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Evoluci�n hist�rica del Derecho Constitucional en Ecuador: de la rep�blica al estado plurinacional

 

Historical evolution of constitutional law in Ecuador: from the republic to the plurinational state

 

Evolu��o hist�rica do direito constitucional no Equador: da rep�blica ao Estado plurinacional

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Correspondencia: eduardo.quijano@utm.edu.ec

 

 

Ciencias Sociales y Pol�ticas

Art�culo de Investigaci�n

 

 

* Recibido: 11 de junio de 2025 *Aceptado: 01 de julio de 2025 * Publicado: �23 de agosto de 2025

 

        I.            Abogado de los Juzgados y Tribunales, Docente de la Universidad T�cnica de Manab� de la Facultad de Ciencias Human�sticas y Sociales, Registrador de la Propiedad, Ecuador.

 

Resumen

Este art�culo examin� la evoluci�n hist�rica del derecho constitucional en Ecuador desde 1830 hasta la actualidad, con �nfasis en los procesos que llevaron al reconocimiento del Estado plurinacional en la Constituci�n de 2008. El objetivo fue identificar los principales cambios estructurales y normativos en la organizaci�n del Estado y en la inclusi�n de derechos colectivos, de la naturaleza y de los pueblos ind�genas. Se utiliz� una metodolog�a cualitativa de enfoque hist�rico-cr�tico, apoyada en m�todos documental, comparativo y hermen�utico. Los resultados permitieron distinguir tres grandes periodos: la etapa republicana, marcada por el centralismo y la exclusi�n; el periodo de transici�n, caracterizado por reformas constitucionales y el auge de movimientos sociales; y la etapa plurinacional, que introdujo un modelo jur�dico innovador en la regi�n. A pesar de los avances normativos, se identificaron contradicciones en la implementaci�n pr�ctica, especialmente relacionadas con el hiperpresidencialismo, la falta de consulta previa efectiva y la d�bil institucionalizaci�n de la justicia ind�gena. Se concluy� que, aunque el constitucionalismo ecuatoriano ha incorporado principios transformadores, su efectividad depende de cambios estructurales en la distribuci�n del poder y en la operatividad de los derechos reconocidos. Este estudio aporta a la comprensi�n cr�tica del constitucionalismo latinoamericano contempor�neo.

Palabras clave: Derecho constitucional ecuatoriano; estado plurinacional; pluralismo jur�dico; derechos colectivos; justicia ind�gena.

 

Abstract

This article examined the historical evolution of constitutional law in Ecuador from 1830 to the present, with an emphasis on the processes that led to the recognition of the plurinational state in the 2008 Constitution. The objective was to identify the main structural and normative changes in the organization of the state and in the inclusion of collective rights, rights of nature, and rights of Indigenous peoples. A qualitative methodology with a historical-critical approach was used, supported by documentary, comparative, and hermeneutic methods. The results allowed us to distinguish three major periods: the republican period, marked by centralism and exclusion; the transition period, characterized by constitutional reforms and the rise of social movements; and the plurinational period, which introduced an innovative legal model to the region. Despite regulatory advances, contradictions were identified in practical implementation, especially related to hyper-presidentialism, the lack of effective prior consultation, and the weak institutionalization of Indigenous justice. It was concluded that, although Ecuadorian constitutionalism has incorporated transformative principles, its effectiveness depends on structural changes in the distribution of power and the operationalization of recognized rights. This study contributes to a critical understanding of contemporary Latin American constitutionalism.

Keywords: Ecuadorian constitutional law; plurinational state; legal pluralism; collective rights; Indigenous justice.

 

Resumo

Este artigo analisou a evolu��o hist�rica do direito constitucional no Equador, desde 1830 at� ao presente, com �nfase nos processos que levaram ao reconhecimento do Estado plurinacional na Constitui��o de 2008. O objetivo foi identificar as principais mudan�as estruturais e normativas na organiza��o do Estado e na inclus�o dos direitos coletivos, dos direitos da natureza e dos direitos dos povos ind�genas. Utilizou-se uma metodologia qualitativa com uma abordagem hist�rico-cr�tica, apoiada nos m�todos documental, comparativo e hermen�utico. Os resultados permitiram distinguir tr�s grandes per�odos: o per�odo republicano, marcado pelo centralismo e pela exclus�o; o per�odo de transi��o, caracterizado por reformas constitucionais e pela ascens�o dos movimentos sociais; e o per�odo plurinacional, que introduziu um modelo jur�dico inovador na regi�o. Apesar dos avan�os regulamentares, foram identificadas contradi��es na implementa��o pr�tica, especialmente relacionadas com o hiperpresidencialismo, a aus�ncia de consulta pr�via eficaz e a fraca institucionaliza��o da justi�a ind�gena. Concluiu-se que, embora o constitucionalismo equatoriano tenha incorporado princ�pios transformadores, a sua efic�cia depende de mudan�as estruturais na distribui��o do poder e na operacionaliza��o dos direitos reconhecidos. Este estudo contribui para uma compreens�o cr�tica do constitucionalismo latino-americano contempor�neo.

Palavras-chave: direito constitucional equatoriano; Estado plurinacional; pluralismo jur�dico; direitos coletivos; justi�a ind�gena.

