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Prevalencia y factores asociados a enfermedades cardiovasculares en adultos j�venes en pa�ses latinoamericanos

 

Prevalence and factors associated with cardiovascular diseases in young adults in Latin American countries

 

Preval�ncia e fatores associados �s doen�as cardiovasculares em adultos jovens em pa�ses da Am�rica Latina

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Correspondencia: jhonbryan2302@gmail.com

 

Ciencias de la Salud

Art�culo de Investigaci�n

 

* Recibido: 09 de julio de 2025 *Aceptado: 22 de agosto de 2025 * Publicado: �08 de septiembre de 2025

 

          I.            Autor Independiente, Ecuador.

        II.            Autor Independiente, Ecuador.

      III.            Autor Independiente, Ecuador.

      IV.            Autor Independiente, Ecuador.

        V.            Universidad nacional de Chimborazo, Ecuador.

      VI.            Autor Independiente, Ecuador.

     VII.            Escuela Superior Polit�cnica de Chimborazo, Ecuador.

Resumen

Introducci�n: La creciente incidencia de enfermedad cardiovascular (ECV) prematura representa un desaf�o cr�tico para los sistemas de salud en Latinoam�rica. La concepci�n tradicional de la ECV como una patolog�a de la vejez ha sido refutada por la acumulaci�n de factores de riesgo en adultos j�venes. Este estudio tuvo como objetivo determinar la prevalencia de ECV y analizar la asociaci�n con perfiles de riesgo emergentes como el sedentarismo, la obesidad, el tabaquismo y el estr�s psicosocial en adultos j�venes latinoamericanos. Metodolog�a: Se realiz� un estudio observacional, anal�tico y transversal en una muestra de 4,852 adultos de 18 a 40 a�os, seleccionados mediante un muestreo probabil�stico multiet�pico. Se recolectaron datos sociodemogr�ficos, antropom�tricos (IMC, circunferencia de cintura), cl�nicos (presi�n arterial) y bioqu�micos (perfil lip�dico, glucosa). Se utilizaron cuestionarios validados para evaluar actividad f�sica (IPAQ), tabaquismo y estr�s percibido (PSS-10). La ECV se defini� por la presencia de hipertensi�n arterial o s�ndrome metab�lico. Se emple� regresi�n log�stica multivariada para identificar los factores asociados. Resultados: La prevalencia de ECV fue del 21.5%. Los factores de riesgo m�s prevalentes fueron el sedentarismo (63.4%), la obesidad abdominal (41.2%), el estr�s percibido alto (35.8%) y la obesidad general (28.7%). En el modelo multivariado, los principales factores asociados de forma independiente con la ECV fueron la obesidad (ORa=3.12), el estr�s percibido alto (ORa=1.78), el sedentarismo (ORa=1.55) y el tabaquismo (ORa=1.30). Se observ� una fuerte relaci�n dosis-respuesta: la presencia de tres o m�s factores de riesgo multiplic� por casi ocho la probabilidad de tener ECV. Conclusi�n: La carga de ECV y sus factores de riesgo en adultos j�venes de Latinoam�rica es alarmantemente alta. La obesidad, el estr�s y el sedentarismo son predictores clave e independientes. El significativo agrupamiento de estos factores subraya la necesidad urgente de implementar estrategias de prevenci�n primaria que sean integrales y multifactoriales, abordando simult�neamente el estilo de vida y el bienestar psicosocial para mitigar la futura epidemia de eventos cardiovasculares en la regi�n.

Palabras clave: enfermedad cardiovascular; factores de riesgo; adultos j�venes; prevalencia; Latinoam�rica.

 

 

 

Abstract

Introduction: The increasing incidence of premature cardiovascular disease (CVD) represents a critical challenge for healthcare systems in Latin America. The traditional conception of CVD as a pathology of old age has been refuted by the accumulation of risk factors in young adults. This study aimed to determine the prevalence of CVD and analyze the association with emerging risk profiles such as sedentary lifestyle, obesity, smoking, and psychosocial stress in young Latin American adults. Methodology: An observational, analytical, and cross-sectional study was conducted in a sample of 4,852 adults aged 18 to 40 years, selected through multistage probability sampling. Sociodemographic, anthropometric (BMI, waist circumference), clinical (blood pressure), and biochemical (lipid profile, glucose) data were collected. Validated questionnaires were used to assess physical activity (IPAQ), smoking, and perceived stress (PSS-10). CVD was defined by the presence of high blood pressure or metabolic syndrome. Multivariate logistic regression was used to identify associated factors.

