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Comunicaci�n y turismo comunitario en Ecuador hacia el desarrollo local: Un recorrido por la ruta del ferrocarril del Sur

 

Communication and community tourism in Ecuador towards local development: A journey along the Southern Railway route

 

Comunica��o e turismo comunit�rio no Equador rumo ao desenvolvimento local: uma viagem pela rota da Ferrovia Sul

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Correspondencia: giovanny.miranda@unach.edu.ec

 

Ciencias T�cnicas y Aplicadas

Art�culo de Investigaci�n

 

 

* Recibido: 10 de marzo de 2024 *Aceptado: 13 de abril de 2024 * Publicado: �22 de mayo de 2024

 

        I.            Universidad Nacional de Chimborazo, Ecuador.

      II.            Universidad Nacional de Chimborazo, Ecuador.

   III.            Universidad Nacional de Chimborazo, Ecuador.

   IV.            Universidad Nacional de Chimborazo, Ecuador.

 

Resumen

El art�culo analiza la relaci�n entre comunicaci�n y el turismo comunitario como factores impulsores del desarrollo local de las comunidades. Para ello, se trabaja sobre el estudio hist�rico-cultural del Ferrocarril del Sur haciendo un recorrido relacionando el desarrollo local con este patrimonio cultural tangible, su historia, su proceso de rehabilitaci�n, promoci�n de la gastronom�a, el papel trascendente de la mujer, y su permanencia en la memoria de los pueblos que ha persistido de generaci�n en generaci�n. As�, bajo una metodolog�a con enfoque cualitativo con uso de revisi�n bibliogr�fica tanto de fuentes primarias y secundarias y entrevistas realizadas a pobladores de la zona, los principales resultados evidencian que para las comunidades el tren constituye un importante dinamizador de la econom�a local siendo la participaci�n activa un referente clave del desarrollo tomando como base el impulso del patrimonio hist�rico cultural que la zona posee. De este modo, se� concluye que la comunicaci�n y el turismo comunitario contribuyen al desarrollo local desde el impulso del patrimonio hist�rico cultural que bienes como el ferrocarril han permitido no solo reafirmar la identidad de un pueblo, sino que aportan a la participaci�n activa de las comunidades que desde la cotidianidad luchan por sobrevivir a trav�s del comercio, pero tambi�n forjan espacios de acci�n social para que el� Ferrocarril del Sur permanezca en la memoria colectiva, pero que tambi�n contribuya al desarrollo social y econ�mico: un derecho de todos.

Palabras clave: comunicaci�n, turismo comunitario, identidad, cultura, desarrollo local.

 

Abstract

The article analyzes the relationship between communication and community tourism as driving factors of the local development of communities. To this end, we work on the historical-cultural study of the Southern Railway, making a journey relating local development to this tangible cultural heritage, its history, its rehabilitation process, promotion of gastronomy, the transcendent role of women, and its permanence in the memory of the people that has persisted from generation to generation. Thus, under a methodology with a qualitative approach with the use of bibliographic review of both primary and secondary sources and interviews carried out with residents of the area, the main results show that for the communities the train constitutes an important dynamizer of the local economy, with active participation a key reference for development based on the promotion of the historical and cultural heritage that the area has. In this way, it is concluded that communication and community tourism contribute to local development from the promotion of historical cultural heritage that assets such as the railway have allowed not only to reaffirm the identity of a town, but also contribute to the active participation of communities. who from everyday life fight to survive through commerce, but also forge spaces for social action so that the Southern Railway remains in the collective memory, but also contributes to social and economic development: a right for everyone.

Keywords: communication, community tourism, identity, culture, local development.

 

Resumo

O artigo analisa a rela��o entre comunica��o e turismo comunit�rio como fatores propulsores do desenvolvimento local das comunidades. Para tal, trabalhamos no estudo hist�rico-cultural da Ferrovia do Sul, fazendo um percurso relacionando o desenvolvimento local com este patrim�nio cultural tang�vel, a sua hist�ria, o seu processo de reabilita��o, a promo��o da gastronomia, o papel transcendente da mulher, e a sua perman�ncia na sociedade. a mem�ria do povo que persiste de gera��o em gera��o. Assim sob uma metodologia de abordagem qualitativa com utiliza��o de revis�o bibliogr�fica de fontes prim�rias e secund�rias e entrevistas realizadas com moradores da regi�o os principais resultados mostram que para as comunidades o trem constitui um importante dinamizador da economia local com a participa��o activa uma refer�ncia fundamental para o desenvolvimento baseado na promo��o do patrim�nio hist�rico e cultural que a �rea possui. Desta forma, conclui-se que a comunica��o e o turismo comunit�rio contribuem para o desenvolvimento local a partir da promo��o do patrim�nio hist�rico cultural que activos como o caminho-de-ferro t�m permitido n�o s� reafirmar a identidade de uma vila, mas tamb�m contribuir para a participa��o activa das comunidades. que desde o dia a dia lutam para sobreviver atrav�s do com�rcio, mas tamb�m criam espa�os de a��o social para que a Ferrovia do Sul permane�a na mem�ria coletiva, mas tamb�m contribua para o desenvolvimento social e econ�mico: um direito de todos.

Palavras-chave: comunica��o, turismo comunit�rio, identidade, cultura, desenvolvimento local.

 

Introducci�n

El Ferrocarril del Sur es un referente de la sociedad ecuatoriana como dinamizador de la econom�a local de los peque�os comerciantes que, a partir del impulso del turismo, tras un largo proceso de rehabilitaci�n, promovi� los atractivos que ha presentado su recorrido promocionando la variada gastronom�a, como resaltando el papel trascendente de la mujer en la construcci�n del medio f�rreo y fortaleciendo la identidad de los pueblos.

Es as� que como referente del patrimonio cultural del Ecuador ha sido necesario trascender su papel en el intercambio cultural a partir del rol que la comunicaci�n juega en relaci�n al turismo comunitario, siendo trascendental para el presente estudio evidenciar su importancia no solo a lo largo de la historia desde su construcci�n, sino tambi�n en el impulso que ha dado a las comunidades de Alaus�, Sibambe, Naranjito, Dur�n, entre otras; a ofertar sus productos tanto a propios como extra�os como a aportar a mantener la cultura viva.

Es as� que el objetivo del presente estudio se dirige a analizar la relaci�n entre comunicaci�n y el turismo comunitario como factores impulsores del desarrollo local de las comunidades del Ecuador, a partir estrategias emprendidas como la rehabilitaci�n del Tren del Sur. Esto en vista de que la comunicaci�n como un factor que reafirma la idea de participar y compartir, se est� asumiendo su papel trascendental en la vida cotidiana que no necesariamente est� mediada por los m�s media, sino que su rol se dirige hacia el �mbito cultural como social, y que en este �ltimo se asume como una necesidad: un derecho de los pueblos que en los espacios locales ha adquirido mayor significado,

Pues desempe�a un rol importante en el modelo de desarrollo que construye el pa�s, que requiere de gobiernos empoderados y con autonom�a para decidir c�mo solucionar las demandas de su poblaci�n eliminando vulnerabilidades y desplegando potencialidades y con la capacidad de promover el desarrollo local. (Sanz y Rivas, 2016)

Se entender�, con ello, que la comunicaci�n como un recurso estrat�gico en este �mbito fortalece la participaci�n hacia procesos de cambio, dirigido a fomentar espacios de equidad e igualdad de condiciones hacia la acci�n com�n.

Bajo este mismo marco, el turismo comunitario se constituye como una opci�n para el desarrollo social como econ�mico bajo emprendimientos productivos, que articulado a la comunicaci�n repotencia la participaci�n activa de las comunidades de las zonas rurales; que

A diferencia de la modalidad de turismo de masas que ha mercantilizado extensos territorios, desplazado a poblaciones y transformado los espacios de vida y de trabajo de las mismas, el turismo comunitario representa una alternativa para el desarrollo econ�mico y social de las zonas rurales donde convergen el territorio, los actores sociales y el medio ambiente como elementos fundamentales de la actividad y la participaci�n activa de las comunidades anfitrionas. (Palomino, Gasca y L�pez, 2016, p. 3)

Como se aprecia, la comunicaci�n con el turismo comunitario se convierte en impulsores del desarrollo local frente a la gran diversidad cultural que las comunidades poseen y que �stas al ser creadoras y gestoras de la actividad tur�stica dan impulso a la acci�n social y a su derecho de convivir en espacios relacionados al Buen Vivir, donde en el caso de Ecuador, el ferrocarril se ha transformado en un factor dinamizador de la econom�a local; que al ser un referente del patrimonio cultural como elemento de desarrollo ha llevado a entender que �ste no s�lo contribuye a la econom�a de un pa�s promoviendo el turismo interno y externo, sino que tambi�n constituye un elemento esencial para su desarrollo desde la perspectiva de las capacidades culturales de una sociedad, entendi�ndose que la cultura otorga un legado a una comunidad con su aporte al uso racional de recursos como a forjar la identidad sobre la base del respeto de la diversidad cultural.