 

Introducci�n

El derecho constitucional en Ecuador ha experimentado una transformaci�n significativa desde su primera Constituci�n en 1830 hasta la vigente Constituci�n de 2008. Este proceso ha estado determinado por cambios pol�ticos, sociales y econ�micos que han redefinido la estructura del Estado y su relaci�n con la ciudadan�a. En este contexto, el constitucionalismo ecuatoriano ha sido un reflejo de las tensiones entre los modelos de gobierno centralizado y descentralizado, as� como entre visiones cl�sicas del Estado-naci�n y concepciones m�s inclusivas que reconocen la diversidad �tnica y cultural del pa�s (Paz y Mi�o, 2018). La consolidaci�n del Estado Plurinacional en 2008 marc� un punto de inflexi�n en este proceso, al integrar principios de pluralismo jur�dico y derechos colectivos dentro del marco constitucional.

El estudio de la evoluci�n hist�rica del derecho constitucional ecuatoriano reviste una gran importancia, ya que permite comprender c�mo las transformaciones pol�ticas han influido en la configuraci�n del sistema jur�dico. Seg�n Bobbio (1997), las constituciones no solo establecen las bases legales de un Estado, sino que tambi�n reflejan las relaciones de poder y los cambios en la estructura social. En este sentido, la historia constitucional ecuatoriana muestra c�mo las distintas cartas magnas han intentado responder a las demandas de la sociedad en diferentes momentos hist�ricos. A partir de la Constituci�n de 1830, que organiz� al pa�s como una rep�blica presidencialista, se han sucedido diversas reformas y nuevos textos constitucionales que han modificado la distribuci�n del poder, la participaci�n ciudadana y la garant�a de derechos fundamentales (Ayala Mora, 2009).

Desde un enfoque metodol�gico, esta investigaci�n emplea los m�todos hist�rico-l�gico, comparativo y hermen�utico. El m�todo hist�rico-l�gico permite analizar la evoluci�n del derecho constitucional en Ecuador en sus diferentes etapas, identificando patrones de cambio y continuidad. Por su parte, el m�todo comparativo posibilita la confrontaci�n entre distintas constituciones, con especial �nfasis en las reformas de 1998 y 2008, mientras que el m�todo hermen�utico se emplea para interpretar las normas constitucionales en relaci�n con el contexto pol�tico y social en el que fueron promulgadas.

En cuanto a las fuentes, esta investigaci�n se fundamenta tanto en documentos primarios como secundarios. Entre las fuentes primarias se incluyen los textos constitucionales y los debates de la Asamblea Constituyente, mientras que las fuentes secundarias comprenden estudios doctrinales y an�lisis acad�micos sobre el desarrollo del constitucionalismo ecuatoriano.

En la actualidad, la investigaci�n sobre el desarrollo constitucional en Ecuador se ha enfocado en analizar los cambios introducidos por la Constituci�n de 2008, la cual establece el Estado Plurinacional e Intercultural como un modelo de organizaci�n pol�tica y jur�dica. Sin embargo, a pesar de su importancia, a�n existen debates sobre la implementaci�n efectiva de este modelo y los desaf�os que enfrenta para materializar sus principios en la pr�ctica institucional y legislativa (Ram�rez, 2014). Es relevante destacar que la plurinacionalidad, como concepto jur�dico y pol�tico, busca reconocer y garantizar los derechos de los pueblos y nacionalidades ind�genas dentro del marco de un Estado unitario, lo que representa un cambio paradigm�tico en la historia constitucional ecuatoriana (Walsh, 2010).

Desde una perspectiva acad�mica, este an�lisis permite comprender la relaci�n entre el derecho constitucional y los procesos de transformaci�n social. Autores como Gargarella (2018) sostienen que las reformas constitucionales en Am�rica Latina han respondido a demandas de mayor inclusi�n y participaci�n democr�tica, lo que se refleja en la incorporaci�n de mecanismos de participaci�n ciudadana y en la ampliaci�n del cat�logo de derechos fundamentales. En este sentido, el constitucionalismo ecuatoriano ha transitado de una visi�n restringida del poder p�blico a una concepci�n m�s amplia, donde se reconoce el rol activo de la sociedad en la configuraci�n del Estado (Ospina, 2016).

El presente art�culo tiene como objetivo analizar la evoluci�n hist�rica del derecho constitucional en Ecuador, identificando los principales cambios, continuidades y sus implicaciones en la estructura del Estado. Para ello, se adoptar� un enfoque hist�rico-cr�tico que permita examinar el desarrollo de las distintas constituciones ecuatorianas, considerando los procesos pol�ticos y sociales que motivaron sus reformas. Se abordar� una periodizaci�n que distingue tres etapas fundamentales: la etapa republicana (1830-1945), el per�odo de transici�n (1945-2008) y el Estado Plurinacional (2008-actualidad). Adem�s, se realizar� un an�lisis comparativo de las Constituciones de 1998 y 2008, con especial �nfasis en los derechos colectivos, la justicia ind�gena y los derechos de la naturaleza. Finalmente, se examinar�n los desaf�os actuales del constitucionalismo ecuatoriano, en particular las tensiones entre el hiperpresidencialismo y los derechos colectivos, as� como la implementaci�n del pluralismo jur�dico.