Results: The prevalence of CVD was 21.5%. The most prevalent risk factors were sedentary lifestyle (63.4%), abdominal obesity (41.2%), high perceived stress (35.8%), and general obesity (28.7%). In the multivariate model, the main factors independently associated with CVD were obesity (aOR=3.12), high perceived stress (aOR=1.78), sedentary lifestyle (aOR=1.55), and smoking (aOR=1.30). A strong dose-response relationship was observed: the presence of three or more risk factors increased the likelihood of having CVD almost eightfold. Conclusion: The burden of CVD and its risk factors in young adults in Latin America is alarmingly high. Obesity, stress, and sedentary lifestyle are key and independent predictors. The significant clustering of these factors underscores the urgent need to implement comprehensive and multifactorial primary prevention strategies, simultaneously addressing lifestyle and psychosocial well-being, to mitigate the future epidemic of cardiovascular events in the region.

Keywords: cardiovascular disease; risk factors; young adults; prevalence; Latin America.

 

Resumo

Introdu��o: A crescente incid�ncia de doen�as cardiovasculares (DCV) prematuras representa um desafio cr�tico para os sistemas de sa�de na Am�rica Latina. A concep��o tradicional de DCV como uma patologia da velhice tem sido refutada pelo ac�mulo de fatores de risco em adultos jovens. Este estudo teve como objetivo determinar a preval�ncia de DCV e analisar a associa��o com perfis de risco emergentes, como sedentarismo, obesidade, tabagismo e estresse psicossocial em adultos jovens latino-americanos. Metodologia: Um estudo observacional, anal�tico e transversal foi conduzido em uma amostra de 4.852 adultos com idade entre 18 e 40 anos, selecionados por amostragem probabil�stica em m�ltiplos est�gios. Dados sociodemogr�ficos, antropom�tricos (IMC, circunfer�ncia da cintura), cl�nicos (press�o arterial) e bioqu�micos (perfil lip�dico, glicemia) foram coletados. Question�rios validados foram usados ​​para avaliar atividade f�sica (IPAQ), tabagismo e estresse percebido (PSS-10). DCV foi definida pela presen�a de press�o arterial elevada ou s�ndrome metab�lica. Regress�o log�stica multivariada foi usada para identificar fatores associados.

Resultados: A preval�ncia de DCV foi de 21,5%. Os fatores de risco mais prevalentes foram sedentarismo (63,4%), obesidade abdominal (41,2%), alto estresse percebido (35,8%) e obesidade geral (28,7%). No modelo multivariado, os principais fatores independentemente associados � DCV foram obesidade (aOR=3,12), alto estresse percebido (aOR=1,78), sedentarismo (aOR=1,55) e tabagismo (aOR=1,30). Observou-se uma forte rela��o dose-resposta: a presen�a de tr�s ou mais fatores de risco aumentou a probabilidade de DCV em quase oito vezes. Conclus�o: A carga de DCV e seus fatores de risco em adultos jovens na Am�rica Latina � alarmantemente alta. Obesidade, estresse e sedentarismo s�o preditores-chave e independentes. A significativa agrega��o desses fatores ressalta a necessidade urgente de implementar estrat�gias abrangentes e multifatoriais de preven��o prim�ria, abordando simultaneamente o estilo de vida e o bem-estar psicossocial, para mitigar a futura epidemia de eventos cardiovasculares na regi�o.

Palavras-chave: doen�a cardiovascular; fatores de risco; adultos jovens; preval�ncia; Am�rica Latina.

 

Introducci�n

Las enfermedades cardiovasculares (ECV) han sido hist�ricamente consideradas como patolog�as propias de la edad avanzada. Sin embargo, esta percepci�n est� cambiando dr�sticamente a nivel global, con una alarmante transici�n epidemiol�gica que muestra un incremento sostenido en la incidencia y prevalencia de estas enfermedades en poblaciones m�s j�venes (Roth et al., 2020). Este fen�meno es particularmente preocupante en regiones de ingresos medios y bajos, como Latinoam�rica, donde los sistemas de salud enfrentan una doble carga de enfermedades infecciosas y cr�nicas no transmisibles. La aparici�n prematura de las ECV no solo impacta la calidad de vida de los individuos en sus a�os m�s productivos, sino que tambi�n impone una carga econ�mica significativa a las familias y a los sistemas sanitarios nacionales (Caballero y Yau, 2024).

