p�ptidos, �cidos grasos insaturados, polisac�ridos, alcaloides, flavonoides, epicatequina y p-cum�rico en prop�leos hallados en la abeja europea (Apis mellifera), as� como la fibro�na del gusano de seda (Bombyx mori), que facilita la conversi�n de gluc�geno (Qian et al., 2022; Siddiqui et al., 2023; Zhou et al., 2022).

Insectos comestibles como la mosca domestica (Musca domestica), el escarabajo (Alphitobius diaperinus) y el grillo (Gryllus sigillatus) exhiben actividad antidiab�tica mediante la inhibici�n de la dipeptidil peptidasa IV, responsable de regular la secreci�n de insulina y la glucemia (Acosta-Estrada et al., 2021). En China, existen c�psulas con (Formicidae), �ame, s�samo negro y semillas de azufaifa fritas para estabilizar los niveles de az�car en sangre (Qian et al., 2022), y estudios en ratas, demuestran mejoras en la resistencia a la insulina por incorporaci�n del 8 % de polvo de grillo. (Cunha et al., 2023).

 

Propiedades en el metabolismo de l�pidos

P�ptidos de insectos surgen como potenciales tratamientos para diabetes y obesidad. Componentes del Allomyrina dichotoma, larvas de Tenebrio molitor, quitooligosac�ridos de Clanis bilineata, glucosaminoglicanos de Gryllus bimaculatus y polip�ptidos Bombyx mori modulan el metabolismo lip�dico, contrarrestando la obesidad (Zhou et al., 2022), que act�an mediante la regulaci�n del metabolismo energ�tico, activaci�n de la v�a AMPK/mTOR y la regulaci�n del metabolismo del colesterol (Siddiqui et al., 2023). El quitosano de la quitina de Acheta domesticus, Gryllodes sigillatus y larvas de Tenebrio molitor reduce la presi�n arterial, los l�pidos en sangre, promueve el metabolismo del colesterol y tiene actividad antimicrobiana (Aguilar-Toal� et al., 2022; Qian et al., 2022)

En un estudio se administr� 3000 mg/kg/d�a de larvas de Acheta domesticus, en ratones sometidos a dietas altas en grasas, observ�ndose la reducci�n de los niveles de leptina s�rica y triglic�ridos (Acosta-Estrada et al., 2021). En un modelo de rata Wistar con hipercolesterolemia, el extracto liposoluble de gusanos de seda (Bombyx mori) redujo los niveles s�ricos de colesterol total y LDL. En otro estudio, la inclusi�n de polvo de grillos (Gryllodes sigillatus) en la dieta de ratones desnutridos increment� el peso corporal y disminuy� los triglic�ridos s�ricos (Aguilar-Toal� et al., 2022). Los insectos comestibles modulan de manera positiva el metabolismo de l�pidos y la acumulaci�n de grasa en modelos animales y celulares (D�Antonio et al., 2023).

 

Propiedades antiinflamatorias

Se han identificado componentes antiinflamatorios en insectos comestibles (Kemsawasd et al., 2022; Zhou et al., 2022), como: p�ptidos hidrolizados de varios insectos que inhiben enzimas inflamatorias, lipoxigenasa y ciclooxigenasa (Cunha et al., 2023; Zhou et al., 2022) Adem�s estudios respaldan que los glucosaminoglicanos de ciertos insectos modulan citoquinas proinflamatorias y mejoran la artritis cr�nica en ratas (Zhou et al., 2022).

Por otro lado, la melitina del veneno de abeja, es prometedora en el tratamiento de inflamaciones asociadas a esclerosis m�ltiple y artritis reumatoide. La apiterapia, que usa productos de la colmena, prop�leo y la jalea real, ha mostrado eficacia en enfermedades como el Parkinson (Siddiqui et al., 2023). Por �ltimo, la quitina de los insectos, exhibe propiedades antiinflamatorias al modular la liberaci�n de interleucina (IL)-10. (Cunha et al., 2023).