Este an�lisis contribuir� al debate acad�mico sobre el constitucionalismo latinoamericano y ofrecer� un marco de referencia para evaluar los desaf�os y oportunidades del actual modelo plurinacional. Finalmente, se espera que esta investigaci�n permita aportar nuevas perspectivas sobre la manera en que la evoluci�n constitucional ha impactado la organizaci�n del Estado y la vida de los ciudadanos ecuatorianos.

 

Metodolog�a

El presente estudio adopta un dise�o cualitativo con enfoque hist�rico-cr�tico, permitiendo analizar la evoluci�n del derecho constitucional ecuatoriano a lo largo del tiempo. Se emplea un an�lisis documental para examinar los factores pol�ticos, sociales y jur�dicos que han influido en su transformaci�n, con el objetivo de establecer relaciones de continuidad y cambio en la normativa constitucional. Este enfoque permite una comprensi�n profunda de los procesos de reforma constitucional y su impacto en la estructura del Estado y la configuraci�n de derechos.

Poblaci�n y muestra

La poblaci�n objeto de estudio est� conformada por las distintas constituciones ecuatorianas desde 1830 hasta 2008, adem�s de documentos hist�ricos, debates parlamentarios, jurisprudencia relevante y bibliograf�a especializada en derecho constitucional. Dentro de este universo documental, la selecci�n de las constituciones de 1998 y 2008 responde a su impacto en la redefinici�n del modelo de Estado y la incorporaci�n de derechos colectivos, la justicia ind�gena y el reconocimiento de los derechos de la naturaleza. Esta selecci�n permite un an�lisis detallado de los cambios normativos y estructurales que han caracterizado la evoluci�n constitucional del Ecuador.

Entorno

El estudio se desarrolla en un contexto acad�mico, basado en la recopilaci�n y an�lisis de fuentes bibliogr�ficas disponibles en archivos hist�ricos, repositorios jur�dicos, bases de datos acad�micas y bibliotecas especializadas. La revisi�n documental incluye fuentes provenientes de instituciones jur�dicas nacionales e internacionales, tales como la Asamblea Nacional, la Corte Constitucional y organismos de derechos humanos. Dado que la investigaci�n es de car�cter documental, no se realizaron intervenciones experimentales ni se incluyeron sujetos humanos, lo que garantiza que los resultados sean replicables y verificables por otros investigadores.

M�todos utilizados

Para llevar a cabo el an�lisis, se emplearon los siguientes m�todos:

• M�todo hist�rico-l�gico: Este m�todo permite reconstruir la evoluci�n del derecho constitucional ecuatoriano, identificando los factores pol�ticos, econ�micos y sociales que han motivado los cambios en la normativa constitucional. A trav�s del an�lisis de los documentos hist�ricos y normativos, se establecen relaciones de causalidad entre las transformaciones pol�ticas y los ajustes constitucionales, lo que facilita la comprensi�n del desarrollo del constitucionalismo en el pa�s.
• M�todo comparativo: La investigaci�n aplica el an�lisis comparativo para examinar las diferencias y similitudes entre las constituciones de 1998 y 2008. Se estudian aspectos clave como la estructura del Estado, la participaci�n ciudadana, los derechos colectivos, la justicia ind�gena y la incorporaci�n de los derechos de la naturaleza. Este enfoque permite evaluar en qu� medida la Constituci�n de 2008 representa una innovaci�n en relaci�n con modelos constitucionales previos y c�mo ha impactado en la configuraci�n del Estado Plurinacional.
• M�todo hermen�utico: Se emplea el an�lisis hermen�utico para interpretar los textos constitucionales en funci�n del contexto pol�tico y social en el que fueron promulgados. Este m�todo permite desentra�ar el significado normativo y filos�fico de las disposiciones constitucionales, facilitando una lectura cr�tica de los principios y valores incorporados en la Constituci�n de 2008.

Fuentes utilizadas

El estudio se basa en fuentes primarias y secundarias:

• Fuentes primarias: Incluyen los textos constitucionales, actas de la Asamblea Constituyente, jurisprudencia de la Corte Constitucional y debates legislativos relevantes. Tambi�n se revisan informes oficiales de organismos nacionales e internacionales que han analizado el impacto de la Constituci�n de 2008 en la estructura estatal y en la garant�a de derechos.
• Fuentes secundarias: Comprenden estudios doctrinales, art�culos acad�micos, libros de expertos en derecho constitucional y an�lisis comparativos de la evoluci�n del constitucionalismo en Am�rica Latina. Se incluyen adem�s estudios realizados por organismos internacionales sobre el impacto del reconocimiento del pluralismo jur�dico y los derechos colectivos en el Ecuador.

Definici�n de conceptos clave

Para facilitar la comprensi�n de los temas abordados, se definen los siguientes conceptos:

• Estado Plurinacional: Forma de organizaci�n pol�tica que reconoce la coexistencia de m�ltiples naciones dentro de un mismo Estado, garantizando la autodeterminaci�n de los pueblos ind�genas y su participaci�n en la toma de decisiones (Walsh, 2010).
• Derechos colectivos: Derechos reconocidos a grupos sociales espec�ficos, como los pueblos ind�genas y afrodescendientes, que incluyen el acceso a la tierra, la preservaci�n de su cultura y la autonom�a en la gesti�n de sus recursos (Gargarella, 2018).
• Pluralismo jur�dico: Principio que permite la coexistencia de distintos sistemas normativos dentro de un mismo Estado, asegurando que las comunidades ind�genas puedan aplicar sus propias normas y procedimientos en materia de justicia (Ospina, 2016).

