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H�beas corpus como figura de protecci�n de los derechos de personas privadas de libertad en Ecuador

 

Habeas corpus as a figure of protection of the rights of persons deprived of liberty in Ecuador

 

Habeas corpus como figura de prote��o dos direitos das pessoas privadas de liberdade no Equador

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Correspondencia: abg.mercyjaramillo@gmail.com

 

 

Ciencias Sociales y Pol�ticas ���

Art�culo de Investigaci�n

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* Recibido: 23 de mayo de 2023 *Aceptado: 12 de junio de 2023 * Publicado: �04 de julio de 2023

 

1. Universidad Estatal Pen�nsula de Santa Elena, Ecuador.

Resumen

El h�beas corpus como una figura tan antigua ha evolucionado para brindar protecci�n a derechos como la libertad, vida, integridad personal y derechos conexos (salud, vida familiar, etc.), de forma �gil y sencilla porque como se sabe, para el caso de las personas privadas de libertad, estas se hallan bajo la custodia del Estado quien deber� garantizar el bienestar y la dignidad de estas personas. As�, el Estado ecuatoriano, a trav�s de su legislaci�n y la norma suprema ampara a este grupo que amerita una atenci�n prioritaria mediante el h�beas corpus. Adem�s, a trav�s de la Corte Constitucional como m�ximo �rgano de administraci�n de justicia e interpretaci�n constitucional se ha logrado profundizar en el alcance de esta figura que act�a para proteger derechos vulnerados y repararlos. Con estos aportes se vuelve claro para los justiciables y para quienes administran justicia las reglas procesales y sustantivas que se deber�n aplicar al resolver esta garant�a. Es as� que, en este trabajo investigativo se pretende sumir al lector en una revisi�n de la evoluci�n del h�beas corpus a nivel nacional e identificar el campo de acci�n con el que hoy cuenta esta figura, entendiendo que su sentido cl�sico era devolver la libertad, y que, actualmente esta protecci�n ha sido expandida gracias a los pronunciamientos jurisprudenciales emitidos por la Corte Constitucional del Ecuador.

Palabras Clave: jurisprudencia constitucional; protecci�n; derechos; evoluci�n; alcance.

 

Abstract

Habeas corpus, as such an ancient figure, has evolved to provide protection to rights such as freedom, life, personal integrity and related rights (health, family life, etc.), in an agile and simple way because, as is known, in the case of People deprived of liberty are in the custody of the State, which must guarantee the well-being and dignity of these people. Thus, the Ecuadorian State, through its legislation and the supreme norm, protects this group that deserves priority attention through habeas corpus. In addition, through the Constitutional Court as the highest body for the administration of justice and constitutional interpretation, it has been possible to deepen the scope of this figure that acts to protect violated rights and repair them. With these contributions, the procedural and substantive rules that must be applied when resolving this guarantee become clear to the defendants and to those who administer justice. Thus, this investigative work intends to immerse the reader in a review of the evolution of habeas corpus at the national level and to identify the field of action that this figure has today, understanding that its classic meaning was to restore freedom, and that, currently, this protection has been expanded thanks to the jurisprudential pronouncements issued by the Constitutional Court of Ecuador.

Keywords: constitutional jurisprudence; protection; rights; evolution; scope.

 

Resumo

O habeas corpus, como figura t�o milenar, evoluiu para tutelar direitos como a liberdade, a vida, a integridade pessoal e direitos conexos (sa�de, conviv�ncia familiar, etc.), de forma �gil e simples porque, como se sabe, em o caso de pessoas privadas de liberdade est�o sob cust�dia do Estado, que deve garantir o bem-estar e a dignidade dessas pessoas. Assim, o Estado equatoriano, por meio de sua legisla��o e da norma suprema, protege esse grupo que merece aten��o priorit�ria por meio de habeas corpus. Al�m disso, por meio do Tribunal Constitucional como �rg�o m�ximo de administra��o da justi�a e interpreta��o constitucional, foi poss�vel aprofundar o alcance dessa figura que atua na prote��o dos direitos violados e na sua repara��o. Com estes contributos, ficam claras para os arguidos e para os que administram a justi�a as regras processuais e substantivas que devem ser aplicadas na resolu��o desta garantia. Assim, este trabalho investigativo pretende mergulhar o leitor em uma revis�o da evolu��o do habeas corpus no �mbito nacional e identificar o campo de atua��o que esta figura possui hoje, entendendo que seu significado cl�ssico era restaurar a liberdade, e que, atualmente, , esta prote��o foi ampliada gra�as aos pronunciamentos jurisprudenciais emitidos pelo Tribunal Constitucional do Equador.

Palavras-chave: jurisprud�ncia constitucional; prote��o; direitos; evolu��o; escopo.

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Introducci�n

En los �ltimos quince a�os de la historia constitucional ecuatoriana, han tenido gran repercusi�n e importancia las denominadas garant�as jurisdiccionales cuyo objetivo se traduce en la protecci�n inmediata y eficaz de los derechos de las personas y de la naturaleza que se ven vulnerados, en consecuencia, buscan su respectiva reparaci�n (Ley Org�nica de Garant�as Jurisdiccionales y Control Constitucional, 2009, Art. 6).