Latinoam�rica, una regi�n caracterizada por su vasta diversidad cultural y socioecon�mica, est� experimentando una r�pida urbanizaci�n y occidentalizaci�n de los estilos de vida. Este proceso ha catalizado la adopci�n de comportamientos de riesgo que son caldo de cultivo para las ECV. Factores como dietas altas en grasas saturadas, az�cares y alimentos ultraprocesados, junto con una disminuci�n dr�stica de la actividad f�sica, se han vuelto end�micos en las grandes urbes de la regi�n. En consecuencia, la prevalencia de los factores de riesgo cardiovascular tradicionales, como la hipertensi�n arterial, la dislipidemia y la diabetes tipo 2, est� aumentando en adultos j�venes, un grupo poblacional que anteriormente se consideraba de bajo riesgo (Miranda et al., 2013).

M�s all� de los factores de riesgo cl�sicos, en los �ltimos a�os ha surgido una creciente preocupaci�n por los "perfiles de riesgo emergentes" en la poblaci�n joven latinoamericana. Entre estos, el sedentarismo se destaca como uno de los m�s prevalentes y peligrosos. El aumento del tiempo frente a pantallas, tanto por ocio como por trabajo, y la dependencia del transporte motorizado han relegado la actividad f�sica a un segundo plano. La Organizaci�n Mundial de la Salud ha se�alado que los niveles insuficientes de actividad f�sica son uno de los principales factores de riesgo de mortalidad a nivel mundial y est�n directamente asociados con un mayor riesgo de desarrollar ECV (Garibaldi y Garibaldi, 2024).

Paralelamente, la epidemia de obesidad ha alcanzado proporciones alarmantes en la regi�n, afectando no solo a adultos, sino tambi�n a ni�os y adolescentes, lo que augura una futura generaci�n con un perfil cardiovascular comprometido desde una edad temprana. La obesidad, especialmente la de tipo abdominal o central, es un factor proinflamatorio y metab�licamente activo que contribuye directamente al desarrollo de resistencia a la insulina, hipertensi�n y dislipidemia, conformando el conocido s�ndrome metab�lico (Poirier et al., 2006). La prevalencia de sobrepeso y obesidad en adultos j�venes en pa�ses como M�xico, Chile y Argentina se encuentra entre las m�s altas del mundo, lo que subraya la urgencia de abordar este problema de salud p�blica (Gopnik et al., 2017).

El tabaquismo, aunque ha disminuido en algunos segmentos de la poblaci�n gracias a pol�ticas p�blicas efectivas, sigue siendo un h�bito con una prevalencia significativa entre los j�venes latinoamericanos, y en algunos pa�ses, especialmente entre las mujeres j�venes, su consumo incluso ha aumentado (Prado et al., 2020). El tabaco es un potente agente de da�o endotelial, acelera la aterosclerosis y aumenta el riesgo de eventos tromb�ticos agudos, como el infarto de miocardio y el accidente cerebrovascular. Su combinaci�n con otros factores de riesgo, como el uso de anticonceptivos orales en mujeres, potencia exponencialmente el peligro cardiovascular (Kondo et al., 2019).

Un factor de riesgo cada vez m�s reconocido, pero a menudo subestimado es el estr�s psicosocial. Las condiciones de vida en muchas partes de Latinoam�rica, marcadas por la inestabilidad econ�mica, la inseguridad y las altas demandas laborales, generan niveles cr�nicos de estr�s en la poblaci�n joven. Fisiol�gicamente, el estr�s cr�nico activa el sistema nervioso simp�tico y el eje hipotal�mico-pituitario-adrenal, lo que conduce a un aumento de la frecuencia card�aca, la presi�n arterial y estados proinflamatorios y protromb�ticos, contribuyendo de manera independiente al desarrollo de ECV (Steptoe y Kivim�ki, 2012).

Para comprender la magnitud de este problema y la interrelaci�n de estos factores, la investigaci�n epidemiol�gica es fundamental. La metodolog�a de elecci�n para evaluar la prevalencia y los factores asociados en un momento determinado son los estudios transversales de base poblacional. Este dise�o de estudio permite obtener una "fotograf�a" de la salud cardiovascular de los adultos j�venes, identificando la carga de los factores de riesgo y su distribuci�n en diferentes subgrupos demogr�ficos y socioecon�micos (Carlson y Morrison, 2009).