As�, su larga trayectoria hasta la actualidad le merece ser un referente valioso a ser preservado de generaci�n en generaci�n, que desde su construcci�n ha permitido a los pueblos el intercambio de costumbres, tradiciones expresados en su gastronom�a, en su danza, en los productos que produce cada zona, que tanto propios como extra�os han podido palpar su historia a trav�s del recorrido que hasta tiempos recientes ha realizado por cada una de las 14 rutas que la empresa Ferrocarriles del Ecuador ha ofertado y que durante mucho tiempo ha plasmado en la memoria de los pobladores un sinf�n de experiencias, an�cdotas y recuerdos que a su paso guardan con el tiempo.

 

El tren como patrimonio cultural

El patrimonio cultural como herramienta de desarrollo tiene como prioridad responder de manera equitativa a las necesidades de las sociedades; sin embargo, en la actualidad se evidencia que es importante establecer un nuevo modelo,

En donde la cultura ocupe un lugar central en las agendas de desarrollo, dado que es in�til hablar de la cultura y desarrollo como si fueran dos cosas separadas, cuando en realidad el desarrollo y la econom�a son elementos de la cultura de un pueblo, la cultura no es un instrumento del progreso material: es el fin y el objetivo del desarrollo, entendido en el sentido de realizaci�n de la existencia humana en todas sus formas y en toda su plenitud�(Ram�rez, 2013, p. 53).

En palabras de Marcus (2011), las identidades se constituyen entonces dentro de la narrativa del yo, pero, de igual modo, lo hacen a trav�s de la diferencia del que �s�lo puede construirse a trav�s de la relaci�n con el otro, la relaci�n con lo que �l no es, con lo que justamente le falta, con lo que se ha denominado su afuera constitutivo� (p. 21). Adem�s, la identidad solo puede manifestarse sobre la apropiaci�n de ciertos rasgos culturales que se hallan en el entorno social y que le otorgan caracter�sticas particulares de unas sociedades sobre otras, d�ndole as� a cada uno el aspecto diferenciador.

Esto lleva a entender que la primera funci�n de la identidad es marcar fronteras entre un nosotros y los otros, y s�lo se hace por medio de una serie de rasgos culturales distintivos, donde en la din�mica del proceso de formaci�n de la identidad �sta se representa como una unidad cultural conformada por una serie de elementos como los h�bitos, las costumbres, los valores, las creencias, las pr�cticas religiosas que se traducen en el modo de representar y entender la realidad; a lo que se llama cultura.

En el lenguaje del sentido com�n, la identificaci�n se construye sobre la base del reconocimiento de alg�n origen com�n o unas caracter�sticas compartidas con otra persona o grupo o con un ideal, y con el vallado natural de la solidaridad y la lealtad establecidas sobre este fundamento. (Hall y Du Gay, 1996, p. 15)

Que se suscita en la vida com�n, as� como en espacios de reuni�n colectiva como las fiestas religiosas.

A decir de Ginzburg (1999), en el proceso de reconstruir un fragmento de lo que denomina �cultura de las clases subalternas� o �cultura popular� no puede pensarse que �sta existe fuera del gesto que la suprime en tanto arrinconada en el olvido, la cultura popular ha tenido constantes intentos por sobrevivir en una sociedad claramente excluyente; por lo que �s�lo a trav�s del concepto de cultura primitiva hemos llegado a reconocer la entidad de una cultura entre aquellos que anta�o defin�amos de forma paternalista como �el vulgo de los pueblos civilizados� (Ginzburg, 1999, p. 3).

Aunque ya superada la idea en teor�a de considerarla como una serie de ideas, creencias desordenadas que por efecto han tenido que ser organizadas por la clase dominante; en la pr�ctica todav�a persiste la concepci�n de entender no a la cultura producida por las clases populares sino aquella a la que se les impone; m�s a�n en los tiempos actuales en donde, incluso, con el proceso de la globalizaci�n se ha mantenido el inter�s de unificar en una sola y hegem�nica, a la gran variedad de culturas que se manifiestan en las sociedades lo que le lleva a cuestionarse:

�Hasta qu� punto los eventuales elementos de cultura hegem�nica rastreables en la cultura popular son fruto de una aculturaci�n m�s o menos deliberada, o de una convergencia m�s o menos espont�nea, y no de una deformaci�n inconsciente de las fuentes, claramente proclives a reducir al silencio lo com�n y lo corriente? (Ginzburg, 1999 p. 8)

Entendiendo a la cultura popular como ese aglomerado de situaciones, creencias, ideas y experiencias la cultura popular, vista desde otra perspectiva, quiz� m�s integradora, constituye una serie de pr�cticas significativas, un conjunto de costumbres, tradiciones, recursos, expresiones y objetos que pueden ser identificados y apropiados por los miembros de la poblaci�n; y que el patrimonio se constituye como �el conjunto de hechos, objetos o caracteres que configuran el legado cultural de la sociedad� (Aguilar, 1998, p. 1).

As�, y como parte del patrimonio, visto como aquel que �se produce en la relaci�n de los objetos con la sociedad, ya que s�lo algunos elementos de la cultura material se reconocen como patrimonio que un pueblo posee� (Brito y Barreno, 2015, p. 1), est�n las obras que a lo largo de la historia de un pa�s se han ido edificando respondiendo a las necesidades de las poblaciones, donde en el caso del Ecuador ha sido un hecho significativo la construcci�n del ferrocarril que ha unido costa y sierra desde que el general Eloy Alfaro lo cristalizara en 1908, por lo que

Hablar de Patrimonio Ferroviario, es hablar de Patrimonio Hist�rico y Cultural, es hablar de l�neas y trazados que surcan, delimitan y marcan un territorio, de obras de f�brica (estaciones, 2 apeaderos, almacenes, talleres, dep�sitos, puentes, viaductos, t�geas, t�neles, etc.), de material m�vil (locomotoras, vagones, maquinas, se�alizaciones) de archivos de empresa, de memoria oral. Pero a su vez, esta herencia, ya no tan pr�xima (hablamos de 150 a�os de existencia) tuvo una repercusi�n social y urbana de gran amplitud, dejando sus huellas no s�lo en la ciudad decimon�nica sino en todos los �mbitos art�sticos, pintura, literatura, m�sica, cine y en todos los c�rculos de la sociedad (Aguilar, 1998, p. 1).

Entendi�ndose, de este modo, que el ferrocarril como parte del patrimonio cultural de un pueblo, constituye un referente valios�simo a ser preservado de generaci�n en generaci�n,� que ya en inicios del siglo XIX, con la llamada Revoluci�n Industrial, se hiciera realidad uniendo a los pueblos en el intercambio de costumbres, tradiciones, es decir; todo un entramado de cultura inserta en cada pueblo y que se expresa no solo en los cantos, las palabras, sino tambi�n en los objetos y obras que han destacado en tiempos inmemorables donde, por ejemplo, el ferrocarril constituy� una fuente importante de dinamizaci�n de la econom�a de la �poca.

 

El Ferrocarril del Sur y desarrollo local: un breve recorrido hist�rico-cultural por su ruta

La tem�tica del desarrollo local en Ecuador alrededor del impulso del turismo, a trav�s del fomento del patrimonio hist�rico cultural con el llamado Ferrocarril del Sur o Ferrocarril Trasandino, ha constituido un esfuerzo del gobierno central tanto local como de las comunidades de la zona costera y la serran�a, por impulsar este patrimonio que durante mucho tiempo permaneci� en el olvido.

Cuenta la historia, que el inter�s de conquistar los Andes a trav�s del ferrocarril fue una idea descabellada que para el siglo XIX era imposible alcanzar. Sin embargo, fue un 25 de junio de 1908 cuando los pobladores pudieron experimentar por primera vez el paso de la locomotora que llegaba desde Dur�n hasta los suburbios de la capital.�

La iniciativa se le atribuye al ex presidente Gabriel Garc�a Moreno quien consigui� la aprobaci�n de la Convenci�n Nacional para la construcci�n del ferrocarril trazando su camino en diferentes tramos desde Babahoyo hasta Quito, Naranjal a Cuenca, el Pail�n a Ibarra y desde Santa Rosa a Zaruma.