Estas garant�as han encontrado su auge una vez que el Ecuador se reputa como un Estado Constitucional de Derechos y Justicia, con ello, se ha buscado colocar a los derechos fundamentales como el centro del actuar del Estado y sus instituciones (Benavides y Escudero, 2013). No obstante, una de estas garant�as ya existe desde hace varias d�cadas, pero ha evolucionado hacia la protecci�n de varios derechos de uno de los grupos de atenci�n prioritaria que atraviesa una tremenda oleada de violencia y transgresi�n de derechos. As� es como podemos referirnos al h�beas corpus, como una figura constitucional que ampara a las personas privadas de libertad cuando ven sus derechos en peligro o violentados.

Es importante recordar que la dial�ctica del derecho ha contribuido para que, aquellas figuras legales que en el pasado ten�an cierto espectro de protecci�n de derechos se reafirmen y se ampl�en. Esto sucede con la figura constitucional en menci�n. Pero, como debe ser conocido, la evoluci�n no se refleja en una sola ley a trav�s de reformas constantes, sino que, quienes se han encargado de realizar un desarrollo normativo evolutivo de la figura de h�beas corpus es la Corte Constitucional del Ecuador, como m�ximo ente de interpretaci�n de la norma suprema y de administraci�n de justicia constitucional (Constituci�n de la Rep�blica del Ecuador, 2008, Art. 429).

Por todo ello, se busca con este art�culo involucrar al lector en la evoluci�n del h�beas corpus y la importancia de su actuar a nivel constitucional con enfoque en la protecci�n de derechos fundamentales. Para todo esto se necesitar� hacer un recorrido te�rico y una revisi�n de la ley actual y la Constituci�n, de la mano de los precedentes enmarcados en la jurisprudencia constitucional ecuatoriana que han logrado fijar el alcance de h�beas corpus, y que cada vez alcanza nuevos campos de protecci�n sin desnaturalizar esta garant�a.

 

Metodolog�a

El presente trabajo acad�mico que servir� para realizar un llamado al an�lisis y al pensamiento cr�tico sobre temas que aborda el Derecho Constitucional se regir� por una metodolog�a investigativa cuyo enfoque ser� de car�cter cualitativo, es decir, m�s all� de obtener datos estad�sticos, se busca analizar la teor�a a partir de la revisi�n de literatura, de normativa, y de los criterios jurisprudenciales emitidos por la Corte Constitucional del Ecuador que tambi�n son recopilados por el Centro de Estudios y Difusi�n del Derecho Constitucional (CEDEC), con el fin de identificar el alcance y campo de actuaci�n del h�beas corpus.

Pues, conforme lo manifiesta la autora Guerrero, este tipo de investigaci�n busca �comprender y profundizar los fen�menos, analiz�ndolos desde el punto de vista de los participantes en su ambiente y en relaci�n con los aspectos que los rodean� (2016, p. 3); lo cual se relaciona directamente con la b�squeda y an�lisis de casos tomados por la Corte en menci�n y resueltos como parte de la jurisprudencia constitucional. Adem�s, cabe se�alar que es de gran utilidad el enfoque planteado para el desarrollo de este trabajo puesto que su aplicaci�n y uso es muy com�n al dar lectura a documentos acad�micos y cient�ficos que abordan tem�ticas relacionadas con las ciencias sociales y jur�dicas, como sucede en el presente caso.

Cabe precisar que este trabajo ser� de car�cter te�rico, con un enfoque netamente investigativo, que se guiar� por los objetivos propuestos, uno general y tres espec�ficos. Esto determina desde el inicio el camino o ruta que se traza para orientar la propuesta investigativa.

Por otra parte, el alcance de esta investigaci�n ser� descriptivo, mismo que permitir� exponer informaci�n detallada sobre la figura del h�beas corpus y la protecci�n que otorga a los derechos de personas privadas de libertad. As� de manera estructurada y organizada se vuelve posible ahondar en el tema y problema identificado, haciendo uso de distintas herramientas y t�cnicas, entre ellas: observaci�n documental, revisi�n de obras jur�dicas, y con ello la recopilaci�n de datos �tiles.

Finalmente, conforme se ha se�alado el enfoque cualitativo, tambi�n se agrega el dise�o de la investigaci�n cualitativa, con principal atenci�n en su tipo de teor�a fundamentada, que intenta hallar informaci�n fundamentada que servir� para colocar las bases de la investigaci�n.