 

Propiedades hipotensoras

La enzima convertidora de angiotensina (ECA) crucial en el desarrollo de hipertensi�n arterial (Quah et al., 2023; Zhou et al., 2022), motiva al estudio de p�ptidos inhibidores de la ECA, junto con la quitina y quitosano, en insectos comestibles como: Gryllodes sigillatus, Tenebrio molitor y otros. (Siddiqui et al., 2023; Qian et al., 2022). Tambi�n se analizan los hidrolizados de prote�nas de grillos con efectividad en la reducci�n de la presi�n arterial, esclerodermia y migra�as (Acosta-Estrada et al., 2021). El consumo de prote�na de pupas de Bombyx mori tiene potencial antioxidante, para prevenir enfermedades cardiovasculares (Pan et al., 2022; Zhou et al., 2022). Por lo que se respalda que una dieta enriquecida con Tenebrio molitor junto con el f�rmaco Captopril reduce significativamente la presi�n arterial sist�lica en ratones SHR (Ros-Bar� et al., 2022).

 

Propiedades inmunomoduladores

La mayor�a de los insectos tienen alta concentraci�n de prote�nas, y ciertos p�ptidos activos generados durante la descomposici�n de las prote�nas que exhiben propiedades inmunomoduladoras. Por ejemplo, un nuevo p�ptido activo con la secuencia de amino�cidos Asp-His-Ala-Val en larvas de Bombyx mori estimula la producci�n de prote�nas del sistema inmunitario (Zhou et al., 2022). Los p�ptidos de larvas de Apis mellifera muestran actividades biol�gicas que regulan el sistema inmunitario y contrarrestan el envejecimiento (Qian et al., 2022). Los escarabajos ampolla contienen cantaridina, un inhibidor proteico que combate infecciones y dirige su acci�n solo a c�lulas infectadas, fortaleciendo la respuesta inmunol�gica (Siddiqui et al., 2023).

 

 

 

Propiedades antimicrobianas

Los insectos son una valiosa fuente de p�ptidos antimicrobianos que muestran eficacia sin citotoxicidad, siendo prometedores en la lucha contra la resistencia bacteriana y el crecimiento de pat�genos. Estos p�ptidos pueden actuar como agentes antimicrobianos individuales o en combinaci�n, como alternativas a antibi�ticos tradicionales, estimuladores del sistema inmunol�gico o neutralizadores de endotoxinas (Quah et al., 2023; Torres-Castillo & Olazar�n-Santib��ez, 2023). El quitosano extra�do de la quitina de Acheta domesticus y Gryllodes sigillatus tiene propiedades hipolipid�micas y antimicrobianas. Ambos tipos de quitosano mostraron capacidad de inhibir el crecimiento de pat�genos como Escherichia coli y Listeria innocua en un 80 % y 100 % (Aguilar-Toal� et al., 2022).

 

Efecto en la microbiota intestinal

La diversidad del microbioma intestinal, est� compuesta por una variada comunidad de microorganismos, que interact�an sobre todo con el sistema inmunol�gico y es esencial para la salud humana (Lee, 2021 � 11). El consumo diario de 25 g de polvo de grillo entero ha demostrado estimular el crecimiento de la bacteria probi�tica Bifidobacterium animalis, aument�ndolo 5,7 veces, mejorando la salud intestinal y reduciendo la inflamaci�n sist�mica (Adegboye, 2022; Ros-Bar� et al., 2022) La quitina de los insectos y sus derivados tambi�n pueden reducir la proliferaci�n de microorganismos pat�genos en el intestino humano, como Salmonella typhimurium, Escherichia coli enteropat�gena y Vibrio cholera, mientras fomentan el crecimiento de bacterias intestinales beneficiosas, como Bifidobacterias y Lactobacillus (Imathiu, 2020).