La obra abarc� 14 a�os con una v�a construida de 45 kil�metros. El per�odo de su construcci�n comprendi� dos etapas bien marcadas por dos l�deres. El primero, como se mencion�, Garc�a Moreno y, el segundo, Eloy Alfaro; siendo �stos �jefes de sus respectivos partidos, que presidieron esas �pocas y fueron los dos polos de la pol�tica ecuatoriana, antag�nicos en su ideolog�a doctrinaria, pero que coincidieron en un solo y grandioso ideal [�] la realizaci�n del Ferrocarril Central� (Crespo, 1933, p.7).

La obra tuvo constantes retrasos en los a�os posteriores a la muerte del ex presidente Garc�a Moreno, hasta 1895, a�o en el que gracias a la iniciativa del Viejo Luchador, el general Eloy Alfaro, empieza a visualizarse con mayor claridad la construcci�n del ferrocarril que uniera la costa y la sierra; donde la cristalizaci�n de la obra significaba para Alfaro una obra cumbre que deb�a llevarse a cabo, en tanto reflejaba los vientos modernizadores como elemento dinamizador de la econom�a y de unidad e identidad del liberalismo radical, con la que el general quer�a proyectar su visi�n.

En la obra, que tuvo un costo de 38 millones de sucres, es decir, 15 millones de d�lares, estuvieron involucrados alrededor de cuatro mil trabajadores mayoritariamente jamaiquinos, quienes en el trayecto se vieron duramente afectados tanto por la altura como por enfermedades provocadas por la peste.

Actualmente, este proyecto constituye la marca comercial de "Ferrocarriles del Ecuador Empresa P�blica" (FEEP), donde el servicio ha ofrecido excursiones de hasta cuatro d�as y tres noches a bordo de una locomotora movilizada por di�sel y vapor que ha recorrido 448 kil�metros uniendo los Andes con la Costa pac�fica del Ecuador, y que la rehabilitaci�n del ferrocarril dio como eje central la dinamizaci�n de la econom�a local, es decir; dar �prioridad al impulso de los procesos de desarrollo local, lo que significa trabajar fuertemente a nivel local para involucrar a las comunidades aleda�as a la l�nea f�rrea en proyectos productivos de turismo� (Tren Ecuador, 2013, p. 12).

Aquello ha significado el inter�s del desarrollo local ejecutando diferentes estrategias como el socio-patrimonio para fortalecer la identidad de los ecuatorianos y, con ello, la integraci�n nacional.

 

 

La rehabilitaci�n del ferrocarril

Los a�os posteriores a la muerte del general Eloy Alfaro dieron paso a enormes dificultades por mantener el servicio, tanto que, en 1925 un fuerte invierno provoc� la destrucci�n de la l�nea f�rrea en los alrededores de Huigra.

La compa��a administradora del ferrocarril no asumi� ninguna responsabilidad, por lo que fue el gobierno de turno el encargado de la reconstrucci�n.

En estas circunstancias se dio paso a la compra del 54% de las acciones de Archer Harman, inici�ndose as� la nacionalizaci�n de The Guayaquil and Quito Railway Company, para constituirse en la Empresa Nacional de Ferrocarriles Ecuatorianos (ENFE), mediante Decreto Presidencial n� 469 del 13 de abril de 1925.

En 1930, el ferrocarril llega a la estaci�n de El Tambo, donde en agosto de 1945 se inaugura el servicio hasta Azogues, y el 6 de marzo de 1965 se declara oficialmente el ferrocarril de Cuenca.

Seg�n O�a (2017) en esa �poca, Ecuador era conocido por poseer el ferrocarril m�s dif�cil del mundo, debido a que atravesaba el tramo denominado como la Nariz del Diablo, el cual descend�a impresionantemente hacia un profundo acantilado.

Sin embargo, con los a�os, especialmente con el desarrollo vial mediante la construcci�n de importantes redes de carreteras que se dieron en el pa�s entre los a�os 1.950 y 1.980 y la operaci�n de frecuencias a�reas especialmente entre las ciudades de Quito y Guayaquil; el tren dej� de ser el principal medio de transporte en el pa�s perdiendo as� importancia.

Cuenta la historia, que el d�a del cincuentenario de la inauguraci�n de la locomotora No. 8, un 25 de junio de 1958, acontecimiento que fue realizado por el Dr. Camilo Ponce Enr�quez, presidente entre el per�odo 1956-1960; los festejos no se hicieron esperar, en tanto bajo decreto presidencial se llev� a cabo un desfile, tal como se lo hab�a realizado en el XXV aniversario; desde las mismas calles hasta llegar a Chimbacalle.

El hecho fue tan trascendental para la poblaci�n, a tal punto de que en los presentes la llegada de la locomotora signific� un acto que inund� sus corazones, sobre todo cuando el mandatario de aquel entonces arrib� a la estaci�n desde donde se ovacionaba ��Viva el Dr. Camilo Ponce Enr�quez! �Viva el Presidente de la Rep�blica! Atribuyendo a �l la rehabilitaci�n y bonanza ferroviaria, lo que observ� el Mandatario con sumo agrado esta demostraci�n de simpat�a� (Maldonado, 1977, p. 326).

Para inicios de 1993 se restablece la l�nea f�rrea entre Dur�n y Quito,

En 1996, apenas se transportaron 198.000 pasajeros y 14.000 toneladas de carga. De esta forma, el tr�fico se redujo a servicios locales, operados por ferrobuses, y un tren diario entre Dur�n y Riobamba. Los servicios sobre el ramal entre Sibambe y Cuenca fueron suspendidos, pero la ruta entre Ibarra y San Lorenzo, en el norte del pa�s sigui� funcionando.

En esta �poca, la carga que se transportaba era ya tan escasa que se llevaba en los vagones de pasajeros, ya que la Empresa Nacional de Ferrocarriles del Ecuador (ENFE) ya no pose�a trenes de carga propiamente dichos al ser poco rentables por llegar el ferrocarril a Dur�n (donde se ubicaban los talleres) y no al puerto de Guayaquil. Al respecto, hay que mencionar que, si bien en los planes originales del ferrocarril, la L�nea del Sur iba a comenzar en dicho puerto y, mediante un puente que cruzase la bah�a, alcanzar�a Dur�n, el puente nunca lleg� a construirse (Ferropedia.es, 2015).

A la falta de mantenimiento del sistema ferroviario, �se sumaron los grandes da�os ocasionados por las intensas lluvias durante el fen�meno de �El Ni�o� de 1.998, luego del cual quedaron operativos s�lo peque�os trayectos Quito � Cotopaxi y el de la Nariz del Diablo, principalmente con fines tur�sticos� (Ministerio de Turismo del Ecuador, 2014, citado por Monge, 2016, p. 62).

As� mismo en el 2001 la ley que otorgaba recursos para el mantenimiento del ferrocarril fue abolido, situaci�n que dificult� a�n m�s su permanencia puesto que �su presupuesto anual de $2 734 000 solo cubr�a el pago de sueldos de 630 empleados� (Diario Hoy, 2004).

Sin embargo,

El hist�rico Ferrocarril, que hace m�s de un siglo se abri� paso a trav�s de monta�as, selvas y planicies ecuatorianas, que se convirti� en el eje estructurador de la identidad del pa�s y el dinamizador de la econom�a nacional, por m�s de 40 a�os cay� en el abandono y el olvido. Al cumplirse el centenario de este hecho hist�rico, el Gobierno Nacional [�] toma la decisi�n de recuperar esta obra y ponerla nuevamente al servicio del pa�s y el mundo. A causa de esto en el 2008, el Instituto Nacional de Patrimonio Cultural lo declara como bien perteneciente al Patrimonio Cultural del Estado (Monge, 2017, p. 67).

As�, y bajo Acuerdo Ministerial No. 025 del 29 de abril del 2008 se da prioridad como obra emblem�tica de la Revoluci�n Ciudadana comandada por el ex presidente de la Rep�blica, Rafael Correa, donde toma la posta el Ministerio Coordinador de Patrimonio.

El trabajo se realiz� en tres �reas paralelamente; por un lado, la rehabilitaci�n de la v�a y estaciones, que incluyeron los estudios y la obra, en un segundo lugar la reestructuraci�n de la Empresa y en tercero el desarrollo de productos tur�sticos con la participaci�n activa de la comunidad en la generaci�n de emprendimientos (Tren Ecuador, 2013, p.7).