An�lisis de datos

El an�lisis de los datos se realiz� mediante la t�cnica de an�lisis de contenido, categorizando la informaci�n en funci�n de los temas de estudio. Se llev� a cabo una triangulaci�n de fuentes para garantizar la validez de los hallazgos y contrastar las interpretaciones con estudios previos en la materia. Esta metodolog�a permite asegurar la rigurosidad y sistematicidad del estudio, proporcionando una visi�n clara de la evoluci�n del derecho constitucional en Ecuador y sus implicaciones actuales.

 

Resultados

El hallazgo principal de esta investigaci�n radica en la identificaci�n de una evoluci�n significativa del derecho constitucional ecuatoriano a trav�s de tres grandes periodos hist�ricos: la etapa republicana (1830-1945), el periodo de transici�n (1945-2008) y la consolidaci�n del Estado Plurinacional (2008-actualidad). Este desarrollo evidencia la progresiva ampliaci�n de derechos y el reconocimiento del pluralismo jur�dico en la estructura estatal ecuatoriana.

1. Periodizaci�n Hist�rica

El derecho constitucional ecuatoriano ha atravesado diversas fases de transformaci�n, cada una reflejando cambios fundamentales en la organizaci�n pol�tica, social y econ�mica del pa�s. Para analizar esta evoluci�n, se han identificado tres periodos clave: Rep�blica (1830-1945), Transici�n (1945-2008) y Estado Plurinacional (2008-actualidad). Cada uno de estos momentos hist�ricos ha influenciado la configuraci�n de los derechos ciudadanos, el rol del Estado y la relaci�n entre los distintos actores sociales. Este an�lisis permite comprender los avances y desaf�os que ha enfrentado el constitucionalismo en Ecuador, as� como las influencias de los contextos internacionales y regionales en la conformaci�n del marco jur�dico nacional.

a)      Per�odo Republicano (1830-1945)

 

 

Durante este periodo, Ecuador estableci� sus primeras constituciones bajo una fuerte influencia del contexto internacional. La disoluci�n de la Gran Colombia y la necesidad de organizar un Estado independiente llevaron a la adopci�n de modelos pol�ticos inspirados en las experiencias republicanas europeas y en las constituciones de pa�ses vecinos. Sin embargo, la estructura estatal favoreci� a una �lite criolla, consolidando un sistema centralista y excluyente que limit� la participaci�n de los sectores populares, especialmente ind�genas y campesinos.

La Iglesia Cat�lica desempe�� un papel crucial en la configuraci�n del Estado, manteniendo un fuerte control sobre la educaci�n y la vida pol�tica. Las constituciones conservadoras, como la de 1869, reforzaron esta relaci�n, otorgando privilegios eclesi�sticos y suprimiendo la libertad de culto. Adem�s, los conflictos entre centralismo y federalismo marcaron la redacci�n constitucional, con enfrentamientos entre caudillos regionales y el gobierno central.

Las reformas constitucionales apenas impactaron en las condiciones de vida de los sectores marginados, perpetuando la desigualdad social. Las pol�ticas econ�micas centralistas favorecieron el desarrollo de las ciudades en detrimento de las �reas rurales, exacerbando la pobreza y la exclusi�n.

b)      Periodo de Transici�n (1945-2008)

 

 

 

 

 

El periodo de transici�n estuvo marcado por cambios constitucionales orientados a la ampliaci�n de derechos sociales y laborales. La Constituci�n de 1945 introdujo derechos laborales, pero su implementaci�n fue limitada por la inestabilidad pol�tica y los golpes de Estado. Durante los reg�menes militares, las reformas constitucionales respondieron a los intereses de los gobiernos de facto, restringiendo libertades y reforzando el presidencialismo.

Los movimientos sociales, especialmente ind�genas y obreros, adquirieron un mayor protagonismo en la lucha por la ampliaci�n de derechos, influyendo en la Constituci�n de 1998. Sin embargo, la implementaci�n de pol�ticas neoliberales redujo el alcance de estas conquistas sociales. Las crisis econ�micas, como la crisis bancaria de 1999, tambi�n condicionaron las reformas, priorizando la estabilidad financiera sobre la equidad social.

El presidencialismo sigui� siendo un eje de conflicto, con intentos de descentralizaci�n que encontraron resistencia en los gobiernos centrales. Adem�s, la influencia internacional, como la Guerra Fr�a y la globalizaci�n, afect� las decisiones constitucionales del pa�s.

c)       Estado Plurinacional (2008-actualidad)

 

 

La Constituci�n de 2008 marc� un hito al definir a Ecuador como un Estado plurinacional, incorporando el reconocimiento de derechos colectivos y de la naturaleza. Este marco legal ha generado avances en la inclusi�n de los pueblos ind�genas, pero tambi�n ha enfrentado desaf�os en su aplicaci�n, especialmente en lo que respecta al pluralismo jur�dico. La coexistencia de la justicia ind�gena con el sistema ordinario ha generado tensiones y falta de claridad en su implementaci�n.