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Resultados

Nociones generales. �

El h�beas corpus es una figura constitucional hoy reconocida en Ecuador, muy antigua en la historia general, pues retrocediendo hacia la �poca del Rey Juan Sin Tierras en el a�o 1215, se puede observar que ya exist�a una especie de garant�a en la �Carta Magna (�) mediante la cual, el Rey se compromet�a a respetar los derechos de los nobles y no disponer su muerte, prisi�n o la confiscaci�n de sus bienes, mientras no fuesen juzgados por �sus iguales�� (�nfasis me pertenece) (Fundaci�n Regional de Asesor�a en Derechos Humanos INREDH, 2012, p. 10). �

En el caso de Ecuador se registra en el a�o 1929 la primera aparici�n de lo que podr�a llamarse h�beas corpus en la Constituci�n del mismo a�o con fines de protecci�n hacia el derecho a la libertad, pero fue en 1933 cuando tuvo eficacia al asignarse a una autoridad competente para su conocimiento y sustanciaci�n (Velastegui y L�pez, 2023). Sin embargo, para poder comprender y tener nociones b�sicas de lo que es el h�beas corpus es necesario remitirnos a los criterios de autores estudiosos del Derecho que podr�n guiar nuestro entendimiento sobre la naturaleza del h�beas corpus, su significado literal y su forma de actuar a breves rasgos.

As�, al partir del concepto y el origen etimol�gico que tiene el h�beas corpus hay que hacer alusi�n a que, estas dos palabras (�h�beas� y �corpus�) pertenecen a vocablos de origen lat�n cuyo significado es �que traigan el cuerpo�, as�, esta figura se utilizaba para que las personas que eran privadas de su libertad recobren su libertad despu�s de ponerlas a disposici�n de un juez o autoridad que decida devolverles este derecho. Es entonces, que el h�beas corpus originalmente se destinaba a proteger el derecho a la libertad (INREDH, 1999).

Asimismo, hablar de h�beas corpus es referirnos a una garant�a jurisdiccional, o sea, un mecanismo judicial que se interpone ante una autoridad judicial (juez/a), quien al revisar y corroborar la existencia de una vulneraci�n ordena al Estado por intermedio de sus instituciones o funcionarios a reparar el derecho vulnerado y a actuar conforme se requiera para subsanar el da�o ocasionado o evitar que este se siga propagando (INREDH, 2012).

Una tercera consideraci�n es la de Galindo Sandoval quien se�ala lo siguiente:

el h�beas corpus como garant�a constitucional, en su sentido cl�sico tiene como principal y exclusiva finalidad, solicitar al Poder Judicial la inmediata puesta a�� disposici�n judicial de toda persona ilegalmente detenida. As� se encuentra regulado en el Derecho Comparado en la mayor�a de los ordenamientos jur�dicos (2014, p.4).

Esto corrobora lo mencionado en p�rrafos anteriores y el sentido cl�sico del h�beas corpus que se refleja en la protecci�n a la libertad, esta protecci�n ha evolucionado con el tiempo y actualmente se presenta cuando una persona ha sido privada de su libertad ilegal, ileg�tima o arbitrariamente.

����������� Se trata entonces de poner a una persona que ha sido detenida a disposici�n de una autoridad judicial que analice la legalidad y legitimidad de este acto, esto, quiere decir, que el derecho a la libertad de las personas no puede ser manipulado por interpuesta persona, en cualquier momento o bajo motivos insuficientes, pues los instrumentos internacionales y la Constituci�n vigente ecuatoriana se encargan de brindar un campo de protecci�n a los derechos, al cual no pueden acceder las personas f�cilmente, menos a�n siendo autoridades p�blicas, es decir, hay un respeto por los derechos fundamentales de cada persona, m�s a�n la libertad como uno de los ejes centrales para el ejercicio del resto de derechos.

����������� Ahora bien, el h�beas corpus no se queda como una figura contemplada en la ley de forma inerte, esta se acompa�a de los procedimientos necesarios que har�n de esta figura un mecanismo �gil, sencillo y eficaz. Se considera un procedimiento �gil debido a la rapidez con la que se debe tramitar esta acci�n, tambi�n se conocen como procedimientos expeditos cuando se trata de proteger derechos vulnerados; es sencillo, porque se omiten formalidades innecesarias o trabas que �nicamente sirven para demorar el proceso, pues, son causas que deben ser priorizadas y resueltas en el menor tiempo posible evitando que por causa de la resoluci�n tard�a se produzcan consecuencias irreversibles; y, finalmente, es eficaz porque al ser una acci�n que debe ser resulta casi de forma inmediata cumple su cometido que es analizar las detenciones y devolver la libertad si estas se han llevado a cabo de forma ilegal, ileg�tima o arbitraria (Valarezo �lvarez, 2019).

As� estas consideraciones b�sicas se har�n efectivas al plasmarlas en la legislaci�n de cada pa�s, en el caso de Ecuador, estas consideraciones las podemos hallar en la Ley Org�nica de Garant�as Jurisdiccionales y Control Constitucional, que ser� revisada con mayor detenimiento en apartados siguientes. Adem�s, esta garant�a jurisdiccional tiene sustento a nivel internacional y regional con la Declaraci�n Universal de Derechos Humanos y la Convenci�n Americana sobre Derechos Humanos en la que se considera necesario que los Estados adopten en sus legislaciones una garant�a para la protecci�n de la libertad en casos puntuales, poniendo en conocimiento de una autoridad que revise y decida sobre la legalidad de una detenci�n y ordene la libertad cuando sea necesario.