La rehabilitaci�n del Ferrocarril del Sur constituy� as� un proyecto de desarrollo sostenible multifac�tico que beneficia directamente a los habitantes, siendo su principal visi�n fue el intercambio cultural y econ�mico que posee el pa�s, especialmente con aquellas comunidades ligadas al turismo.

 

El tren y la gastronom�a Ecuatoriana

El patrimonio cultural de un pueblo no hace referencia s�lo a los bienes muebles e inmuebles, sino tambi�n a otras caracter�sticas propias de los pueblos que le confieren identidad y que ha trascendido en el tiempo; donde

[�] toma mayor importancia pol�tica a partir de los a�os 1990 del siglo XX, como parte de un movimiento internacional que defini� a la defensa de las herencias culturales e identidades de pueblos ind�genas o tribales como un derecho b�sico en sociedades democr�ticas (Armstrong, 2012, p. 437).

Dentro del patrimonio cultural inmueble, el Instituto Nacional de Patrimonio Cultural (INPC) ha registrado dentro de este grupo a la medicina tradicional, t�cnicas y saberes productivos tradicionales, espacios simb�licos, sabidur�a ecol�gica tradicional y la toponimia y la gastronom�a.

El Ecuador posee una abundante y variada cultura gastron�mica que ha perdurado en el tiempo, cuyas tradiciones todav�a se mantienen a trav�s de antiguos productos provenientes de los ind�genas como el ma�z, la yuca, el cacao, el pescado y las aves que se entremezclan con productos que se instauraron tras la conquista espa�ola como el arroz, el ajo, la cebolla y la lenteja.

As�, como elemento del patrimonio cultural inmaterial de un pueblo, la gastronom�a de un pa�s constituye un referente importante de la identidad, la misma que se caracteriza por la tradici�n hist�rica del que aunque no ha perdido su esencia, se ha ido adaptando al mundo contempor�neo; por lo que �en la actualidad la gastronom�a ejerce un papel como elemento integrador y catalizador de un sentimiento de identidad colectiva, que hace que un individuo se sienta perteneciente a una comunidad y que genere una serie de valores culturales compartidos� (La Rioja, 2017).

 

Figura 1: Gastronom�a Andina

Fuente: Christian Miranda (2018).

Se entender�, con ello, que la gastronom�a es �un s�mbolo territorial, una muestra tanto de la cultura como de la naturaleza que nos define como seres humanos con arraigo a un determinado lugar� (Fust�, 2016, p. 2) donde se configura como un elemento que transmite la cultura de un pueblo. Sin embargo, fue s�lo hasta el 2010 cuando la Unesco reconoce este campo como parte del patrimonio cultural inmaterial; constituyendo con el tiempo en un factor de atracci�n tanto para el turismo nacional como internacional.

Ahora bien, al vincular el ferrocarril ecuatoriano con la gastronom�a obedece a la necesidad de destacar que este medio de transporte fue un elemento dinamizador de la econom�a de las poblaciones, ya que transportaba productos alimenticios entre regiones donde realizaba su ruta enriqueciendo, por ejemplo, la gastronom�a quite�a del que adem�s los platos consiguieron �una mezcla de varias cocinas regionales: desde la regi�n costa que principalmente aporta con mariscos, as� como la regi�n sierra que contribuye con productos de clima fr�o andino� (O�a y Velastegu�, 2017, p. 42); y, que desde hace m�s de 100 a�os, el ferrocarril trajo consigo progreso, especialmente para la ciudad capital.

As� entre los productos que la ciudad capital recibi� a trav�s del ferrocarril de la costa fueron el marisco y la gran variedad de pescado (principalmente la albacora del que se prepara el encebollado), y a cambio esta �ltima recib�a papas, tub�rculos, ma�z y cereales.

En el recorrido hacia la capital, el ferrocarril tambi�n pasaba por el pueblo de Tix�n (provincia de Chimborazo), el cual era reconocido por su explotaci�n de azufre; y, luego, por la estaci�n de Palmira, reconocido por sus populares bebidas calientes, puesto que al estar en pleno p�ramo andino los viajantes se enfrentaban a bajas temperaturas. En Palmira se destacan las t�picas canelas, por ejemplo, una preparaci�n a base de agua, canela, az�car y aguardiente al gusto, muy consumidas por los viajantes que buscaban la manera de combatir el fr�o del lugar (O�a y Velastegu�, 2017, p. 50).

Con cada ruta y parada que el tren realizaba iba dejando a su paso un legado gastron�mico para las regiones, quienes aprovecharon de este medio para enriquecerse no solo con la elaboraci�n de nuevos platos, sino tambi�n con el intercambio de t�cnicas culinarias �como las formas de preparaci�n de mariscos para la elaboraci�n de ceviches, arroces y otras preparaciones muy solicitados por los capitalinos� (O�a y Velastegu�, 2017, p. 50).

Esto, en la actualidad se refleja en los platos t�picos que en cada parada se ofrecen a los turistas, con una gran variedad de productos que al combinarse confluyen un sinf�n de sabores ancestrales, as� como la mezcla de otros, y que ha perdurado con el tiempo.

 

 

El rol de la mujer en la construcci�n del Ferrocarril y su aporte al desarrollo local

Aunque los relatos usualmente se han dirigido a destacar a la figura del var�n en la construcci�n del ferrocarril, las mujeres tambi�n tuvieron un papel esencial en el proceso, en tanto acompa�aban a sus parejas no solo como enfermeras, cocineras o lavanderas sino como obreras, siendo un ejemplo de ello Leona Cuebute.

Cuenta Prado (2013) que vistiendo de hombre pudo integrarse a las labores del var�n. As�,

Ella lleg� disfrazada de hombre para abrirse campo en el Ecuador, al igual que otras, entreg� su fuerza a la construcci�n de la l�nea f�rrea. En diferentes tareas, ellas se incorporaron a este proceso no solamente por dinero sino porque estaban conscientes de la importancia de esta obra. Don Eloy abri� este espacio para que la gente trabaje con amor y con afecto por esta obra tan importante, que unir�a la Costa con la Sierra. El ferrocarril significaba el progreso, la luz, la ciencia; el ferrocarril era todo en ese momento (p. 18).

De igual modo destaca la figura de Delia Carcel�n quien aport� en la construcci�n del t�nel del avispero, en 1956.

El trabajo consist�a en recoger la piedra bruta, la arena, el ripio y la piedra naranja. Se laboraba de 7 de la ma�ana a 4 de la tarde con la compa��a Ciave, ellos cogieron la obra en el 54 y en el 57 entregaron puestos los primeros rieles desde la estaci�n Carchi hasta San Lorenzo, era francesa y nos daban el almuerzo (Prado, 2013, p. 24).

Sin embargo, en aquella �poca, aunque su tarea tampoco fue f�cil; el dinero que recib�an era inferior al del var�n pues mientras �ste ganaba dos sucres, ellas apenas 15 reales. As� lo menciona Prado (2013) quien revela la figura femenina como gestora de obras como la construcci�n del tren que, aunque ha sido silenciada por la historia; su rol tambi�n ha trascendido con su trabajo que hoy por hoy ha dinamizado la econom�a junto al tren; sobre todo con el impulso del turismo en las zonas rurales que se ha convertido en una oportunidad de desarrollo con sus emprendimientos a trav�s del turismo comunitario emprendido tras la rehabilitaci�n del tren.

Destaca as� el aporte de la Asociaci�n de Mujeres de Jatari Campesino de Calpi, una parroquia perteneciente a la provincia de Chimborazo �que se encuentra en una de las tres paradas del recorrido de la ruta Hielo I. Este emprendimiento inicia sus actividades a partir del 2016 y ofrece el servicio de gu�a tur�stico a los turistas del tren, artesan�as y gastronom�a� (Cisneros y Amador, 2017, p. 104).

As�, la mujer tambi�n ha estado presente como gu�a tur�stica como �la encargada de divulgar la historia a los turistas que cada semana desembarcan del Tren de La Libertad y son gu�as propias de la zona. Lo hacen como si se tratara del legado m�s importante que poseen� (Diario El Comercio, 2017).

Para Ver�nica Livia, gu�a tur�stica del tren, la experiencia alrededor del tren ha sido muy gratificante, pues a su paso ha podido guardar entre sus memorias una serie de an�cdotas como vivencias que han enriquecido su labor alrededor del tren.