El reconocimiento de los derechos de la naturaleza ha impulsado pol�ticas ambientales innovadoras, pero su aplicaci�n se ha visto obstaculizada por intereses econ�micos y extractivistas. La persistencia del hiperpresidencialismo tambi�n ha limitado la descentralizaci�n y la autonom�a de los pueblos ind�genas, quienes han respondido con movilizaciones sociales y demandas legales para proteger sus territorios y derechos.

En conclusi�n, la evoluci�n constitucional de Ecuador ha pasado por diferentes etapas marcadas por la influencia de actores pol�ticos, econ�micos e internacionales. Si bien se han logrado avances en t�rminos de derechos y reconocimiento de la diversidad cultural, persisten desaf�os estructurales que requieren atenci�n para consolidar un modelo m�s inclusivo y equitativo.

2. Cuadro Comparativo de las Constituciones de 1998 y 2008

 

 

Derechos Colectivos

• Constituci�n de 1998

La Constituci�n de 1998 reconoci� de manera parcial los derechos colectivos, estableciendo el derecho a la identidad cultural, la protecci�n de territorios ancestrales y el acceso a la educaci�n intercultural biling�e. Sin embargo, la implementaci�n de estos derechos estuvo limitada debido a la falta de mecanismos efectivos de cumplimiento. Aunque se reconoc�a la existencia de pueblos y nacionalidades ind�genas, no se les otorgaba autonom�a administrativa ni la posibilidad de aplicar sus propias formas de organizaci�n pol�tica.

• Constituci�n de 2008

La Constituci�n de 2008 ampli� significativamente los derechos colectivos, garantizando el derecho a la autodeterminaci�n, la consulta previa obligatoria para proyectos que afecten sus territorios, la educaci�n intercultural y la protecci�n de sus conocimientos ancestrales. Se estableci� la obligaci�n del Estado de respetar las estructuras organizativas y las formas de vida de los pueblos ind�genas. Tambi�n se reforz� la representaci�n pol�tica de estos sectores en las instancias estatales.

• Comparaci�n

La diferencia fundamental entre ambas constituciones radica en la profundidad del reconocimiento de los derechos colectivos. Mientras que en 1998 se los mencionaba de manera declarativa, en 2008 se establecieron mecanismos concretos para su ejercicio, aunque su implementaci�n sigue enfrentando desaf�os pr�cticos, como la falta de consulta previa efectiva y la resistencia de sectores econ�micos a reconocer estas garant�as.

 

 

Justicia Ind�gena y Pluralismo Jur�dico

• Constituci�n de 1998

La Constituci�n de 1998 no inclu�a ninguna disposici�n sobre pluralismo jur�dico ni reconoc�a la justicia ind�gena. El sistema judicial ecuatoriano estaba basado exclusivamente en el derecho positivo estatal, sin espacio para la aplicaci�n de normas consuetudinarias de los pueblos ind�genas.

• Constituci�n de 2008

La Constituci�n de 2008 estableci� el reconocimiento del pluralismo jur�dico, permitiendo que las comunidades ind�genas administren justicia de acuerdo con sus costumbres y tradiciones, siempre que no vulneren los derechos humanos ni la Constituci�n. Esto signific� un avance significativo hacia el respeto de la autonom�a de los pueblos ind�genas.

• Comparaci�n

El reconocimiento del pluralismo jur�dico en 2008 marc� un cambio fundamental en la estructura del Estado ecuatoriano. Sin embargo, su implementaci�n ha generado tensiones, especialmente en casos donde las decisiones de la justicia ind�gena han entrado en conflicto con el sistema judicial ordinario. La falta de coordinaci�n y la ambig�edad en los l�mites de aplicaci�n han generado debates sobre hasta qu� punto el pluralismo jur�dico puede coexistir con el derecho estatal.

Derechos de la Naturaleza

• Constituci�n de 1998

La Constituci�n de 1998 abordaba la protecci�n ambiental desde una perspectiva antropoc�ntrica, estableciendo regulaciones para evitar el da�o ambiental, pero sin considerar a la naturaleza como sujeto de derechos. La responsabilidad ambiental reca�a en el Estado y en los ciudadanos, pero no exist�an mecanismos espec�ficos para garantizar el respeto al medio ambiente m�s all� de las normativas existentes.

• Constituci�n de 2008

La Constituci�n de 2008 represent� una innovaci�n a nivel mundial al reconocer a la naturaleza como sujeto de derechos. Este marco legal estableci� el derecho de la naturaleza a existir, regenerarse y mantenerse en equilibrio, permitiendo que cualquier persona pueda demandar en su nombre. Adem�s, incluy� el concepto de Buen Vivir (Sumak Kawsay) como principio orientador de la relaci�n entre la sociedad y la naturaleza.

 

 

• Comparaci�n

El cambio de enfoque entre ambas constituciones es evidente: mientras que en 1998 la naturaleza era vista como un recurso a proteger bajo regulaciones, en 2008 se le otorg� un estatus jur�dico propio. Sin embargo, la aplicaci�n pr�ctica de estos derechos ha sido un desaf�o, ya que las actividades extractivas contin�an siendo promovidas por el Estado, generando contradicciones entre el marco legal y las pol�ticas econ�micas.