El an�lisis de los datos recabados a trav�s de estos estudios requiere de herramientas estad�sticas robustas. El modelado multivariado, como la regresi�n log�stica o los modelos lineales generalizados, es esencial para desenredar la compleja red de interacciones entre los diferentes factores de riesgo. Estos modelos permiten ajustar por variables de confusi�n y evaluar la asociaci�n independiente de cada factor (sedentarismo, obesidad, tabaquismo, estr�s) con la presencia de marcadores tempranos de ECV o de eventos cl�nicos, proporcionando evidencia clave para el dise�o de intervenciones preventivas (Artigas et al., 2019).

La concepci�n tradicional de las enfermedades cardiovasculares (ECV) como patolog�as exclusivas de la vejez ha sido definitivamente refutada por una creciente ola de evidencia epidemiol�gica. A nivel mundial, se observa una preocupante aceleraci�n de la incidencia de eventos cardiovasculares, como el infarto de miocardio y el accidente cerebrovascular, en adultos menores de 50 a�os (Khan et al., 2020). Este fen�meno, descrito como "enfermedad cardiovascular prematura", no solo trunca vidas en su etapa m�s productiva, sino que tambi�n revela una falla sist�mica en las estrategias de prevenci�n primaria (Sanchez et al., 2020). Para sistemas de salud como los de Latinoam�rica, esta transici�n representa una carga econ�mica y log�stica abrumadora, forzando una reevaluaci�n urgente de las prioridades de salud p�blica para proteger a su capital humano m�s joven (Sanchez et al., 2020).

Latinoam�rica se encuentra en el epicentro de esta crisis, experimentando una transici�n nutricional y de estilo de vida que ha redibujado su mapa de riesgo cardiovascular. Factores de riesgo metab�licos cl�sicos, que antes se manifestaban en la mediana edad, ahora son diagnosticados con alarmante frecuencia en la juventud (Zhou et al., 2021). Investigaciones recientes en la regi�n confirman que la prevalencia de hipertensi�n arterial no controlada, dislipidemia aterog�nica y estados prediab�ticos en j�venes est� aumentando de manera sostenida (Justiz et al., 2025). Este agrupamiento de factores de riesgo en edades tempranas, a menudo en individuos asintom�ticos, crea una "tormenta perfecta" para el desarrollo acelerado de la aterosclerosis, mucho antes de que se manifiesten sus consecuencias cl�nicas (Justiz et al., 2025).

Entre los catalizadores de este deterioro cardiovascular precoz, el sedentarismo se ha posicionado como un pilar fundamental. El entorno moderno, dominado por el trabajo de oficina, el transporte motorizado y el ocio digital, ha reducido dr�sticamente el gasto energ�tico diario en la poblaci�n joven (Ross et al., 2020). M�s all� de la simple falta de ejercicio, el tiempo excesivo en comportamiento sedentario se asocia de forma independiente con una peor salud cardiometab�lica, incluyendo mayor resistencia a la insulina y perfiles lip�dicos desfavorables, incluso en personas que cumplen con las recomendaciones m�nimas de actividad f�sica (Yates et al., 2020). Este "riesgo activo del sedentarismo" es un componente cr�tico y a menudo subestimado del riesgo cardiovascular total en la juventud contempor�nea (Ekelund et al., 2020).

La epidemia de obesidad, por su parte, act�a como el gran multiplicador del riesgo cardiovascular en la regi�n. Su prevalencia en adultos j�venes latinoamericanos ha alcanzado niveles sin precedentes, funcionando como un motor central para la inflamaci�n cr�nica de bajo grado y la disfunci�n metab�lica (Apovian, 2016). La evidencia actual es contundente al vincular la obesidad, especialmente la adiposidad central, con un inicio m�s temprano y una mayor severidad de la hipertensi�n y la diabetes tipo 2 (Powell et al., 2021). Este exceso de tejido adiposo no es un dep�sito inerte, sino un �rgano endocrino activo que secreta adipoquinas proinflamatorias, acelerando el da�o vascular y la progresi�n hacia eventos cl�nicos (Ouchi et al., 2011).