 

Breve recorrido hist�rico a nivel nacional. �

Si bien en pa�ses de Europa y Norteam�rica ya se hablaba del h�beas corpus, en Ecuador no fue sino hasta el a�o 1929 con la Constituci�n de ese a�o que se logra incluir a este �recurso� sin considerar temas procedimentales para tramitarlo en aquella �poca. Es por esto que su aplicaci�n inici� en 1933 tras la expedici�n de un decreto legislativo en el que se incorpor� la Ley de Derecho de H�beas Corpus que consideraba temas de procedimiento como, por ejemplo, quienes deb�an conocer y tramitar este recurso, as�, las personas encargadas fueron el presidente del Concejo Municipal, del Consejo Provincial y del Consejo de Estado, presidente de la Corte Superior y el Jefe Pol�tico o Superior de la Guarnici�n Militar (Anchundia, 2016). En relaci�n con este �ltimo dato, se deber� recordar que previo a la entrada en vigor de la Constituci�n de 2008, la divisi�n territorial ecuatoriana ten�a una organizaci�n distinta a la que hoy mantenemos, sucede lo mismo con las autoridades competentes para conocer y resolver el h�beas corpus.

En 1945 y 1998 se mantuvo a una �nica autoridad competente para solucionar estos casos, en el primer a�o se determin� al presidente del Concejo del Cant�n en el cual se hallare detenida la persona que busca presentar el h�beas corpus, y en el segundo, correspond�a al alcalde del cant�n al que pertenec�a la persona detenida o arrestada (Anchundia, 2016). As� continu� este recurso hasta 1998, no obstante, cabe precisar que, en 1967 se instaur� la posibilidad de plantear un h�beas corpus a las autoridades de forma verbal, volvi�ndolo m�s sencillo y �gil con esta caracter�stica que se ha mantenido hasta la actualidad.

Ahora bien, en el a�o 1998 con la Constituci�n vigente en ese a�o se estableci� que, el actuar del h�beas corpus proced�a tambi�n contra actos de autoridades, es decir si una autoridad deten�a a un particular, este �ltimo tendr�a la posibilidad de interponer un h�beas corpus, porque para los casos de detenciones entre particulares se requer�a de la denuncia ante un juez o autoridad policial mas no, un h�beas corpus (Anchundia, 2016).

Despu�s de este recorrido aparece la Constituci�n vigente desde el a�o 2008, cuyo fin central es la protecci�n de los derechos de todas las personas y para lograr este cometido fue necesaria la incorporaci�n de mecanismos que hicieran efectivos esos derechos y que se encarguen de brindarles protecci�n ante cualquier vulneraci�n, as� nace el h�beas corpus como mecanismo jurisdiccional que se incoa ante jueces ordinarios que al mismo tiempo cumplen con su rol constitucional; este mecanismo s� act�a cuando las detenciones son realizadas por funcionarios p�blicos o particulares.

De alguna forma se podr�a considerar que, con la nueva Constituci�n, este conocido �recurso� se vuelve una acci�n de suma importancia que se hace efectiva a trav�s de un procedimiento ordenado, expedito, evitando dilaciones y formalidades innecesarias, y que se vuelve m�s accesible para los justiciables que buscan se garanticen sus derechos.

 

El h�beas corpus en la normativa y jurisprudencia constitucional ecuatoriana. �

Como bien se ha se�alado previamente, con la aparici�n de la Constituci�n de la Rep�blica del Ecuador en el a�o 2008, se recoge a una serie de garant�as jurisdiccionales como medios para garantizar la efectividad y el ejercicio de los derechos fundamentales de las personas. El h�beas corpus se encuentra dentro de estas garant�as.

El art�culo 89 de la Constituci�n de la Rep�blica establece el fin de esta garant�a que se refleja en �recuperar la libertad de quien se encuentre privado de ella de forma ilegal, arbitraria o ileg�tima (�) as� como proteger la vida y la integridad f�sica de las personas privadas de libertad�. Partiendo por aqu�, es claro que el tipo de h�beas corpus cl�sico que protege la libertad no es el �nico aplicable en el �mbito jur�dico ecuatoriano. Pues el h�beas corpus se encarga de velar por la vida e integridad de las personas privadas de libertad, m�s a�n tomando en consideraci�n las oleadas de cr�menes y violencia que se vive al interior de los centros penitenciarios.

As� la ley correspondiente, Ley Org�nica de Garant�as Jurisdiccionales y Control Constitucional (LOGJCC), ampl�a este precepto que establece la Constituci�n, porque cuenta con una lista de causas en las que resulta aplicable y procedente el h�beas corpus. El art�culo 43 de esta ley incluye como fin del h�beas corpus la protecci�n a los derechos conexos a la integridad f�sica de las personas privadas de libertad, y se�ala los siguientes derechos que, de no ser cumplidos dan paso a esta acci�n constitucional:

1. A no ser privada de la libertad en forma ilegal, arbitraria o ileg�tima, protecci�n que incluye la garant�a de que la detenci�n se haga siempre por mandato escrito y motivado de juez competente, a excepci�n de los casos de flagrancia;

2. A no ser exiliada forzosamente, desterrada o expatriada del territorio nacional;

3. A no ser desaparecida forzosamente;

4. A no ser torturada, tratada en forma cruel, inhumana o degradante;

5. A que, en caso de ser una persona extranjera, incluso antes de haber solicitado refugio o asilo pol�tico, no ser expulsada y devuelta al pa�s donde teme persecuci�n o donde peligre su vida, su libertad, su integridad y su seguridad;