Participaci�n Ciudadana

• Constituci�n de 1998

El modelo de participaci�n ciudadana en la Constituci�n de 1998 estaba basado en mecanismos representativos, donde los ciudadanos influ�an en la toma de decisiones principalmente a trav�s de elecciones peri�dicas. No exist�an herramientas efectivas para la participaci�n directa en la creaci�n de pol�ticas p�blicas o el control de los gobernantes.

• Constituci�n de 2008

En contraste, la Constituci�n de 2008 ampli� los mecanismos de participaci�n ciudadana, incorporando la consulta popular, la revocatoria del mandato y la iniciativa legislativa popular. Estos cambios respondieron a la demanda de mayor democratizaci�n del sistema pol�tico.

• Comparaci�n

El fortalecimiento de la participaci�n ciudadana en 2008 permiti� que la sociedad tuviera m�s incidencia en la toma de decisiones. No obstante, la implementaci�n de estos mecanismos ha sido desigual y, en algunos casos, limitada por restricciones impuestas por el poder pol�tico.

3. Desaf�os Actuales del Constitucionalismo Ecuatoriano

El hiperpresidencialismo en Ecuador ha sido una caracter�stica recurrente del sistema pol�tico, consolid�ndose con la Constituci�n de 2008, que otorg� amplios poderes al Ejecutivo. A pesar del reconocimiento de los derechos colectivos en esta Constituci�n, la concentraci�n del poder en el Presidente de la Rep�blica ha generado obst�culos significativos para su plena aplicaci�n, particularmente en relaci�n con los pueblos ind�genas.

Concentraci�n de Poder y su Impacto en los Derechos Colectivos

El modelo hiperpresidencialista ecuatoriano permite al Ejecutivo influir en la formulaci�n de leyes, la asignaci�n de recursos y la implementaci�n de pol�ticas que afectan directamente a los pueblos ind�genas. A menudo, esta situaci�n ha resultado en la toma de decisiones centralizadas que no reflejan las necesidades de las comunidades, lo que ha provocado conflictos y movilizaciones sociales. Ejemplos claros incluyen:

• Proyectos extractivistas: La explotaci�n petrolera y minera en territorios ind�genas, muchas veces sin el debido proceso de consulta previa, ha generado tensiones entre el gobierno y las comunidades afectadas.
• Pol�ticas de desarrollo: La implementaci�n de proyectos de infraestructura a gran escala ha marginado la participaci�n de los pueblos ind�genas, priorizando intereses econ�micos nacionales sobre los derechos colectivos.

Falta de Consulta Previa y Participaci�n Ciudadana

La consulta previa, libre e informada, garantizada en la Constituci�n de 2008, ha sido un tema recurrente de controversia. Si bien est� estipulada como un derecho fundamental de los pueblos ind�genas, su implementaci�n ha sido inconsistente y, en muchos casos, ignorada. Las comunidades han denunciado que los procesos de consulta han sido simb�licos y no vinculantes, lo que refuerza la din�mica del hiperpresidencialismo en detrimento de los derechos colectivos.

Implementaci�n del Pluralismo Jur�dico

La Constituci�n de 2008 reconoci� oficialmente el pluralismo jur�dico, permitiendo la coexistencia del sistema judicial ordinario con la justicia ind�gena. No obstante, su aplicaci�n efectiva enfrenta varios desaf�os estructurales, normativos y culturales.

Conflictos entre la Justicia Ordinaria y la Justicia Ind�gena

Uno de los principales obst�culos para la implementaci�n del pluralismo jur�dico en Ecuador es la falta de armonizaci�n entre ambos sistemas. A pesar del reconocimiento constitucional, persisten tensiones debido a:

• Falta de criterios claros sobre jurisdicci�n: No existe un marco normativo detallado que defina los l�mites entre la justicia ordinaria y la justicia ind�gena, lo que ha generado conflictos entre ambas instancias.
• Intervenci�n del Estado: En varios casos, los tribunales estatales han interferido en decisiones de la justicia ind�gena, cuestionando su legitimidad y limitando su autonom�a.
• Desconocimiento y prejuicios: Muchas autoridades judiciales y funcionarios estatales carecen de formaci�n sobre el derecho consuetudinario, lo que perpet�a la discriminaci�n y dificulta la aplicaci�n efectiva del pluralismo jur�dico.

 

Barreras Culturales e Institucionales

• La aplicaci�n de la justicia ind�gena enfrenta tambi�n barreras socioculturales, como la falta de reconocimiento por parte de ciertos sectores de la poblaci�n y la ausencia de mecanismos de coordinaci�n efectiva entre ambos sistemas. Algunos ejemplos incluyen:
• Casos de conflicto entre comunidades y el Estado: Como en el caso de la criminalizaci�n de la protesta social, donde l�deres ind�genas han sido procesados bajo la justicia ordinaria sin considerar sus propios sistemas de resoluci�n de conflictos.
• Resistencia dentro de las propias comunidades: Aunque el pluralismo jur�dico es un derecho reconocido, algunas comunidades ind�genas han mostrado resistencia a ciertos aspectos de su aplicaci�n debido a la influencia del sistema judicial ordinario.