Ella, as� como tantas otras son ejemplo vivo de su paso desde el inicio de la construcci�n del ferrocarril, hasta constituir en un eje clave para la dinamizaci�n de la econom�a local a trav�s del turismo comunitario en el �mbito local.

Como se aprecia, la figura de la mujer ha estado en actividades importantes, pero no siempre en las m�s visibles como en lo que fue el soporte de toda la construcci�n del ferrocarril donde solo algunas obreras, muy pocas, participaron del proceso. Aun as�, con la recuperaci�n del patrimonio hist�rico cultural del tren permite visibilizar personajes como la mujer frente al var�n, en igualdad de condiciones �validando lo que hizo Eloy Alfaro. �l abri�, visionariamente, las puertas de muchas actividades a las mujeres, en la educaci�n, el empleo: el magisterio, los correo [�] Entonces hay historias muy importantes y constituye una tarea recuperar y visibilizar su papel� (Prado, 2013, p. 36).

 

El ferrocarril: un proyecto modernizador

El Proyecto de rehabilitaci�n y modernizaci�n del ferrocarril del Sur inici� con la llamada Declaratoria de la Red Ferroviaria como Patrimonio Cultural del Ecuador, a trav�s de la expedici�n del Acuerdo Ministerial No. 025 del 29 de abril del 2008, instrumentaliz�ndose en un proyecto emblem�tico y prioritario del Gobierno Nacional.

Aqu� un p�rrafo del decreto:

Art�culo primero. - Declarar como bien perteneciente al Patrimonio Cultural del Estado, a la Red Ferroviaria de Ecuador �Monumento Civil y Patrimonio Hist�rico Testimonial Simb�lico� compuesta por terminales, estaciones, t�neles, puentes y sedes de alojamiento de los t�cnicos extranjeros que intervinieron en la construcci�n del trazado de la l�nea f�rrea (Registro Oficial, 2008).

En este punto, la visi�n de Empresa de Ferrocarriles Ecuatorianos se ha centrado en ser una entidad moderna, eficiente, t�cnicamente operada, transparente y rentable, que promueva dentro del Sistema Ferroviario Nacional el desarrollo de las econom�as locales y micro regionales, bajo un enfoque tur�stico, que incida en la valoraci�n y en el reconocimiento Patrimonial Hist�rico, tanto a nivel nacional como internacional.

Aquello signific� dise�ar una serie de proyectos dirigidos a fortalecer el patrimonio cultural donde el tren, como �cono, fuera part�cipe activo de esta iniciativa. Es as� que hasta diciembre del 2014 se firmaron 37 convenios con asociaciones, municipios, juntas parroquiales y 100 actas de plazas artesanales del que destacan los siguientes:

La sistematizaci�n que permiti� diagnosticar de forma r�pida los emprendimientos generados para redise�ar el rol del �rea en temas de facilitaci�n y asesor�a local, dio paso a una caja de herramientas �tiles para el fortalecimiento de la gesti�n de los emprendimientos. De este proceso se obtuvo como resultado el �Manual de facilitaci�n de procesos locales� y la �Gu�a metodol�gica para la gesti�n de empresas comunitarias�.

Se mantienen procesos de capacitaci�n continua para los emprendimientos en temas como: t�cnicas de ventas y marketing, guianza, servicio al cliente, asociatividad y manejo de alimentos, estos dos �ltimos realizados con el Instituto de Econom�a Popular y Solidaria (IEPS) y el Ministerio de Turismo (MINTUR), respectivamente.

Para el fortalecimiento de la Plazas Artesanal del Tren se ha iniciado el �afianzamiento de los procesos de dise�o, elaboraci�n y comercializaci�n de artesan�as con enfoque de identidad cultural de los emprendimientos ubicados en las 7 plazas artesanales del tren�, mismo que se lleva a cabo desde noviembre de 2014 hasta septiembre de 2015. (Ferrocarriles del Ecuador, 2014, p. 23)

El proceso ha significado as� la recuperaci�n de la memoria hist�rica, que seg�n cuenta la historia dio vida con la iniciativa de Garc�a Moreno y se cumpli� con el general Eloy Alfaro.

Se ha recuperado la red ferroviaria ecuatoriana, v�a f�rrea, estaciones, talleres, equipo tractivo y remolcado. Hoy este patrimonio tiene un aval�o de m�s de 411 millones de d�lares (Provisional). Se est�n operando m�s de 450km de v�a f�rrea, 97Km recuperados entre Quito y Latacunga; 348.90km rehabilitados entre Latacunga y Dur�n; 56.40 km restaurados entre Otavalo, Ibarra y Salinas, y 3,5 Km entre El Tambo y Coyoctor (Ferrocarriles del Ecuador, 2014, p. 26).

Moncayo citado en O�a (2017) describe que sin duda el ferrocarril influy� en la gastronom�a quite�a, mucho m�s considerando el hecho de que ten�a 19 vagones, 17 de ellos de carga (en los cuales se transportaban productos de la costa hacia la sierra y viceversa) y dos de pasajeros. Este activo intercambio de productos hizo que la alimentaci�n de los serranos ya no se concentrara solamente en el ma�z, las papas, las habas, el fr�jol, sino que se diversificara hacia productos del mar como la concha, el camar�n, el pescado, los cangrejos y (varias especies); los cuales fueron muy aceptados por los capitalinos.

Durante los meses de noviembre y diciembre la producci�n de mangos en la costa era alta, de tal manera que se enviaban cargamentos de este producto a la sierra, un alimento muy agradable tanto para ni�os como para adultos.

Moncayo tambi�n afirma que, sin duda, el ferrocarril influy� en un cambio en las costumbres alimenticias de los capitalinos, y menciona que antes del ferrocarril en la capital los lunes se preparaba arroz de cebada, los s�bados y domingos, caldo de patas y yahuarlocro, respectivamente; pero con la influencia del tren se incorporaron m�s cotidianamente preparaciones como sancochos, menestras de fr�jol, de lenteja y productos del litoral que giraban principalmente en torno al arroz, el pl�tano verde, los mariscos, las frutas tropicales. Por tanto, no solo se produjo un cambio alimenticio, sino que se dio un cambio de mentalidad y costumbres en las personas.

Aquello refuerza el inter�s de considerar a esta obra emblem�tica como parte del patrimonio cultural del Ecuador, siendo importante destacar que bajo el enfoque de rehabilitaci�n del medio locomotor que tuvo la iniciativa en el gobierno del expresidente Rafael Correa, estuvo enfocado bajo dos lineamientos:

Primeramente, consiste en reparar el tramo de noventa y ocho kil�metros entre Quito y Latacunga, y adem�s la rehabilitaci�n de las diferentes estaciones: Eloy Alfaro, Tambillo, Machachi, Boliche, Laso y Latacunga. El segundo lineamiento consiste en la rehabilitaci�n de todo el sistema ferroviario del pa�s que inici� este 2009. Esto consist�a, primeramente, en la instauraci�n de la empresa Ecuatoriana de Ferrocarriles (cosa realizada ya) para luego proceder con los trabajos de rehabilitaci�n de la v�a. Estos trabajos ser�n basados en grandes estudios de reingenier�a que deber�n dar operatividad a la v�a (Dur�n et al, 2009, p. 277).

El inter�s final es dinamizar la econom�a del pa�s a trav�s del turismo, pero tambi�n promover aspectos culturales, desde donde el Instituto Nacional de Patrimonio Cultural, dedic� la labor a realizar el levantamiento, inventario y clasificaci�n de piezas, paso que sirvi� de base para rehabilitar aquellos materiales significaran parte del patrimonio del pa�s. As� �algunas fueron destinadas a formar parte de museos como piezas patrimoniales, y las determinadas como chatarra fueron y ser�n usadas para la edificaci�n de construcciones de orden social� (Dur�n et al, 2009, p. 278).

La experiencia de quienes se han atrevido a experimentar el recorrido que alguna vez el ferrocarril all� por inicios del siglo XIX sigui�, signific� tambi�n hacer un camino por la historia del pa�s plasmada en su paisaje, en sus personajes, en las vivencias, en los recuerdos de su gente, en la comida, es decir; en todo un conjunto de recuerdos que han perdurado a lo largo de la historia expres�ndose en el patrimonio cultural que posee el pa�s, y que gracias a la iniciativa de reconstruir y dise�ar el ferrocarril, ha abierto la posibilidad de mantener un desarrollo sostenible desde el �mbito del turismo, un espacio abierto que permite tanto a extra�os como propios vivenciar momentos inolvidables que el medio de transporte mantuvo durante tantos a�os.