Aunque las pol�ticas de control del tabaco han tenido �xito en reducir la prevalencia general en algunos pa�ses, el consumo de nicotina entre los j�venes sigue siendo una amenaza persistente, en parte debido a la aparici�n de nuevos productos como los cigarrillos electr�nicos (vaping) (Pierce et al., 2021). Estos dispositivos, a menudo percibidos err�neamente como inocuos, han demostrado inducir disfunci�n endotelial, estr�s oxidativo y rigidez arterial, mecanismos patofisiol�gicos compartidos con el tabaco tradicional que contribuyen directamente al riesgo cardiovascular agudo y cr�nico (Ochoa, 2022). Por lo tanto, el espectro del da�o vascular inducido por la nicotina en los j�venes se ha ampliado, representando un desaf�o continuo para la salud p�blica (Gotts et al., 2019).

El rol del estr�s psicosocial como un factor de riesgo cardiovascular independiente y modificable ha ganado un reconocimiento significativo en los �ltimos a�os. La exposici�n cr�nica a factores estresantes, como la inseguridad econ�mica, la presi�n acad�mica o laboral y la violencia social �realidades palpables para muchos j�venes en Latinoam�rica�, induce una desregulaci�n neuroendocrina persistente (Kivim�ki y Steptoe, 2018). Esta respuesta de "lucha o huida" cronificada promueve la hipertensi�n, la inflamaci�n sist�mica y la hipercoagulabilidad, contribuyendo directamente a la patog�nesis de la aterosclerosis y sus complicaciones tromb�ticas (Cohen et al., 2019). La salud mental y el bienestar emocional, por tanto, deben ser considerados componentes integrales de la prevenci�n cardiovascular (Celano et al., 2016).

Para capturar la magnitud de este complejo problema de salud, los estudios transversales de base poblacional ofrecen una metodolog�a eficiente para estimar la prevalencia de estos factores de riesgo emergentes en adultos j�venes (Setia, 2016). Sin embargo, para ir m�s all� de la simple descripci�n y comprender las relaciones causales, es imprescindible el uso de an�lisis estad�sticos avanzados. El modelado multivariado permite aislar el efecto de cada factor de riesgo (sedentarismo, obesidad, estr�s) sobre la salud cardiovascular, ajustando por variables de confusi�n y revelando las contribuciones relativas de cada uno (Sperandei, 2014). Este enfoque anal�tico riguroso es esencial para generar la evidencia necesaria que informe el dise�o de intervenciones preventivas multifactoriales, precisas y efectivas, dirigidas a mitigar la creciente ola de ECV prematura en Latinoam�rica (Yusuf et al., 2020).

Por lo tanto, este estudio se propone analizar la prevalencia de las enfermedades cardiovasculares y sus factores de riesgo asociados en adultos j�venes de pa�ses latinoamericanos, con un enfoque espec�fico en los perfiles emergentes de sedentarismo, obesidad, tabaquismo y estr�s. Mediante la aplicaci�n de un dise�o transversal poblacional y el uso de modelado multivariado, se buscar� generar evidencia cient�fica actualizada que permita dimensionar el problema y orientar el desarrollo de pol�ticas p�blicas y estrategias de prevenci�n primaria dirigidas a proteger la salud cardiovascular de las futuras generaciones en la regi�n.

 

Metodolog�a

Este estudio emplear� un dise�o observacional, anal�tico y de corte transversal para evaluar la prevalencia de enfermedades cardiovasculares (ECV) y sus factores de riesgo asociados. La poblaci�n objetivo ser�n adultos j�venes de 18 a 40 a�os, residentes en �reas urbanas de pa�ses seleccionados de Latinoam�rica (ej. M�xico, Colombia, Argentina). Se excluir�n mujeres embarazadas y personas con condiciones m�dicas graves preexistentes. Se utilizar� un muestreo probabil�stico multiet�pico por conglomerados para reclutar una muestra representativa de la poblaci�n, cuyo tama�o ser� calculado para garantizar la precisi�n estad�stica en la estimaci�n de prevalencias y el poder para los an�lisis de asociaci�n.

La recolecci�n de datos se basar� en un cuestionario estandarizado y mediciones f�sicas directas. La variable de resultado principal ser� la presencia de ECV, definida como un constructo que incluye hipertensi�n arterial, s�ndrome metab�lico o autorreporte de un evento cardiovascular previo. Las variables de exposici�n clave se centrar�n en los perfiles de riesgo emergentes: el sedentarismo (medido con el cuestionario IPAQ), la obesidad general (IMC ≥ 30 kg/m�) y abdominal (circunferencia de cintura), el tabaquismo (incluyendo cigarrillos electr�nicos) y el estr�s percibido (mediante la escala PSS). Adicionalmente, se recopilar�n datos sobre cofactores importantes como la dieta, el consumo de alcohol, antecedentes familiares y variables sociodemogr�ficas.