Propuestas para Superar los Desaf�os

• Para enfrentar estos desaf�os y avanzar en la consolidaci�n de un constitucionalismo ecuatoriano m�s equitativo e inclusivo, es necesario implementar una serie de reformas y estrategias, entre las cuales destacan:
• Fortalecimiento de la participaci�n ciudadana: Crear mecanismos m�s efectivos de consulta previa y vinculante para garantizar que los derechos colectivos sean respetados en la toma de decisiones.
• Descentralizaci�n del poder: Promover una distribuci�n equitativa del poder entre los distintos niveles de gobierno para reducir la influencia del Ejecutivo en las decisiones que afectan a las comunidades ind�genas.
• Garantizar la autonom�a de los movimientos sociales: Proteger los derechos de organizaci�n y protesta para evitar la criminalizaci�n de los l�deres comunitarios.

Medidas para la Implementaci�n del Pluralismo Jur�dico

• Definici�n de l�mites y competencias: Establecer un marco normativo claro que determine la jurisdicci�n de la justicia ind�gena y su relaci�n con el sistema judicial ordinario.
• Capacitaci�n en derecho consuetudinario: Incluir en la formaci�n de jueces, fiscales y abogados el estudio del derecho ind�gena para fomentar un mejor entendimiento y respeto por sus pr�cticas.
• Fomentar el di�logo intercultural: Implementar espacios de coordinaci�n y colaboraci�n entre autoridades judiciales ordinarias y l�deres ind�genas para promover un reconocimiento m�s efectivo del pluralismo jur�dico.

Discusi�n

Los hallazgos de este estudio indican que la evoluci�n del derecho constitucional en Ecuador refleja una transformaci�n profunda en la forma de concebir al Estado, transitando desde un modelo republicano centralista hacia un paradigma plurinacional que reconoce la diversidad jur�dica, cultural y social del pa�s. Esta transformaci�n no ha sido lineal ni exenta de contradicciones, pero representa una ruptura relevante respecto al constitucionalismo tradicional latinoamericano.

En primer lugar, el reconocimiento constitucional del Estado plurinacional en 2008 constituye una innovaci�n normativa sin precedentes en el Ecuador. Este avance se alinea con tendencias regionales que, como se�ala Gargarella (2018), buscan superar el modelo liberal cl�sico mediante la incorporaci�n de derechos colectivos y mecanismos de participaci�n directa. Sin embargo, la literatura tambi�n advierte �como lo hace Walsh (2010)� que la institucionalizaci�n de la plurinacionalidad enfrenta l�mites estructurales, particularmente debido a la persistencia de l�gicas centralistas y a la resistencia de sectores del poder econ�mico y pol�tico. En este sentido, nuestros hallazgos concuerdan con estas observaciones, al evidenciar que el marco constitucional vigente ha logrado importantes avances en el plano jur�dico, pero presenta rezagos significativos en su aplicaci�n pr�ctica.

Uno de los aportes m�s relevantes de esta investigaci�n es la identificaci�n del pluralismo jur�dico como un punto de inflexi�n en la relaci�n entre el Estado y los pueblos ind�genas. El reconocimiento constitucional de la justicia ind�gena como un sistema leg�timo y aut�nomo plantea un desaf�o real para la articulaci�n entre distintas racionalidades jur�dicas. Estudios como los de Ospina (2016) coinciden en que, aunque existe una base normativa s�lida, la coordinaci�n entre el sistema de justicia ordinario y el ind�gena sigue siendo deficiente. Este hallazgo no solo confirma lo se�alado por la doctrina, sino que tambi�n permite profundizar en las tensiones operativas que obstaculizan una verdadera interculturalidad en el campo judicial.

Otro aspecto innovador del texto constitucional de 2008 es el reconocimiento de los derechos de la naturaleza, el cual ha sido celebrado a nivel internacional por su car�cter pionero (Acosta, 2013). Sin embargo, nuestros hallazgos sugieren que, si bien esta formulaci�n representa un avance normativo en t�rminos ecol�gicos y �ticos, su implementaci�n efectiva ha sido limitada por la continuidad de un modelo de desarrollo extractivista. En esta l�nea, estudios como los de Gudynas (2014) han mostrado c�mo la contradicci�n entre el Buen Vivir y las pol�ticas extractivas estatales revela las limitaciones de una transici�n ecol�gica dentro de un Estado dependiente de la renta de los recursos naturales.

En cuanto al hiperpresidencialismo, este trabajo confirma que, a pesar de los avances constitucionales en participaci�n ciudadana y descentralizaci�n, el poder pol�tico en Ecuador contin�a concentrado en el Ejecutivo. Esta caracter�stica estructural del sistema pol�tico ecuatoriano ha sido ampliamente documentada (De la Torre, 2012) y sigue actuando como un obst�culo para la consolidaci�n de un modelo verdaderamente participativo. En particular, se evidencia c�mo esta concentraci�n de poder ha dificultado la aplicaci�n de mecanismos como la consulta previa, generando tensiones con los pueblos ind�genas y contradiciendo el esp�ritu de la Constituci�n de 2008.