 

Insectos en la seguridad alimentaria

La seguridad alimentaria, esencial para el bienestar humano, requiere garantizar acceso f�sico y econ�mico a alimentos nutritivos (Abril et al., 2022; Aidoo et al., 2023). Sin embargo, alrededor de 3,800 millones de personas, aproximadamente dos tercios de la poblaci�n mundial, residen en naciones con econom�as deprimidas y se enfrentan a la carest�a alimentaria. A escala planetaria, cerca de 825 millones de individuos sufren de desnutrici�n cr�nica (Illa et al., 2022).La inseguridad alimentaria es una realidad urgente que requiere mejoras en los sistemas alimentarios globales y estrategias de mitigaci�n ante desaf�os como el crecimiento poblacional, la producci�n y disponibilidad de alimentos, la gesti�n de recursos y los efectos medioambientales (Abril et al., 2022; Guin� et al., 2021; Imathiu, 2020; Kim et al., 2022).

El principal reto del siglo XXI es producir suficientes alimentos para una poblaci�n en aumento, minimizando el impacto ambiental y conservando la salud de los ecosistemas (Guin� et al., 2021). Los insectos comestibles han ganado atenci�n por su potencial en la seguridad alimentaria y nutricional (Imathiu, 2020) Desde el informe de la (FAO) en 2009, se ha demostrado que la producci�n a gran escala de insectos puede mitigar el hambre global y reducir la cr�a intensiva de animales (Guin� et al., 2021). Alrededor de 2,500 millones de personas en el mundo dependen de los insectos como fuente adicional de alimento, sobretodo en �reas rurales desfavorecidas de pa�ses en desarrollo (Aidoo et al., 2023; Imathiu, 2020).�

El cultivo de insectos es una estrategia prometedora para combatir la pobreza, mejorando la autonom�a y condiciones de vida y la estabilidad social de agricultores de peque�a escala y poblaciones vulnerables (Aidoo et al., 2023; Moruzzo et al., 2021; van Huis et al., 2021). La (ONU) respalda la entomofagia como soluci�n para la escasez alimentaria, previendo que tambi�n generar� empleo, innovaci�n y aumentar� la producci�n de alimentos (Gałęcki et al., 2023; Imathiu, 2020). Las dietas con insectos son prometedoras para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), en particular en t�rminos de acceso a alimentos nutritivos, para los grupos vulnerables y reducci�n del desperdicio alimentario (Abril et al., 2022; Imathiu, 2020; Moruzzo et al., 2021).

El potencial de los insectos como fuente alimenticia se enfoca sobretodo en comunidades con acceso limitado a prote�nas de vertebrados de gran tama�o(Pulido et al., 2020). En �reas rurales con altos �ndices de pobreza, donde el ganado es crucial para la subsistencia y seguridad alimentaria, los insectos ofrecen una alternativa valiosa (Aidoo et al., 2023). Combatiendo la desnutrici�n, mejorando la deficiencia de micronutrientes, reduciendo la pobreza y cubriendo las necesidades proteicas diarias en dietas basadas en vegetales deficientes en ciertos amino�cidos esenciales, como se indica en el Cuadro 2. (Ordo�ez-Araque et al., 2022; Ros-Bar� et al., 2022; Selaledi et al., 2021).

Cuadro 2. Beneficios nutricionales del consumo de insectos en diversas regiones.

 

 

 

Table 2: Nutritional benefits of insect consumption in various regions.

 

A la luz de los ejemplos mencionados, los insectos comestibles deben considerarse componentes esenciales de la sostenibilidad y la seguridad alimentaria para una poblaci�n en crecimiento (Selaledi et al., 2021). La literatura evidencia que los alimentos complementarios enriquecidos con insectos para ni�os son seguros y bien aceptados, sobre todo en pa�ses con deficiencias de micronutrientes (Acosta-Estrada et al., 2021; Adegboye, 2022). El Tenebrio Molitor, Imbrasia Belina, Gryllidae y Cimex lectularius presentan niveles significativos de hierro, zinc, manganeso y cobre, esenciales para abordar la anemia, retraso en el crecimiento y complicaciones en el embarazo y reducir el riesgo de morbilidad y mortalidad (Aidoo et al., 2023; Mabelebele et al., 2023)

 

 

 

Pol�ticas de comercializaci�n de insectos comestibles

Es imperativo establecer est�ndares de cultivo, almacenamiento y procesamiento para garantizar la calidad de los productos (Qian et al., 2022), la implementaci�n de certificaciones apropiadas con las buenas pr�cticas de reproducci�n, higiene y producci�n (Żuk-Gołaszewska et al., 2022). En 2013, la FAO destac� la necesidad de revisar las pr�cticas contempor�neas de la ciencia de los insectos (Ros-Bar� et al., 2022), por lo que se clasifican como nuevos alimentos e ingredientes alimentarios, sujetos al Parlamento Europeo y del Consejo (Cunha et al., 2023).