Aquello resalta el inter�s de promover el patrimonio cultural a trav�s de la locomotora, donde seg�n el primer decreto Presidencial No. 5 del 15 de enero del 2007 y ampar�ndose en el art�culo 3 de la Constituci�n de la Rep�blica del Ecuador del 2008; se�ala que �es deber primordial del Estado Ecuatoriano defender el patrimonio natural y cultural del pa�s y proteger el medio ambiente, como base de nuestra identidad nacional� (Asamblea Nacional del Ecuador, 2008, p. 4). Dicho decreto se�ala lo siguiente:

Que la �Red Ferroviaria del Ecuador� y su �rea de protecci�n recorre varias provincias de la Costa y Sierra del pa�s, constituyendo en un excepcional referente de la ingenier�a civil, de lo t�cnico en geolog�a y del desaf�o t�cnico en lo constructivo:

En lo arquitect�nico son relevantes las tipolog�as espec�ficas de las terminales, estaciones y las sedes de alojamiento de los t�cnicos extranjeros que intervinieron en la construcci�n de la Red Ferroviaria del Ecuador. A todo lo cual se suma el gran contenido hist�rico y simb�lico de esta majestuosa obra. (Tribunal Constitucional del Ecuador, 2008, p. 17)

As� mismo el mismo decreto presidencial, art�culo segundo, acuerda lo siguiente:

Incorporar el R�gimen de la Ley de Patrimonio Cultural y su reglamento general a la Red Ferroviaria del Ecuador �Monumento� Civil y Patrimonio Hist�rico Testimonial Simb�lico� declarado como Patrimonio Cultural de Estado, descrito en el art�culo anterior (Primero) el mismo que adem�s deber� estar protegido por las respectivas ordenanzas municipales de los cantones a los que corresponden los diferentes sitios geogr�ficos, en el menor plazo posible, a partir de la expedici�n del presente acuerdo, con el asesoramiento y previo visto bueno del Instituto Nacional de Patrimonio Cultural.� (Tribunal Constitucional del Ecuador, 2008, p. 17).

Con ello, se ha impulsado el turismo comunitario local a trav�s del recorrido que realiza el ferrocarril desde donde ha contribuido al desarrollo sostenible del pa�s, mediante la promoci�n del turismo que promueve a los ciudadanos y ciudadanas a ser parte de la cultura viva que se mantiene con obras emblem�ticas como la del ferrocarril, un medio que hace m�s de un siglo ha reunido en su recorrido vivencias de los pobladores y de quienes a su alrededor se aventuraron a ser parte de �ste.

 

La comunicaci�n y el turismo comunitario como factores impulsores del desarrollo local alrededor del Tren del Sur

Al entenderse que el tren ha constituido la principal v�a de comunicaci�n en Ecuador, este medio abri� un espacio a la comercializaci�n de productos, dinamiz� las econom�as y el intercambio cultural de las regiones, y cre� vida a su alrededor formando un conjunto de experiencias tanto en quienes lo abordaban como en quienes lo ve�an pasar. Sin embargo, a decir de Sandoval (2017) �con 30 a�os de abandono ese progreso lentamente desapareci� (p. 45).

Con los a�os, el ferrocarril constituy� un proyecto importante como elemento dinamizador del turismo del pa�s con el gobierno del expresidente Rafael Correa que incentiv� al sector rehabilitando este medio de transporte y que en el recorrido que se ejecuta destaca la variedad gastron�mica, por ejemplo; del que el turismo comunitario impuls� la inclusi�n de nuevos actores en la tem�tica del desarrollo sostenible, lo que signific� un importante elemento dinamizador de la econom�a local, donde

Se crearon nuevas redes en los territorios, y sus poblaciones cuentan con nuevas opciones para generar recursos, promoviendo el trabajo cooperativo entre comunidades. En las estaciones ferroviarias rehabilitadas, se crearon 23 cafeter�as concesionadas a comunidades locales (actores activados); en 15 estaciones funcionan tiendas de productos artesanales; y, en 14 de ellas, adem�s de las tiendas, se cuenta con plazas donde las comunidades ofrecen sus productos artesanales (Brito y Barreno, 2015, p. 2)

El turismo comunitario involucr� as� una serie de actividades en �reas rurales de quienes las visitan manteni�ndose contacto directo con los pobladores de la zona. �ste se desarrolla mediante la interacci�n de las comunidades y los visitantes, que por diversas razones paisaj�sticas encuentran atractiva una localidad en espec�fica.

En el trayecto se puede apreciar c�mo se vivencian las costumbres y tradiciones de las localidades, en tanto los lugare�os reciben a los turistas con m�sica, danza y vestimenta t�pica de cada zona difundiendo as� la cultura viva que posee el Ecuador resaltando; adem�s, que cada estaci�n cuenta con museos dedicados exclusivamente a la historia del ferrocarril que son relatados por los gu�as ofreciendo, tambi�n,� la exhibici�n de productos t�picos de cada zona como dulces, artesan�as, frutos, entre otros; cuya iniciativa surge a modo de incentivar a los peque�os empresarios y a la vez dinamizar la econom�a local.

 

Resultados

El presente apartado toma en cuenta los resultados obtenidos tras el proceso investigativo, del que se ha tomado como referente la investigaci�n cualitativa, a partir del uso de la t�cnica bibliogr�fica o documental, pero, especialmente, entrevistas realizadas a pobladores de la provincia de Cotopaxi quienes han aportado al estudio desde su experiencia. A continuaci�n, se exponen:

 

El Ferrocarril del Sur: comunicaci�n y turismo comunitario y su aporte a la identidad y cultura de un pueblo que se resiste a desaparecer

Al entenderse que en cualquier acto de comunicaci�n no se transmite solo un mensaje, sino una cultura, una identidad y el tipo de relaci�n social que enlaza a los interlocutores; para que exista un acto comunicativo debe haber alg�n tipo de identidad o imagen de la, o las, personas con las que se quiere entablar un di�logo.

Vista desde aqu�, esta disciplina es el elemento clave para realizar procesos de desarrollo cultural, donde �la participaci�n de los integrantes de la comunidad involucrada conlleva a encontrar soluciones y alternativas para el fin trazado, siendo, en este caso, el fortalecimiento de la identidad, de la comunicaci�n y la cultura� (Hidalgo y Quilumba, 2007, p. 25). Para ello es esencial una labor conjunta y que cada actor social exponga sus experiencias; tendientes a construir una sociedad diferente; por lo que al ser la comunicaci�n, un elemento clave de la permanencia en el tiempo de la identidad y cultura de las sociedades, el tren se ha constituido la principal v�a de comunicaci�n en Ecuador abriendo espacio no solo en la comercializaci�n de productos, dinamizando las econom�as, como tambi�n en la promoci�n del intercambio cultural de las regiones y creando vida a su alrededor, formando un conjunto de experiencias tanto en quienes lo abordan como en quienes lo ven pasar. Pero alrededor de esta emblem�tica obra que, de igual forma, se tejen una serie de relatos contados por sus pobladores, como de historiadores que han aportado desde sus experiencias a la memoria colectiva del pa�s.

Cuenta la leyenda que en uno de los tantos recorridos que realiz� el ferrocarril, que uno de ellos se hundi� en la laguna de Yambo en cuyo interior se encontraban monjas y sacerdotes. En el lugar, seg�n relatan los pobladores, se puede escuchar gritos y c�nticos religiosos. Sin embargo, los registros hist�ricos y las personas que viv�an cercanas a la laguna se�alan que ning�n ferrocarril se descarril� en esta zona.

Lo que s� pas�, manifiesta el historiador Toro Ruiz, es que se cay� a la laguna fue un carrito sin motor de 1,4 m de ancho por 1,4 m de largo, que transportaba herramientas que se utilizaba para realizar reparaciones de la l�nea f�rrea. �ste era empujado en las cuestas, y en las pendientes por efecto de la gravedad y la inercia desarrollaba una considerable velocidad; por lo que se necesitaba que sea frenado por el operador, y el carrito que se descarril� no ocasion� p�rdidas humanas, tan solo materiales.

Las historias de amor alrededor del ferrocarril han sido motivo de gratos momentos que los pobladores han vivenciado; as� lo manifiesta don Oswaldo Navas, quien con una sonrisa en sus labios recuerda con picard�a c�mo conquistaban a las chicas en esa �poca.