Una fortaleza de este estudio es su enfoque hist�rico-cr�tico, que permite interpretar la evoluci�n constitucional en relaci�n directa con los procesos sociopol�ticos que la enmarcan. A diferencia de trabajos meramente doctrinales, el presente an�lisis sit�a la transformaci�n normativa dentro de un contexto de luchas sociales, movimientos ind�genas y disputas por el modelo de Estado, lo que proporciona una comprensi�n m�s amplia del fen�meno. Sin embargo, se reconoce como una limitaci�n el hecho de que la investigaci�n se basa exclusivamente en fuentes documentales, sin incorporar estudios de caso emp�ricos que permitan observar en terreno la aplicaci�n del pluralismo jur�dico o de los derechos colectivos.

Asimismo, es necesario destacar que algunos resultados, como la persistencia del hiperpresidencialismo o la baja eficacia de la justicia ind�gena, pueden ser interpretados como inconsistentes con el marco normativo progresista de 2008. Estos datos no deben entenderse como fallos metodol�gicos, sino como evidencia de que el cambio constitucional no implica autom�ticamente una transformaci�n institucional o cultural. Tal como plantea Levitsky y Murillo (2009), las �constituciones de papel� en Am�rica Latina pueden establecer normas avanzadas sin que ello implique su cumplimiento efectivo.

En t�rminos de proyecci�n te�rica, este estudio reafirma que la constitucionalizaci�n de la diversidad no es �nicamente un acto normativo, sino un proceso pol�tico en permanente disputa. La experiencia ecuatoriana aporta al debate sobre el posconstitucionalismo latinoamericano y obliga a reconsiderar las categor�as tradicionales del derecho p�blico. En el plano pr�ctico, los resultados sugieren que se requiere una reforma profunda de las instituciones del Estado para garantizar el cumplimiento efectivo de los derechos reconocidos en la Constituci�n de 2008. Esto incluye, entre otras acciones, el fortalecimiento del sistema de consulta previa, la formaci�n intercultural de operadores de justicia, y la creaci�n de mecanismos efectivos de control ciudadano sobre las decisiones del Ejecutivo.

Finalmente, este estudio abre nuevas preguntas sobre los l�mites y posibilidades de un constitucionalismo transformador en contextos de alta desigualdad y fragmentaci�n institucional. �Es viable una transformaci�n estructural del Estado sin una transformaci�n del poder pol�tico? �Puede el derecho ser un instrumento real de inclusi�n social cuando las relaciones de poder econ�mico permanecen intactas? Estas interrogantes deber�n guiar futuras investigaciones que aspiren a evaluar, no solo los contenidos de las constituciones, sino sus efectos reales sobre la vida de las personas y pueblos que habitan los Estados.

 

Conclusiones

El presente estudio demuestra que la evoluci�n del derecho constitucional en Ecuador ha sido un proceso din�mico, condicionado por las tensiones hist�ricas entre centralismo pol�tico, exclusi�n estructural y demandas de reconocimiento por parte de actores sociales hist�ricamente marginados. La Constituci�n de 2008, como punto culminante de este proceso, representa un cambio cualitativo hacia un modelo normativo m�s inclusivo, al reconocer el Estado plurinacional, el pluralismo jur�dico y los derechos de la naturaleza.

Desde una perspectiva cr�tica, se concluye que la principal innovaci�n del constitucionalismo ecuatoriano contempor�neo radica en la constitucionalizaci�n de la diversidad cultural y ecol�gica, lo cual lo posiciona como un referente regional en la construcci�n de marcos normativos interculturales y ecol�gicos. No obstante, esta innovaci�n formal no ha logrado consolidarse plenamente en el plano institucional, debido a la persistencia de estructuras hiperpresidencialistas, deficiencias en la implementaci�n de los derechos colectivos y la contradicci�n entre el paradigma del Buen Vivir y un modelo econ�mico extractivista.

Este trabajo evidencia, adem�s, que el pluralismo jur�dico, aunque consagrado normativamente, a�n enfrenta serios desaf�os operativos y epistemol�gicos. La falta de articulaci�n entre el sistema de justicia ordinario y la justicia ind�gena, sumada a la escasa formaci�n intercultural del funcionariado judicial, ha generado una convivencia conflictiva m�s que complementaria entre ambos reg�menes normativos.

A nivel te�rico, los resultados respaldan la tesis de que el derecho constitucional en Ecuador ha transitado desde un modelo republicano excluyente hacia uno m�s democr�tico e incluyente, aunque dicho tr�nsito permanece inacabado. Este an�lisis permite inferir que la eficacia del derecho constitucional transformador depende no solo de su dise�o normativo, sino tambi�n de la redistribuci�n real del poder pol�tico y simb�lico en la sociedad.

En t�rminos metodol�gicos, este estudio reafirma el valor del enfoque hist�rico-cr�tico para comprender las constituciones como productos culturales e instrumentos de lucha pol�tica, m�s all� de su dimensi�n jur�dico-formal. Esta perspectiva resulta indispensable para analizar contextos donde la distancia entre el texto constitucional y su pr�ctica es particularmente pronunciada.

 

Referencias

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20.  Walsh, C. (2010). Interculturalidad cr�tica y Estado plurinacional: Reflexiones desde la experiencia ecuatoriana. Ediciones Abya-Yala.

 

 

 

 

 

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