La Uni�n Europea autoriz� la comercializaci�n de cuatro especies de insectos como nuevos alimentos, incluyendo: grillo dom�stico (Acheta domesticus), deshidratado, molido o congelado; gusano de la harina (Tenebrio molitor), entero o en polvo; langosta migratoria (Locusta migratoria), congelada o deshidratada; y larvas de Alphitobius diaperinus,congeladas, deshidratadas o en polvo (Berm�dez-Serrano et al., 2023; Quintieri et al., 2023). En Estados Unidos la FDA, clasifica a los insectos como alimentos, estandarizando la producci�n, envasado, etiquetado, almacenamiento y transporte. Los insectos recolectados de la naturaleza no son aceptados para el consumo humano (Berm�dez-Serrano et al., 2023).

Sin un Codex Alimentarius, la Plataforma Internacional de Insectos para Alimentos y Piensos (IPIFF) promovi� la adopci�n de regulaciones(Berm�dez-Serrano et al., 2023; Quintieri et al., 2023), con sistemas de calidad ISO 22,000 y HACCP, controlando la crianza y producto final, garantizando el control de calidad (Avenda�o et al., 2020; Wade & Hoelle, 2020). La adopci�n de estas normas facilita la aceptaci�n global de los insectos (Berm�dez, 2023-1).� La EFSA ha requerido evaluaciones cient�ficas de riesgos sobre el uso de insectos como alimento, con especial atenci�n a la alergenicidad, que sugiere etiquetar con la indicaci�n: "Contiene al�rgenos similares a los crust�ceos" (Avenda�o et al., 2020; Cunha et al., 2023).

 

Uso de los insectos comestibles

De manera tradicional, los insectos se consumen de diversas maneras, ya sea crudos o procesados (cocidos, fritos, a la parrilla, tostados, ahumados, triturados, secos, encurtidos, molidos o extruidos), adapt�ndose a los gustos y preferencias diet�ticas actuales (Meyer-Rochow et al., 2021; Olivadese & Dindo, 2023). La fermentaci�n mejora la calidad de los productos, a�adiendo propiedades nutritivas, antimicrobianas y terap�uticas, extendiendo su per�odo de conservaci�n (Meyer-Rochow et al., 2021). Las alteraciones qu�micas o mec�nicas pueden afectar la disponibilidad y actividad biol�gica de los nutrientes (Kim et al., 2022; Ojha et al., 2021).

Por ejemplo: t�cnicas como la salaz�n, el tostado y el secado aumentan los niveles de cobre, hierro y zinc. Asar, hervir, secar en horno y liofilizar saltamontes resulta en una mayor concentraci�n de hierro, zinc, cobre y manganeso (Mabelebele et al., 2023). Su contenido proteico podr�a incrementarse en un 28 % tras 15 minutos de tratamiento con ultrasonido en muestras de harina (Zhou et al., 2022). La aprobaci�n de la harina de grillo como componente alimentario por la Uni�n Europea marc� un hito para la industria alimentaria, ampliando su aceptabilidad y perspectivas de mercado (Olivadese & Dindo, 2023), dentro de las m�s investigadas provienen del Acheta domesticus, las larvas de Hermetia illucens y Tenebrio molitor (Avenda�o et al., 2020); alternativas ricas en prote�nas y libres de gluten en comparaci�n con la harina convencional (Olivadese & Dindo, 2023).