6. A no ser detenida por deudas, excepto en el caso de pensiones alimenticias;

7. A la inmediata excarcelaci�n de la persona procesada o condenada, cuya libertad haya sido ordenada por una jueza o juez;

8. A la inmediata excarcelaci�n de la persona procesada cuando haya caducado la prisi�n preventiva por haber transcurrido seis meses en los delitos sancionados con prisi�n y de un a�o en los delitos sancionados con reclusi�n;

9. A no ser incomunicada, o sometida a tratamientos vejatorios de su dignidad humana;

10. A ser puesta a disposici�n del juez o tribunal competente inmediatamente y no m�s tarde de las veinticuatro horas siguientes a su detenci�n (LOGJCC, 2009, art. 43).

Despu�s de realizar una revisi�n breve cabe destacar que se busca proteger a las personas en situaci�n de arresto o detenci�n por motivos que la ley no permite, as� tambi�n sucede con la protecci�n del derecho a la vida y a la integridad personal de las personas detenidas o privadas de libertad. Con esta observaci�n se vuelve posible encasillar al h�beas corpus en distintos campos en que este act�a (correctivo, restaurativo, preventivo). Inclusive se puede a�adir que act�a tambi�n en casos de desapariciones forzosas con el fin de lograr se ponga en libertad a la persona retenida y as� se evita cualquier vulneraci�n posterior a su vida e integridad.

El tr�mite se realizar� siguiendo las normas procedimentales que establece la ley, entre estas, est� la agilidad del h�beas corpus que se observa cuando la ley establece que esta acci�n deber� resolverse en un plazo de hasta 24 horas posterior a la presentaci�n de la demanda de h�beas corpus. Adem�s, en ciertos casos, el juez que sustancie estas acciones deber� emitir sentencia ordenando la libertad de la persona privada de su derecho a la libertad, esto principalmente para el caso de vejaciones contra la integridad personal como actos de tortura y cuando se ejecutan privaciones de libertad ileg�timas, ilegales o arbitrarias (LOGJCC, 2009).

Ahora bien, quienes est�n llamados a resolver y conocer estas causas son los jueces de la justicia ordinaria a quienes la Constituci�n les ha otorgado la competencia para sustanciar causas constitucionales, por ejemplo, en el caso de una acci�n de h�beas corpus. Mientras que, el ente superior encargado de revisar como se desenvuelve la administraci�n de justicia constitucional en cada territorio es la Corte Constitucional del Ecuador, pues es concebida por la Constituci�n como el m�ximo �rgano de justicia constitucional, misma que, tras la revisi�n de sentencias que resuelven sobre garant�as jurisdiccionales emite sus criterios jurisprudenciales y sienta precedentes.

As�, entonces, es posible hablar de sentencias que constituyen jurisprudencia vinculante cuando son emitidas por la Corte Constitucional con efectos erga omnes, y, como sucede en nuestro pa�s la Corte ha desarrollado m�s de 40 sentencias que versan sobre el objeto, fin, naturaleza y alcance del h�beas corpus.

Por ejemplo, queda claro que el h�beas corpus protege la libertad de las personas cuando son privadas ilegal, ileg�tima o arbitrariamente, pero, a lo largo de la evoluci�n social y jur�dica se presentan casos que pueden prestarse para dudas o ambig�edad al momento de aplicar la ley, por eso, el trabajo de la Corte ha sido explicar situaciones que se han prestado para la confusi�n o incluso abuso, a partir de pronunciamientos con un lenguaje comprensible para las personas en general y no solo para los profesionales del derechos. Es entonces que, si nos remitimos a dar lectura al material exclusivo que ha sacado el Centro de Estudios y Difusi�n del Derecho Constitucional-CEDEC (mismo que en su desarrollo contempla los pronunciamientos de la Corte), podemos observar precisiones respecto de este tipo de h�beas corpus que busca proteger la libertad. �

Se ha dicho que, la privaci�n de libertad no solo implica la orden y el momento de la aprehensi�n, sino que, se tienen en cuenta las condiciones en las que se desarrolla la privaci�n de libertad, es decir, c�mo se encuentra la persona durante el tiempo en el que se halla impedida de transitar libremente, pues pese a que se cuente con una orden de privaci�n de libertad conforme a la ley y aun siguiendo un debido proceso tambi�n puede suceder que posteriormente las condiciones en las que se desarrolla la privaci�n de libertad sean precarias y contrarias a la dignidad humana, lo cual hace que la privaci�n de libertad se vuelva ilegal o ileg�tima (D�az y Gallegos, 2022). As� entonces se puede observar que la protecci�n del derecho a la libertad por s� mismo da paso a la protecci�n de la vida y la integridad de las personas pues mientras est�n privadas de libertad, detenidas o arrestadas, deben permanecer con vida y su integridad debe mantenerse intacta.�

Deber� tomarse en cuenta que, esta acci�n no tendr� fines encaminados a la revisi�n y modificaci�n de la pena impuesta por el cometimiento de un delito o contravenci�n, porque ese no es su esencia o esp�ritu, pues, los juzgadores �deben enfocar su an�lisis en evidenciar si la detenci�n recae en arbitraria, ilegal o ileg�tima o si la persona ha sido objeto de tratos, crueles, degradantes o tortura, seg�n los hechos que se presente; m�s no determinar si la pena impuesta es la adecuada al tipo penal o si la misma es desproporcional� (Sentencia 004-18-PJO-CC, 2018).