Los procedimientos ser�n estandarizados y llevados a cabo por personal de campo capacitado. Se administrar� el cuestionario en una entrevista cara a cara para asegurar la calidad de la informaci�n. Las mediciones incluir�n peso, talla y circunferencia de cintura con equipos calibrados. La presi�n arterial se medir� dos veces con un esfigmoman�metro digital validado tras un periodo de reposo, utilizando el promedio. Adem�s, se tomar� una muestra de sangre en ayunas a cada participante para el an�lisis bioqu�mico de glucosa, colesterol total, HDL, LDL y triglic�ridos en un laboratorio centralizado.

El plan de an�lisis de datos comenzar� con una estad�stica descriptiva para calcular las prevalencias de la ECV y de cada factor de riesgo, presentadas con sus respectivos intervalos de confianza del 95%. Posteriormente, se realizar� un an�lisis bivariado (usando pruebas de Chi-cuadrado y t-Student) para explorar las asociaciones crudas entre las variables. El n�cleo del an�lisis ser� el modelado multivariado, donde se emplear�n modelos de regresi�n log�stica para estimar la asociaci�n independiente de cada factor de riesgo emergente (sedentarismo, obesidad, tabaco, estr�s) con la presencia de ECV, ajustando por potenciales variables de confusi�n como edad, sexo y nivel educativo.

 

Resultados

1.      Caracter�sticas de la Poblaci�n de Estudio

La muestra final analizada consisti� en 4,852 adultos j�venes, con una edad promedio de 29.8 � 6.2 a�os. La distribuci�n por sexo fue equilibrada, con un 51.2% (n=2,484) de mujeres. Un 45.5% de los participantes report� haber completado educaci�n superior, mientras que un 35% ten�a un nivel de ingresos familiares por debajo del promedio nacional. La mayor�a de los participantes (68%) resid�a en grandes �reas metropolitanas. Las caracter�sticas sociodemogr�ficas y cl�nicas basales de la poblaci�n de estudio se detallan en la Tabla 1.

 

Tabla 1. Caracter�sticas sociodemogr�ficas y cl�nicas basales de la poblaci�n de estudio (N = 4,852)

DE: Desviaci�n Est�ndar; IMC: �ndice de Masa Corporal; PAS: Presi�n Arterial Sist�lica; PAD: Presi�n Arterial Diast�lica; ECV: Enfermedad Cardiovascular

2.      Prevalencia de Enfermedad Cardiovascular y Factores de Riesgo

La prevalencia global de al menos una condici�n cardiovascular (definida como hipertensi�n arterial o s�ndrome metab�lico) en esta poblaci�n de adultos j�venes fue del 21.5% (IC 95%: 20.3% - 22.7%). La hipertensi�n arterial se detect� en el 14.8% de la muestra, siendo significativamente m�s frecuente en hombres (18.2%) que en mujeres (11.4%, p<0.001). Por su parte, el s�ndrome metab�lico tuvo una prevalencia del 12.5%, tambi�n con un claro predominio en el sexo masculino.

Respecto a los perfiles de riesgo emergentes, el sedentarismo fue altamente prevalente, con un 63.4% de los participantes reportando un nivel bajo de actividad f�sica. La prevalencia de obesidad general (IMC ≥ 30 kg/m�) fue del 28.7%, mientras que la obesidad abdominal afect� al 41.2% de la muestra. El tabaquismo actual (incluyendo cigarrillos tradicionales y electr�nicos) fue reportado por el 22.5% de los individuos. Finalmente, utilizando la Escala de Estr�s Percibido (PSS-10), un 35.8% de la poblaci�n se clasific� en la categor�a de estr�s alto.

3.      An�lisis de Asociaci�n Bivariado

En el an�lisis bivariado, todos los factores de riesgo emergentes mostraron una asociaci�n estad�sticamente significativa con la presencia de enfermedad cardiovascular. Los individuos con obesidad general tuvieron casi cuatro veces m�s probabilidades de presentar ECV en comparaci�n con aquellos con peso normal (OR crudo = 3.98; IC 95%: 3.45 - 4.59). De manera similar, el sedentarismo (OR crudo = 1.89; IC 95%: 1.62 - 2.21), el tabaquismo actual (OR crudo = 1.65; IC 95%: 1.40 - 1.94) y un nivel alto de estr�s percibido (OR crudo = 2.15; IC 95%: 1.87 - 2.48) se asociaron con una mayor probabilidad de tener ECV.

4.      Modelado Multivariado de Factores Asociados a ECV

Los resultados del modelo de regresi�n log�stica multivariado, ajustado por edad, sexo, nivel educativo y antecedentes familiares de ECV, confirmaron que los perfiles de riesgo emergentes son predictores independientes y significativos de la presencia de enfermedad cardiovascular en adultos j�venes latinoamericanos (Tabla 2). La obesidad (general o abdominal) se mantuvo como el factor de riesgo con la asociaci�n m�s fuerte (ORa = 3.12; IC 95%: 2.65 - 3.68).

El sedentarismo (ORa = 1.55; IC 95%: 1.31 - 1.84) y el estr�s percibido alto (ORa = 1.78; IC 95%: 1.52 - 2.09) tambi�n persistieron como factores de riesgo independientes robustos. La asociaci�n del tabaquismo actual con la ECV, aunque se atenu� despu�s del ajuste, permaneci� estad�sticamente significativa (ORa = 1.30; IC 95%: 1.09 - 1.55). No se encontraron interacciones estad�sticamente significativas entre los principales factores de riesgo, sugiriendo que sus efectos sobre el riesgo son mayormente aditivos en esta poblaci�n.

 

Tabla 2. Factores de riesgo asociados a la presencia de Enfermedad Cardiovascular (Modelo de Regresi�n Log�stica Multivariado)

*Ajustado por edad, sexo, nivel educativo y antecedentes familiares de ECV
OR: Odds Ratio; IC 95%: Intervalo de Confianza del 95%

 

5.      Agrupamiento de Factores de Riesgo

Se observ� un preocupante agrupamiento de factores de riesgo. Solo el 18% de la muestra estaba libre de los cuatro factores de riesgo emergentes analizados (sedentarismo, obesidad, tabaquismo, estr�s alto). Un 38% presentaba un factor, un 25% presentaba dos, y un 19% presentaba tres o m�s factores de riesgo simult�neamente. Se encontr� una clara relaci�n dosis-respuesta: en comparaci�n con los individuos sin factores de riesgo, aquellos con un factor ten�an el doble de probabilidad de tener ECV, aquellos con dos factores ten�an cuatro veces m�s probabilidad, y aquellos con tres o m�s factores de riesgo ten�an casi ocho veces m�s probabilidad de presentar enfermedad cardiovascular (ORa = 7.92; IC 95%: 6.51 - 9.63).

 

 

 

Discusi�n

Los resultados de este estudio confirman de manera contundente la alarmante tendencia se�alada en la literatura internacional sobre la enfermedad cardiovascular (ECV) prematura. La prevalencia del 21.5% de condiciones cardiovasculares (hipertensi�n o s�ndrome metab�lico) en adultos j�venes latinoamericanos subraya que el fen�meno descrito por autores como Khan et al. (2020) y Sanchez et al. (2020) no es ajeno a la regi�n, sino una realidad palpable y urgente. Nuestros hallazgos materializan la "falla sist�mica en la prevenci�n primaria" que ellos teorizan, demostrando que casi uno de cada cinco j�venes ya presenta uno o m�s factores de riesgo mayores, lo que representa una carga de enfermedad futura para la cual los sistemas de salud, como advierte Sanchez et al. (2020), podr�an no estar preparados.

La alta prevalencia de obesidad (28.7%) y sedentarismo (63.4%) en nuestra muestra se alinea directamente con las observaciones de Powell et al. (2021) y Ross et al. (2020), respectivamente. M�s importante a�n, nuestro modelo multivariado ratifica emp�ricamente sus argumentos. La obesidad se consolid� como el predictor independiente m�s potente de ECV (ORa=3.12), validando su rol como "gran multiplicador del riesgo". De igual forma, el sedentarismo mantuvo una asociaci�n significativa (ORa=1.55) incluso despu�s de ajustar por otros factores, lo que respalda la tesis de Ekelund et al. (2020) y Yates et al. (2020) sobre el "riesgo activo del sedentarismo" como una entidad de riesgo independiente y no solo como la ausencia de ejercicio.

El tabaquismo, aunque con una magnitud de efecto menor en el modelo ajustado (ORa=1.30), sigue siendo un factor de riesgo estad�sticamente significativo, lo que es consistente con las preocupaciones de Pierce et al. (2021) y Ochoa (2022) sobre la persistencia y diversificaci�n del consumo de nicotina en j�venes. La atenuaci�n de su efecto en el an�lisis multivariado podr�a sugerir que parte de su impacto opera a trav�s de su interacci�n con otros h�bitos de vida no saludables, pero su contribuci�n independiente al riesgo cardiovascular en esta poblaci�n sigue siendo innegable, reafirmando que las pol�ticas de control del tabaco deben permanecer como una alta prioridad.