Nosotros en ese entonces, como estudiantes del colegio mir�bamos a trav�s de las ventanas el gran movimiento comercial ferroviario que se originaba, y en horas de recreo, los cuales antes eran tres. Nosotros sal�amos corriendo a la estaci�n del ferrocarril a deleitarnos de los deliciosos platos t�picos, y de las personas que viajaban, especialmente de las chicas, las cuales nos prestaban atenci�n [�] Muchas veces en que decid�amos conversar dentro de los vagones con ellas, sin darnos cuenta el tren pitaba para salir y al no poder bajarnos del mismo, ten�amos que bajarnos en la siguiente parada que era el de Latacunga. (O. Navas, comunicaci�n personal, 7 de marzo del� 2019)

En otras ocasiones, comenta, lograban quedarse a 1 km de distancia al norte de la estaci�n, es decir; en Rumipamba, lugar en el que el ferrocarril realizaba una parada para abastecerse de agua ya que hab�a un tanque de agua dise�ado especialmente para el ferrocarril, y desde ah� evidentemente ten�an que regresar caminando hacia el colegio.

Indudablemente alrededor del Ferrocarril de Alfaro han surgido tambi�n innumerables an�cdotas, donde sus pobladores cuentan con nostalgia c�mo esta gran obra dej� impregnada en la memoria de la gente el gusto por compartir sus vivencias, que en uno de los recorridos que realizamos por Latacunga pudimos con gusto escuchar. (O. Navas, comunicaci�n personal, 7 de marzo del� 2019)

Don Jos� Astudillo comenta que lleva entre sus recuerdos c�mo el pito del tren en la antig�edad evocaba la llegada esperada que desde ni�os disfrutaban escuchar �ese pito, no m�s solo con el pito a nosotros nos ard�a el coraz�n, enserio, el pito uuuuuummmmm en cambio ahora �ste ya no es lo mismo que se asemeja, m�s bien, a un carro� (J. Astudillo, 7 de marzo del 2019).

Sin embargo, para otros lugare�os, el tren era la mejor aventura, pues en ese entonces los trenes serv�an para las tradicionales cogidas para el cuartel donde, recuerdan que los lloros eran estrepitosos, pues en ese entonces el dolor de que a un hijo lo lleven metido en un tren era grande.

La gente que viene aqu� recuerda c�mo se viajaba antiguamente. Primer medio de transporte que compart�a los vagones de carga, los coches de pasajeros y creo que algo m�s. Todos recordar�n como viajaban en el techo, esa era una experiencia �nica de ir pr�cticamente al aire sobre el techo del tren, y todos los pasajeros [�] Ellos siempre recuerdan con nostalgia de viajar en el techo y hasta el d�a de hoy nos preguntan si pueden viajar ah� mismo. Lastimosamente en la actualidad ya no se puede viajar en el techo, pero es un hecho que quedar� en su memoria (V. Livia, comunicaci�n personal, 7 de marzo del 2019.

En otras ocasiones, el tren les ha jugado una mala pasada a los turistas con el da�o de las locomotoras, como aquellas ocasiones en la que los pasajeros del tren se han quedado en medio de las monta�as o bien cuando por imprudencia, muchos se han salvado de ocasionar un accidente puesto que, a diferencia de otros transportes, el tren no puede parar de inmediato teniendo que ser maniobrado para frenar a raya.

De entre las historias con tinte humor�stico, cuenta Santiago Traves, emprendedor de la zona; que lo m�s graciosa que tuvo que vivir fue la que en alguna ocasi�n ven�an en el tren colonial una pareja jugando.

El novio era como que le botaba la gorra por la ventana y la novia igual, y as� ven�an jugando, jugando, y ella ha estado con unos tacos. �l coge el taco y le lanza a la ventana. Pero pens� que la ventana estaba cerrada, y se le va el zapato por fuera del tren, y cuando llegaron a la estaci�n �l dijo: �y ahora qui�n me vende zapatos? Yo pensaba, donde le van vender zapatos ah�. La mujer se tuvo que quedar ah� dentro en el convoy, se fue a buscar el zapato por todos los rieles, nunca lo encontraron, le toc� pagar una carrera e ir a Machachi, comprar el zapato y volver. Cuando �l regres�, ya tuvieron que subirse al tren, por estar jugando no pudieron observar nada ni hacer el recorrido (S. Traves, comunicaci�n personal, 9 de marzo del 2019).

De los personajes que han viajado en el Tren, Consuelo Chicaiza, gu�a tur�stica nativa del lugar; comenta que ha tenido la oportunidad de compartir con pol�ticos, personajes de la realeza, o expresidentes. Por ejemplo, cuenta con grato recuerdo c�mo en una visita de la princesa de Dubai; la pareja fue exclusivamente a que el novio le pida matrimonio en el tren, y escogi� precisamente su ruta. Pero entre las an�cdotas m�s significativas que recuerda Consuelo fue la que vivenci� con el expresidente Rafael Correa. Comenta�

Lleg� a la estaci�n Cotopaxi, todo era demasiado cercado, su seguridad hab�a hecho un c�rculo para que no pase nadie. Al bajarse del tren, �l les habl� a los guardaespaldas; dijo que le �dejen en paz� porque no le va a pasar nada; �l quer�a estar con el pueblo, les hizo que se retiren porque justamente unas j�venes del entonces llamado colegio Victoria Vascones Cuvi, se hab�an atrevido a silbarle porque �l estaba con el short de ciclismo y ellas le silbaban y le gritaban. En eso �l dijo a su seguridad que le dejen y fue y les abraz� a las chicas�hasta se tom� fotos con ellas. (C. Chicaiza, comunicaci�n personal, 9 de marzo del 2019)

Sin embargo, entre el relato de los pobladores evocan constantemente al famoso duende del tren.� Con curiosidad se capta que, entre sus memorias, que t�midamente y con mucho recelo la se�ora Gloria Llano, emprendedora dentro de la l�nea del tren en la Estaci�n El Boliche, cuenta que en realidad es la historia en donde un duende en el pasado viv�a en la estaci�n. �Las personas que visitaban dec�an que ve�an al duende, �l era el due�o de la estaci�n� (G. Llano, comunicaci�n personal, 8 de marzo del 2019).

A Santiago Traves, la leyenda le ha tra�do m�s de un susto. Como de aquella ocasi�n en la que cuando reci�n hace seis meses hab�a iniciado su ruta el tren en el 2008

Un guardia estaba en la parte de arriba haciendo ronda. �l abre la ventana porque siente que alguien golpea en la parte de abajo y siente que le empujan y se cae del segundo piso. Se queda golpeado, pero al querer entrar se dio cuenta que estaban rematadas todas las ventanas y amaneci� en unos vagones antiguos. Amaneci� con los ojos morados, todo golpeado echando espuma y vinieron a ayudarle los inspectores de los guardias. El guardia ya no quiso saber nada y puso la renuncia. [�] Igualmente, arriba, ah� unas casas que decimos que son las casas del duende. Ah� hay una mesa de billar donde se deja armada como que fueran a jugar, y al otro d�a amanece todo desordenado�Una vez se da�� el tren y nos quedamos hasta la noche y estaba un mec�nico lav�ndose las manos en los ba�os, cuando sinti� un viento y se qued� todo a oscuras. Todos le busc�bamos al mec�nico, y el mec�nico estaba parado abriendo las llaves del agua y las manos en el agua� del miedo no pod�an ni moverse. (S. Traves, comunicaci�n personal, 2019)�

� Otra de las leyendas que se tejen alrededor del Ferrocarril la cuenta Don Jaime Guerra, gu�a de la filial centro.

Nosotros conocemos en el ardor popular muchas leyendas de la nacional. Una de ellas: la m�s tradicional, o m�s conocida es la filial sur. Dice que una locomotora, que antes era la m�s grande, se la conoc�a como el monstruo negro [�] Las culturas ind�genas que se encontraban all� pensaban que la m�quina era mala por lo que le ten�an miedo y dec�an que era un gran monstruo negro. Entonces ellos sol�an colocar objetos, ofrendas a los alrededores de los rieles del tren para darle una honra; pero como ellos no ten�an el conocimiento de que era una m�quina de transporte ah� es donde nace la leyenda del gran monstruo negro, que popularmente es conocido en el tema tur�stico, pero lo dec�an as� por el gran tama�o que ten�a la m�quina y de c�mo sabia arrojar el vapor. (J. Guerra, comunicaci�n personal, 9 de marzo del 2019)

Pero �c�mo fue construida esta magn�fica obra?

Muchas historias se tejen alrededor del ferrocarril y todas coinciden en las grandes dificultades que el general Eloy Alfaro tuvo para cristalizar su sue�o, que ya hab�a sido iniciado por el expresidente Gabriel Garc�a Moreno.