As� tambi�n para conocer el campo en que act�a esta acci�n se deber� dar lectura a la Sentencia No. 189-18-JH/21 y acumulados (2021) donde se decidi� sobre la procedencia del h�beas corpus en procesos penales abreviados donde ya existe una sentencia condenatoria y una pena impuesta. Es en este caso, donde se ha dejado claro adem�s que esta acci�n no debe ser considerada como un recurso para impugnar la decisi�n emitida por el juez o tribunal de garant�as penales. No se trata de contradecir lo que ha resuelto el juez de lo penal sino �nicamente corregir las vulneraciones y reparar el derecho.

En el escenario de protecci�n de la libertad tambi�n es aplicado frente a detenciones por procesos o sanciones administrativas (Sentencia No. 2533-16-EP/21), y cuando hay restricci�n de libertad en centros de acogimiento institucional (Sentencia No. 202-19-JH/21). En estos casos tambi�n es necesario realizar una revisi�n del estado en que se encuentra la vida y la integridad de las personas retenidas, pues con la afecci�n a la libertad otros derechos se pueden ver consecuentemente afectados.

De esta forma, la Corte tambi�n ha se�alado que el h�beas corpus opera en casos de vulneraci�n a la integridad personal de personas detenidas o privadas de libertad, as� a trav�s de la sentencia 365-18-JH/21 y acumulados (2021), deja por sentadas las reglas para la protecci�n de este derecho, considerando que aunque la ley y la Constituci�n han se�alado la protecci�n a la integridad f�sica el trabajo de la Corte ha sido ampliar este criterio de la manera m�s favorable a los derechos humanos, por eso, se busca el amparo de la integridad personal la cual se conforma por la integridad f�sica, sexual, ps�quica y moral. Adem�s, se busca precautelar a las personas que enfrentan una doble vulnerabilidad como las mujeres embarazadas quienes tienen el derecho de cumplir la privaci�n de libertad a trav�s de un posible arresto domiciliario mientras dure el estado de gravidez y los primeros meses del reci�n nacido para que pueda tener derecho al periodo de lactancia (Sentencia 247-17-SEP-CC, 2017).

De manera similar la Corte extiende la protecci�n al derecho a la salud, derecho que se vio trasgredido de forma muy visible durante el tiempo de duraci�n de la pandemia COVID-19 en el Ecuador. La salud es indispensable para mantener una vida en bienestar y es necesario que las personas privadas de libertad que cuentan con cualquier tipo de enfermedad tengan acceso a una atenci�n m�dica adecuada y a un tratamiento m�dico de ser necesario. Para coordinar la garant�a de estas necesidades los jueces de garant�as penitenciarias tendr�n a su cargo ordenar la salida de estas personas a centros de salud p�blica y obligatoriamente tener personal de salud al interior de los centros de privaci�n de libertad. En casos de mayor complejidad se podr� acudir hacia la acci�n de h�beas corpus para buscar una medida alternativa a la privaci�n de libertad que permita a la persona estar al alcance de los servicios y tratamientos m�dicas que necesita (Sentencia 209-15-JH/19 y acumulado, 2019).

Finalmente, aunque no exista un pronunciamiento �nico para proteger el derecho a la vida, se sobrentiende que si se pone en riesgo la integridad tambi�n se amenaza la vida, en muchos casos. Sin embargo, la vida es el derecho primordial que por excelencia debe verse tutelado y por ende se deber� prevenir cualquier acto al interior de los centros de privaci�n de libertad que da�e a este derecho, tal como ha sucedido con las crisis penitenciarias suscitadas en Ecuador donde se transgrede la vida, en estos casos, el h�beas corpus deber�a actuar frente a las amenazas contra este derecho pues una vez transgredido el objeto de acci�n de esta figura pierde el sentido porque no podr�a tutelar este derecho y mucho menos repararlo.

 

Alcance del h�beas corpus. �

En este apartado se busca resumir de forma concreta los alcances que mantiene el h�beas corpus en nuestro sistema jur�dico actual y con ello las modalidades en que act�a y los derechos a los cuales protege.

En primer lugar, como ya se ha dicho que protege la libertad, el h�beas corpus se encasilla en uno de los tipos restaurativos como el modelo original o cl�sico de esta figura cuando hablamos de privaciones il�citas, ileg�timas o arbitrarias, el prop�sito de esta protecci�n que brinda el h�beas corpus es devolver la libertad (D�az y Gallegos, 2022). En palabras de la Corte Constitucional del Ecuador en su sentencia No. 202-19-JH/21:

El objeto del h�beas corpus es el derecho a la libertad y la finalidad es recuperarla, como cuando una persona ha sido detenida sin boleta ni en flagrancia, o restringir las limitaciones a la privaci�n de libertad, como cuando una persona ha cumplido todos los requisitos para obtener la prelibertad y arbitrariamente no le conceden. El juez o jueza que conoce el h�beas corpus debe i) verificar si la privaci�n de libertad es ilegal, arbitraria o ileg�tima y ii) analizar el momento de la privaci�n de libertad (2021, p�rr. 86)

Ahora bien, tambi�n act�a con fines correctivos ante vulneraciones de derechos como la integridad personal cuando al interior de los centros penitenciarios ocurren agresiones de tipo f�sico, verbales, sexuales, etc., por parte de los agentes penitenciarios o de las personas privadas de libertad. Estos �ltimos de forma general se encuentran bajo el cuidado integral del Estado quien debe procurar su bienestar y atender este tipo de actos prohibidos. Es de esta forma que, frente a su alcance correctivo, la Corte considera lo siguiente:

En el segundo caso (2), que se ha denominado h�beas corpus correctivo, el objeto del h�beas corpus son los derechos en la privaci�n de libertad y la finalidad es garantizar los derechos conexos que se vulneran gravemente durante la privaci�n de libertad, como privar de alimentos a una persona, no brindar atenci�n oportuna de salud a personas enfermas que podr�an conllevar al deterioro de salud o a la muerte, disponer la incomunicaci�n. La privaci�n a la libertad conlleva a limitaciones inevitables a otros derechos, tales como a la vida familiar, la privacidad, el libre desarrollo de la personalidad, la autonom�a. Esas restricciones y limitaciones ser�n justiciables mediante la garant�a de h�beas corpus cuando no fueren razonables o si producen efectos o da�os graves al titular de derechos. El juez o jueza que conoce el h�beas corpus debe verificar las vulneraciones a derechos producidas durante la privaci�n o restricci�n a la libertad y �efectuar un an�lisis m�s amplio de todo el proceso de privaci�n de libertad� (Sentencia No. 202-19-JH/21, 2021, p�rr. 89).

Tambi�n se deber� considerar que el h�beas corpus act�a preventivamente, as�, aunque parezca un alcance novedoso ya ha sido confirmado por la Corte Constitucional en su sentencia No. 159-11-JH/19 donde se considera que se puede actuar a trav�s de un h�beas corpus ante amenazas a derechos como la vida e integridad cuando el derecho a la libertad ha sido vulnerado como sucedi� con un caso de una persona migrante cuya condici�n migratoria no estaba regularizada y fue detenida ilegalmente por esa raz�n. As�, se ha dicho que: �la Corte estableci� que el h�beas corpus puede tener un fin preventivo, en tanto busca tutelar la posible violaci�n de derechos de las personas que se encuentran privadas de la libertad� (D�az y Gallegos, 2022, p. 48).

De manera textual en la sentencia 159-11-JH/19 en torno al contexto de irregularidad que atravesaba un migrante residente en Ecuador, manifiesta lo que se detalla a continuaci�n:

La tutela de derechos que se pretende por medio de la acci�n de h�beas corpus tiene adem�s un efecto preventivo, con relaci�n a la potencial violaci�n de otros derechos producto de una privaci�n ilegal de la libertad. Al no haber sido el h�beas corpus una garant�a eficaz las consecuencias de la falta de tutela efectiva provoc�, en el caso, que se violen los derechos de libertad, el sometimiento de la persona a condiciones de privaci�n de libertad indignas al debido proceso en el juicio de deportaci�n y, en consecuencia, a sus derechos que se derivan de su condici�n de movilidad (2019, p�rr. 57).

Finalmente, un �ltimo alcance se refleja en el fin reparador de esta acci�n, pues los jueces o juezas que resuelven este tipo de acciones deben analizar cada caso concreto e identificar la vulneraci�n de derechos y las estrategias o mecanismos adecuados para evitar se siga cometiendo tales actos vulneradores y se repare el da�o causado.

 

Discusi�n

El h�beas corpus no siempre ha sido considerado una garant�a jurisdiccional, es m�s, era considerado un recurso, sin embargo, la Corte Constitucional afirma que el h�beas corpus no puede usarse para recurrir de una decisi�n, pues para eso existen los recursos verticales y horizontales conforme la norma los integra en su texto. Por otro lado, se podr�a cuestionar el avance del h�beas corpus por parte de algunos autores y creer que, porque su espectro de acci�n se ha expandido en favor de varios derechos, no solo la libertad, este se est� desnaturalizando o inclusive se llega a pensar que se est� cayendo en una especie de abuso. Para esto se podr�a a�adir que, por un lado, todas las personas sin distinci�n pueden iniciar una acci�n de h�beas corpus para la protecci�n de sus derechos, sin que esto implique buscar que a trav�s de la justicia constitucional se vuelva posible evadir a la justicia penal, pues porque si bien la primera se encarga de proteger y reparar derechos sin distinci�n alguna, la segunda se encarga de atender a quienes cometen delitos a trav�s de una sanci�n que debe implicar la rehabilitaci�n y posterior reinserci�n de quien ha transgredido la ley. Adem�s, el derecho avanza conforme avanza la sociedad, pero de ninguna manera se debe creer que, porque esta figura constitucional se ha expandido para brindar una mayor protecci�n, se desnaturaliza, pues esta act�a de distintas formas y en distintos momentos, pero mantiene su fin que, consiste en precautelar derechos de una persona que ha sido detenida o privada de su libertad cuando no debi� ser v�ctima de estos sucesos. Finalmente, el trabajo que ha realizado la Corte Constitucional para interpretar extensivamente la norma y de forma m�s favorable a los derechos se configura como un gran avance en materia de derechos humanos y en atenci�n a grupos prioritarios, adem�s ha servido de referencia para que otros autores consideren estas modalidades en que act�a el h�beas corpus y cada vez ampara a la vida, integridad y libertad de personas en distintos contextos que quiz� la ley no ha previsto desde un inicio.

 

Conclusiones

Es trascendental el rol que cumple esta figura constitucional que ampara los derechos a la libertad, vida, integridad y derechos conexos de personas privadas de libertad, esto se acompa�a del rol de los jueces ordinarios que asumen su rol constitucional y de la Corte Constitucional al realizar su ejercicio de revisi�n de causas, quienes se encargan de aplicar la normativa y resolver bajo el enfoque garantista del modelo constitucional vigente en Ecuador.

As� el h�beas corpus no solo se ha quedado en la protecci�n a la libertad como en su origen lo realizaba, ahora, tomando en cuenta al derecho internacional de los derechos humanos y los distintos instrumentos de derechos humanos que buscan dar una garant�a o acci�n a quienes han perdido sus derechos por hallarse en prisi�n, de forma que, si deben cumplir una condena lo realicen bajo un debido proceso, de forma legal y leg�tima, pero m�s all� de tales consideraciones tampoco se puede dejar a estas personas en desprotecci�n ante cualquier suceso eventual posterior a la detenci�n o durante la detenci�n que no vulnere la forma procedimental en que se lleva a cabo la privaci�n del derecho a la libertad sino que tambi�n se vele por la integridad personal y por ende la vida de estas personas.

Con lo dicho es entonces necesario introducir que el h�beas corpus no se limita �nicamente a sus fines restaurativos, es decir, a devolver la libertad en casos de privaci�n arbitraria, ilegal o ileg�tima, tambi�n se enfoca en brindar protecci�n a la vida y a la integridad personal cuando se ve amenazada o transgredida, aqu� opera el h�beas corpus correctivo. Por �ltimo, tambi�n se han emitidos fallos que confirman el fin preventivo que opera para proteger la libertad, integridad y vida en casos de privaci�n de libertad indebida.

Aunque la legislaci�n no reconoce los diversos tipos de manera expl�cita, es la Constituci�n la que deja la posibilidad de hacer un ejercicio expansivo cuando se ve la necesidad de garantizar derechos fundamentales. As� entonces, aunque la legislaci�n en la mayor�a de causas por las que se podr�a activar un h�beas corpus se vincula con el tipo restaurativo que repara la libertad y �nicamente dos de ellas que versan sobre el tipo correctivo, no cabe duda que esto se ha ido ampliando conforme los casos pr�cticos puestos a conocimiento de los jueces constitucionales de la justicia ordinaria que fueron reforzados con criterios de decisi�n emitidos por los jueces de la Corte Constitucional.

Este ejercicio que se realiza es muy �til para el desarrollo normativo y para conocer el alcance que tiene la normativa frente al h�beas corpus puesto a disposici�n de los justiciables. No obstante, cabe la duda de si en base a los instrumentos internacionales de derechos humanos o quiz� la legislaci�n comparada o jurisprudencia de pa�ses con grana avance del derecho constitucional, los jueces ordinarios han resuelto causas sobre h�beas corpus que hagan de esta figura una con mayor alcance del ya abordado en este trabajo, es decir, que aparezcan nuevos tipos que pudiesen ser aplicables en la realidad jur�dica ecuatoriana.

Ahora, el deber recae en difundir estos criterios adem�s de aquel trabajo de difusi�n que realiza la Corte y el CEDEC, pues es necesario el manejo de jurisprudencia para conocer el alcance de la normativa y saber el sentido y aplicaci�n de las mismas, pues la ley es muy restringida, adem�s que, al trascender a un Estado Constitucional de Derechos y Justicia, es muy rescatable el manejo del bloque de constitucionalidad, jurisprudencia, doctrina y fuentes del derecho que hagan posible la protecci�n de derechos con amplitud para alcanzar la justicia, incluso si la ley no lo prev�, pues eso suced�a en el pasado con el Estado de Derecho que se remit�a a la ley por encima de cualquier otra cosa. �

Tampoco se trata de que este trabajo jurisprudencial se convierta en la excusa para incurrir en abuso del derecho, si no, para proteger derechos de las personas privadas de libertad.

 

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� 2023 por los autores. Este art�culo es de acceso abierto y distribuido seg�n los t�rminos y condiciones de la licencia Creative Commons Atribuci�n-NoComercial-CompartirIgual 4.0 Internacional (CC BY-NC-SA 4.0)

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