Resumen
El presente trabajo
describe el diseño, construcción e implementación de lavaderos ergonómicos para
el lavado de hortalizas en una granja agroecológica de Ecuador. La necesidad
surge ante las inadecuadas condiciones ergonómicas que enfrentan pequeños productores
durante esta labor. Se realizó un estudio cuasi-experimental pre-post prueba
con 15 trabajadores agrícolas. Se diseñó e implementó un lavadero con banda
transportadora ajustable, sistema de aspersores y chorros que permite el lavado
por inmersión. Se evaluó su impacto en la eficiencia del proceso, ergonomía
postural y presencia de síntomas músculo-esqueléticos. Los resultados
evidenciaron mejoras significativas en todos los aspectos: disminución del 26%
en tiempo de lavado, 40% en desperdicio de agua, 60% en molestias de espalda y
50% en dolores de cuello/hombros. El 90% de trabajadores manifestó satisfacción
con la intervención ergonómica. Se concluye que el lavadero implementado
previene trastornos músculo-esqueléticos y aumenta la eficiencia del lavado de
hortalizas en pequeños productores agrícolas.
Palabras clave:
Ergonomía; Agricultura; Lavado de hortalizas; Trastornos músculo-esqueléticos.
Abstract
This work describes the
design, construction and implementation of ergonomic sinks for washing
vegetables in an agroecological farm in Ecuador. The need arises due to the
inadequate ergonomic conditions that small producers face during this work. A
pre-post-test quasi-experimental study was carried out with 15 agricultural
workers. A laundry room was designed and implemented with an adjustable
conveyor belt, sprinkler and jet system that allows washing by immersion. Its
impact on the efficiency of the process, postural ergonomics and presence of
musculoskeletal symptoms was evaluated. The results showed significant
improvements in all aspects: 26% decrease in washing time, 40% in water waste,
60% in back discomfort and 50% in neck/shoulder pain. 90% of workers expressed
satisfaction with the ergonomic intervention. It is concluded that the
implemented laundry prevents musculoskeletal disorders and increases the
efficiency of vegetable washing in small agricultural producers.
Keywords:
Ergonomics;
Agriculture; Vegetable washing; Musculoskeletal disorders.
Resumo
Este trabalho descreve o projeto,
construção e implementação de pias ergonômicas para lavagem de vegetais em uma
fazenda agroecológica no Equador. A necessidade surge devido às condições
ergonômicas inadequadas que os pequenos produtores enfrentam durante esse
trabalho. Foi realizado um estudo quase experimental pré-pós-teste com 15
trabalhadores agrícolas. Foi projetada e implantada uma lavanderia com esteira
regulável, sprinkler e sistema de jato que permite a lavagem por imersão. Foi
avaliado seu impacto na eficiência do processo, na ergonomia postural e na
presença de sintomas musculoesqueléticos. Os resultados mostraram melhorias
significativas em todos os aspectos: diminuição de 26% no tempo de lavagem, 40%
no desperdício de água, 60% no desconforto nas costas e 50% nas dores no
pescoço/ombros. 90% dos trabalhadores manifestaram satisfação com a intervenção
ergonómica. Conclui-se que a lavanderia implementada previne lesões
osteomusculares e aumenta a eficiência da lavagem de hortaliças em pequenos
produtores agrícolas.
Palavras-chave:
Ergonomia; Agricultura; Lavagem de vegetais; Distúrbios músculo-esqueléticos.
Introducción
En
el Ecuador existe agricultura empresarial y Agricultura Familiar Campesina (Organización
de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, n.d.).
Esta última es el caso de los pequeños productores del sector San Marcos del
cantón Salcedo de la provincia de Cotopaxi, quienes se dedican al cultivo
orgánico de vegetales y hortalizas para proveer a consumidores locales
principalmente en la feria de productores de Cotopaxi denominada “De la Mata a
la Olla” auspiciada por el gobierno provincial de Cotopaxi.
Entre
los productos ofertados se encuentran Solanum lycopersicum, Daucus carota
y Raphanus sativus que son productos altamente consumidos por su valor
nutricional al ser fuente de vitaminas y minerales (Tinoco, 2020) representan
un alto ingreso económico, Estos productos deben ser sometidos a procesos de
lavado que permitan realizar una limpieza adecuada mediante utensilios
ergonómicos que prevengan daños en la salud de los campesinos (Vaca
et al., 2015).
Dentro
del proceso de post-cosecha de hortalizas el lavado es parte de las buenas
prácticas agrícolas, este proceso permite remover residuos de tierra y
patógenos externos comúnmente adheridos a los cultivos. La Guía de Buenas
Prácticas Agrícolas para Hortalizas y verduras establece la necesidad de que el
trabajador se desenvuelva en un ambiente de trabajo seguro que minimice los
riesgos a la salud (Vaca
et al., 2015).
Para
aumentar la eficiencia, simplificar el trabajo y reducir la posibilidad de que
los trabajadores sufran de dolores y distenciones musculares en tareas de
lavado, se debe ajustar la altura de las estaciones de trabajo de acuerdo con
la tarea que se esté realizando (ILO
& IEA, 1998).
Un
lavadero de hortalizas y vegetales es especialmente útil debido a que facilita
al agricultor la remoción de impurezas en productos recién cosechados, cabe
indicar que estos dependen del tipo de agricultura a la que estén destinados.
Para el caso de agricultura empresarial y debido al volumen de producción son
necesarias máquinas que cuenten con características específicas que no están al
alcance del pequeño productor. En el caso de los pequeños agricultores es
necesario adaptar los recursos existentes en herramientas capaces de mejorar
las condiciones de trabajo.
De
acuerdo con (Olutomilola,
2021)
entre las formas de lavado de cultivos están las manuales y las mecánicas.
Clasifica las formas de lavado mecánicas en cinco grupos: cabinas con ducha,
tipo agitador, rodillos de cepillos, barril rotatorio tipo tambor, y tipo
transportador. El proceso de lavado seleccionado puede incluir un marco de daño
a las hortalizas por lo que es importante escoger un método que permita
optimizar el trabajo de los pequeños productores sin afectar significativamente
la calidad de las hortalizas (Ambrose
& Annamalai, 2013). En la granja agroecológica San Rafael el
tipo de lavado que se utiliza es manual, mediante el lavado al granel, que se
realiza en tanques, y de acuerdo con (Bihn
et al., 2014) en este tipo de lavado se debe tener en cuenta que
para reducir los riesgos de seguridad alimentaria el agua debería ser filtrada
o renovada frecuentemente, por lo que es necesario brindar las herramientas
adecuadas para que esto suceda.
Marco
teórico
Manejo
de hortalizas en el campo
Las
hortalizas son plantas herbáceas que se cultivan en huertos o jardines con el
propósito de utilizarlas como alimento ya sea para consumo humano o animal
(Manson, 2020, p. 45). Existe una amplia variedad de hortalizas que se
clasifican de acuerdo a la parte comestible de la planta. