Contravenciones de tránsito y el principio de la mínima intervención penal: Análisis del fortalecimiento de medidas educativas como mecanismo alternativo

Resumen

El presente artículo analiza la aplicación del principio de mínima intervención penal en las contravenciones de tránsito en Ecuador, con énfasis en la conducción en estado de embriaguez. El objetivo general es proponer el fortalecimiento de medidas educativas como mecanismos alternativos a la detención, en concordancia con un enfoque penal garantista. La problemática radica en que el artículo 385 del Código Orgánico Integral Penal (COIP) impone penas privativas de libertad de forma automática, incluso en casos sin daños a terceros, lo cual contradice los principios de proporcionalidad y última ratio, además de contribuir al hacinamiento carcelario. La metodología empleada fue de tipo cualitativa, con enfoque doctrinal, normativo y comparado. Se analizaron fuentes jurídicas nacionales e internacionales, así como el Código Penal español, el cual ofrece un modelo más flexible que permite al juez optar por sanciones alternativas como multas o trabajos comunitarios. Los principales hallazgos evidencian que el sistema ecuatoriano prioriza la represión penal por sobre la prevención y la rehabilitación, afectando la eficacia del sistema de justicia y generando consecuencias sociales negativas. En contraste, otros ordenamientos jurídicos aplican medidas educativas con mayor efectividad en infracciones menores. Se concluye que es necesario reformar el enfoque sancionador de estas contravenciones en Ecuador, eliminando la cárcel como respuesta automática y promoviendo medidas alternativas que favorezcan la educación, la responsabilidad social y la reinserción, en línea con los postulados del Derecho Penal moderno.