Cuenta don Oswaldo Navas que, en aquella �poca, en uno de los ataques al palacio presidencial que recibi� el viejo luchador recurri� a pedir refuerzos comandados por el coronel P�ez, puesto que hab�an tenido conocimiento que un grupo de opositores al gobierno hab�an provocado da�os en las l�neas del ferrocarril. Sin embargo, los enemigos alzaron las l�neas del ferrocarril en Panzaleo, para que los refuerzos no puedan llegar oportunamente a Quito. Pero para el historiador Galo Guti�rrez

Eso de que �Don Eloy� construy� el ferrocarril es puro cuento. Cuando Eloy Alfaro sigue el trabajo con el ferrocarril, ya hab�a el ferrocarril de Dur�n a Yaguachi, que construy� Antonio Flores, y el trazado del ferrocarril fue hecho por el tiempo de Garc�a Moreno; pero el trazado original no es como el que uno le ve por el Chimborazo sino por la provincia de Bol�var, cae en san Miguel de Bol�var y cae en Ambato. Lo que hizo �Don Eloy�, como era un tipo de amplio coraz�n, pacta con los terratenientes de Chimborazo y les hace pasar por ah�. (G. Guti�rrez, comunicaci�n personal 10 de marzo del 2019)�

A pesar de la controversia en torno al iniciador de esta majestuosa obra, para el historiador de Latacunga, Galo Guti�rrez Almeida �el tren era un espect�culo� donde en realidad exist�a en aquella �poca dos trenes. El tren ordinario que iba de Quito a Riobamba y el tren directo que iba de Quito a Guayaquil.

En tiempos pasados, comenta el historiador, el ferrocarril como ahora generaba empleo especialmente para los comerciantes que vend�an productos a su alrededor. �Las personas vend�an desde afuera, entonces ah� asomaban las carpas en donde vend�an el mejor caldo de gallina, de la gallina amarillada� (G. Guti�rrez, comunicaci�n personal, 10 de marzo del 2019).

Un dato anecd�tico es que los ni�os acostumbraban a poner clavos monedas sobre los rieles del tren para que una vez que pase el monstruo de acero, l�gicamente, los clavos se convert�an en peque�as navajas y las monedas eran simplemente dinero perdido.

San Miguel de Salcedo, con el paso del tren ya sea de carga m�ltiple o de pasajeros, se convierte en una verdadera fiesta del que los pasajeros, los pasantes y los comerciantes se mezclan y se relacionan entre personas de diferentes or�genes; hermanados, en este momento, por el viaje que va de norte a sur o viceversa; y que los lugare�os les ofrecen sus productos o por curiosidad.

La estaci�n de Salcedo al igual que todas las dem�s, ten�a la particularidad de que era un lugar de embarque y desembarque tanto de pasajeros como de carga; donde m�s o menos de la divisi�n hacia Latacunga, alrededor de un kil�metro y medio para llegar; hab�a en estas �pocas un tanque de agua en donde cargaban las locomotoras de los trenes para el enfriamiento de los motores que eran a carb�n, a le�a y necesitaba mucha agua para enfriar; no s� si inclusive a vapor� por eso hab�a bastante agua para suministrar. (W. Simba, comunicaci�n personal, 11 de marzo del 2019)

Bajo este contexto, la estaci�n de ferrocarril se constituir� en un punto neur�lgico de la vida de todas las personas. �Recordemos que muchos pueblos vivieron con y para el ferrocarril y murieron cuando muri� el ferrocarril� (W. Simba, comunicaci�n personal, 11 de marzo del 2019).

La nostalgia de muchos por la p�rdida de uno de los patrimonios culturales m�s significativos de la historia del pa�s, la alegr�a de otros por vivenciar d�a a d�a nuevas an�cdotas, recuerdos memorables alrededor de �ste y para otros la gran oportunidad de dinamizar la econom�a de sus poblados; ha sido un conjunto de emociones que ha dado evidencia de la historia del Ferrocarril en el Ecuador que a lo largo de la primera idea que surgi� hasta la actualidad, ha recogido a su paso grandes experiencias que han contagiado tanto a propios como a turistas que ha significado, para muchos, una importante obra que hasta hoy representa uno de los patrimonio culturales m�s significativos del pa�s, por la historia que lleva a su paso y que da cuenta de una cultura que todav�a permanece viva.

 

Conclusiones

La riqueza cultural de un pa�s est� determinada no solo por el patrimonio material que posee, sino por el valor intangible que a su paso la historia tambi�n ha heredado a las siguientes generaciones teniendo como elemento constitutivo de la identidad de un pueblo todo aquel vestigio, objeto, manuscrito, edificaciones, saberes ancestrales, la m�sica, la danza, entre tantos otros; que lleva inserto el recuerdo, la vivencia de un pueblo que difunde a los dem�s la riqueza que conserva.

El tren como parte de la herencia que ha permanecido con el tiempo se constituye en uno de los �conos identitarios del pa�s, por ser poseedor de una gran riqueza cultural que abri� paso hace m�s de un siglo a un paisaje con gran riqueza natural, siendo el eje central de la identidad nacional pero tambi�n el dinamizador de la econom�a local, y que pese a que por m�s de 40 a�os cay� en el abandono y el olvido, la rehabilitaci�n hasta hace poco signific� un importante rubro para las comunidades que han vivido del turismo comunitario y que, adem�s, constituy� un proyecto de desarrollo sostenible y local en el que se emprendieron una serie de proyectos de car�cter socio-patrimonial que han fortalecido la identidad de los pueblos poniendo en evidencia que la cultura a�n se mantiene viva, al involucrar de manera activa a las comunidades que han ofertado la gran variedad gastron�mica como art�stica y cultural que cada zona posee.

En este punto se destaca la figura femenina como uno de los elementos clave de la dinamizaci�n y desarrollo local, donde con su creatividad, emprendimiento y entusiasmo ha dado vida a un sinf�n de obras art�sticas como gastron�micas que en cada estaci�n el Ferrocarril ha ofrecido tanto a propios como extra�os.

Ahora bien, al entenderse que alrededor de la rehabilitaci�n del ferrocarril se han llevado a cabo una serie de proyectos dirigidos a fomentar el turismo y promover el patrimonio cultural benefici�ndose los pobladores del sector con el impulso de sus emprendimientos, se puede afirmar que el ferrocarril constituye un espacio no s�lo para el desarrollo local del pa�s desde la promoci�n del turismo, sino que se plantea como un medio para fortalecer la identidad nacional a partir de la comunicaci�n expresada en la participaci�n activa de las comunidades hacia la acci�n social, y que como parte �cono del turismo nacional demanda de los gobiernos la atenci�n prioritaria en la promoci�n y fomento de la cultura del emblem�tico Tren del Sur, un �cono de progreso e integraci�n de los pueblos pero tambi�n en t�rminos de identidad un elemento clave de la misma, pero, adem�s; un factor que uni� al pa�s generando adem�s a su paso un intercambio gastron�mico y cultural que enriqueci� a�n m�s a las poblaciones que se vieron beneficiadas del ferrocarril.

Lo expuesto permite afirmar que partir del 2008, la rehabilitaci�n del ferrocarril dio paso a importantes transformaciones en la din�mica de los actores en zonas cercanas al mismo, generando nuevos emprendimientos productivos que han aportado al desarrollo sostenible local ofertando oportunidades que se traducen en la mejora de calidad de vida de quienes habitan estas zonas, pero que tambi�n ha impulsado la participaci�n de nuevos actores y din�micas hacia el desarrollo local contribuyendo al fortalecimiento de las relaciones comerciales y sociales, especialmente entre las poblaciones hist�ricamente excluidas pero empobrecidas por efectos de la desigual en distribuci�n de la riqueza.

Esto para las poblaciones, su rehabilitaci�n ha significado mantener en la memoria colectiva una serie de experiencias que alrededor de este se tejieron con el tiempo, y que a su paso tambi�n se vivencia la gran riqueza cultural que se manifiesta en la cotidianidad, a pesar de que en la actualidad las redes ferroviarias dejaron de ser el medio de transporte m�s importante pero que identifican al ferrocarril como un bien patrimonial hist�rico- cultural del pa�s constituy�ndose en un elemento identitario del Ecuador, pero, adem�s, como un elemento importante sobre el cual la comunicaci�n como el turismo comunitario se han constituido como factores impulsores del desarrollo local de las comunidades.

 

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