En la �ltima d�cada, unas 133 empresas, sobretodo en Europa, Asia del Sur y Am�rica del Norte, han entrado en el mercado de productos alimenticios hechos con insectos para consumo humano (Avenda�o et al., 2020). Agregar un 10 % de harina de insectos a la harina de trigo mejora la calidad del pan, aumentando cantidad de lisina del 40 % al 70 % y amino�cidos esenciales. Adem�s, el polvo de grillo incrementar la capacidad antioxidante del pan sin gluten, presentando una concentraci�n proteica hasta siete veces mayor que la del pan tradicional (Aiello et al., 2023; Pan et al., 2022; Urcola, 2023). Confirmando que representan prometedoras soluciones intrigantes para el sector alimentario (Aiello et al., 2023).

La elaboraci�n de tortillas de ma�z con la inclusi�n de Tenebrio molitor Linnaeus en polvo ha incrementado cerca del 2 % el contenido proteico, mientras que la introducci�n de Pterophylla beltrani en diversas proporciones ha potenciado la presencia de compuestos fen�licos y antioxidantes (Torres-Castillo & Olazar�n-Santib��ez, 2023) Los antioxidantes presentes en estos insectos son resistentes al calor, lo que permite flexibilidad en la preparaci�n de alimentos y su inclusi�n en la alimentaci�n humana (Mabelebele et al., 2023; Torres-Castillo & Olazar�n-Santib��ez, 2023). Por ejemplo, agregar Schistocerca piceifrons, Tenebrio molitor y P. beltrani a bebidas alcoh�licas como tequila, ron, mezcal y ron resulta en un aumento considerable del contenido de compuestos fen�licos y antioxidantes (Torres-Castillo & Olazar�n-Santib��ez, 2023).

 

 

Insectos comestibles como riesgo para el consumidor

Existen numerosas inquietudes sobre la seguridad del consumo de insectos como alimento (Pan et al., 2022), vinculado a la producci�n y procesamiento (Berm�dez-Serrano et al., 2023). Seg�n la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), los riesgos dependen de las pr�cticas de cr�a y procesamiento empleadas (Aguilar-Toal� et al., 2022), donde se han documentado informes que identifican posibles peligros, incluyendo aspectos qu�micos, biol�gicos, f�sicos y alerg�nicos (Pan et al., 2022). Entre los contaminantes est�n metales pesados como: mercurio, cadmio, plomo y el ars�nico, as� como contaminantes ambientales como las hormonas, micotoxinas y pesticidas (Berm�dez-Serrano et al., 2023; Pan et al., 2022), en insectos que habitan en ambientes naturales (Zhou et al., 2022).

El riesgo de transmisi�n de enfermedades zoon�ticas es bajo debido a las diferencias gen�ticas, sin embargo, tienen vectores de microorganismos pat�genos como bacterias, virus, hongos y par�sitos (Berm�dez-Serrano et al., 2023). Los insectos destinados al consumo humano son sometidos a procesos de cocci�n o procesamiento, lo reduce la carga microbiana (Aguilar-Toal� et al., 2022), Los insectos deshidratados que se consumen enteros pueden plantear riesgos f�sicos debido a sus partes duras (Berm�dez-Serrano et al., 2023). En el caso de las harinas de insectos, es posible encontrar riesgos f�sicos como piedras y fragmentos de metal (Berm�dez-Serrano et al., 2023; Gałęcki et al., 2023).

Las regulaciones vigentes requieren que los insectos sean criados en instalaciones controladas, lo cual permite regular y prevenir potenciales fuentes de contaminaci�n (Aguilar-Toal� et al., 2022). La evidencia muestra probabilidades de desencadenar reacciones al�rgicas en individuos con sensibilidades a otros artr�podos, como camarones y crust�ceos, as� como �caros (Berm�dez-Serrano et al., 2023). La OMS identifico 239 posibles al�rgenos derivados de saltamontes y las langostas (Zhou et al., 2022), mediada por la inmunoglobulina IgE, en la respuesta adversa frente a prote�nas espec�ficas de los insectos (Berm�dez-Serrano et al., 2023) Se ha se�alado que la tropomiosina, la arginina quinasa y gliceraldeh�do 3-fosfato deshidrogenasa presentan una alta capacidad alerg�nica, siendo la tropomiosina el principal al�rgeno reactivo (Aguilar-Toal� et al., 2022),