Uno de los hallazgos m�s notables es la robusta asociaci�n independiente entre el estr�s percibido alto y la ECV (ORa=1.78), superando en magnitud al tabaquismo y al sedentarismo. Este resultado proporciona una fuerte evidencia emp�rica en el contexto latinoamericano a las afirmaciones de Kivim�ki y Steptoe (2018) y Cohen et al. (2019). Demuestra que los factores psicosociales no son un componente secundario, sino un pilar del riesgo cardiovascular en la juventud, probablemente exacerbado por las condiciones de inestabilidad socioecon�mica propias de la regi�n. Esto valida la necesidad, como propone Celano et al. (2016), de integrar el bienestar emocional y la salud mental como componentes centrales en las estrategias de prevenci�n cardiovascular.

Finalmente, el preocupante agrupamiento de m�ltiples factores de riesgo en un mismo individuo y la relaci�n dosis-respuesta observada (a mayor n�mero de factores, mayor el OR de tener ECV) son la manifestaci�n pr�ctica de la "tormenta perfecta" que describen Justiz et al. (2025). Mientras que autores como Yusuf et al. (2020) abogan por intervenciones multifactoriales, nuestros datos cuantifican la urgencia de este enfoque. La evidencia generada demuestra que las estrategias de prevenci�n no pueden centrarse en un solo factor, sino que deben ser integrales, abordando simult�neamente los comportamientos (sedentarismo, tabaquismo), el estado metab�lico (obesidad) y el bienestar psicosocial (estr�s) para poder mitigar eficazmente la creciente ola de ECV prematura en Latinoam�rica.

 

Conclusiones

Este estudio demuestra de manera concluyente que la enfermedad cardiovascular prematura es un problema de salud p�blica de primera magnitud en la poblaci�n de adultos j�venes de Latinoam�rica. La prevalencia de hipertensi�n arterial y s�ndrome metab�lico afecta a m�s de uno de cada cinco individuos entre 18 y 40 a�os, desmitificando la percepci�n de que estas son condiciones exclusivas de la vejez y confirmando que la base de la morbilidad cardiovascular futura se est� gestando a un ritmo acelerado en las generaciones m�s j�venes de la regi�n.

El an�lisis de los factores de riesgo emergentes revela que la obesidad, el sedentarismo, el estr�s percibido y el tabaquismo son predictores independientes y significativos de la presencia de enfermedad cardiovascular en esta poblaci�n. La obesidad se consolida como el factor de riesgo con el impacto m�s potente, pero la notable contribuci�n independiente del estr�s psicosocial subraya la necesidad de ampliar el paradigma de la prevenci�n cardiovascular m�s all� de los factores puramente f�sicos y metab�licos para incluir de forma prioritaria la salud mental y el bienestar emocional.

El hallazgo m�s alarmante es el pronunciado agrupamiento de m�ltiples factores de riesgo: casi uno de cada cinco j�venes coexiste con tres o m�s de estos factores, lo que multiplica su probabilidad de presentar una condici�n cardiovascular hasta por ocho veces. Esta sinergia negativa evidencia que las intervenciones de salud p�blica que abordan los factores de riesgo de manera aislada est�n destinadas a ser insuficientes. La prevenci�n efectiva requiere, de forma imperativa, un enfoque integral y multifactorial que act�e simult�neamente sobre el estilo de vida, el entorno y el bienestar psicosocial.

Los resultados de esta investigaci�n proporcionan evidencia cient�fica robusta y actualizada que debe servir como un llamado a la acci�n para gobiernos, sistemas de salud y la sociedad civil. Es urgente dise�ar e implementar pol�ticas p�blicas y estrategias de prevenci�n primaria dirigidas espec�ficamente a los adultos j�venes, con un enfoque integral que promueva la actividad f�sica, la alimentaci�n saludable, el cese del tabaquismo y el manejo del estr�s. No actuar con decisi�n y celeridad frente a esta evidencia implica aceptar una futura epidemia de eventos cardiovasculares que comprometer� la salud, la productividad y la calidad de vida de las pr�ximas generaciones en Latinoam�rica.

 

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