Estas observaciones han generado advertencias sobre el etiquetado, se�alando una posible abstenci�n de consumir insectos o alimentos que contengan harinas/ingredientes derivados de insectos, en al�rgicos a mariscos (Aguilar-Toal� et al., 2022), una alternativa es el tratamiento t�rmico, aunque no erradica por completo la capacidad alerg�nica de los al�rgenos proteicos (Zhou et al., 2022), tambi�n se evidencia que el escaldado, horneado y fritura no logran eliminar por completo la alergenicidad asociada al Tenebrio molitor (Aguilar-Toal� et al., 2022). En contraste, la reducci�n de la sensibilidad al�rgica puede ser posible mediante fermentaci�n e hidr�lisis (Aguilar-Toal� et al., 2022; Zhou et al., 2022).

 

Perspectiva de la sociedad hacia la entomofagia

El inter�s reciente en las sociedades occidentales sobre incorporar insectos como parte de una dieta saludable y ecol�gica, impulsa investigaci�n y colaboraci�n internacional (Moruzzo et al., 2021); cobrando relevancia en la cultura culinaria de m�s de 113 pa�ses de Asia, �frica y Am�rica del Sur (Krongdang et al., 2023), como una tendencia actual, en compa��a de otros alimentos en auge.(Kemsawasd et al., 2022; Krongdang et al., 2023).Su presentaci�n genera un obst�culo en la industria alimentaria, lo que incentiva a generar atractivos comerciales(Pulido et al., 2020; Zhou et al., 2022), desde su consistencia, apariencia y sabor (Pulido et al., 2020), como una experiencia gastron�mica poco habitual, a convertirse en un elemento usual en la dieta diaria (Krongdang et al., 2023).

La neofobia hacia los insectos como alimento ha restringido su ingesta, originando una percepci�n negativa de que los insectos son sucios y poco higi�nicos, adem�s de suponer posibles repercusiones adversas para la salud en caso de consumirlos (Kim et al., 2022). No obstante, para que los insectos se acepten como una alternativa a la carne y una fuente adicional de prote�nas, es crucial implementar estrategias constantes de comercializaci�n y educaci�n enfocadas en resaltar el valor nutricional y los beneficios asociados con su consumo. Estas medidas de manera gradual pueden influir en la disposici�n de las personas para incluirlos en su dieta habitual (Kim et al., 2022; van Huis et al., 2021).

 

Conclusiones

Los insectos comestibles, en los �ltimos tiempos se han destacado por su potencial para abordar la deficiencia proteica, mejorar la seguridad alimentaria en pa�ses subdesarrollados, ofrecer una producci�n m�s sostenible en comparaci�n con la ganader�a y representan una fuente alternativa de empleo a nivel econ�mico.� Estos invertebrados tienen el potencial de contribuir al desarrollo de sistemas alimentarios sostenibles y resilientes. Adem�s, sus propiedades funcionales sugieren un posible avance en la industria farmac�utica al contribuir a la prevenci�n y tratamiento de enfermedades cr�nicas. A pesar de estos avances, se requieren m�s ensayos cl�nicos en humanos para confirmar de manera fehaciente el potencial de su bioactividad y su impacto en la salud humana.

Para consolidar el uso de insectos comestibles como recurso valioso dentro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, es esencial promover la investigaci�n interdisciplinaria y la colaboraci�n entre instituciones acad�micas, gubernamentales y empresariales. Esto permitir� ampliar el conocimiento cient�fico sobre los beneficios y desaf�os asociados con el consumo de insectos, as� como desarrollar estrategias innovadoras para su producci�n, procesamiento y comercializaci�n. Adem�s, se requiere una mayor inversi�n en proyectos piloto y estudios de viabilidad econ�mica para demostrar el potencial de los insectos como una alternativa alimentaria sostenible.

 

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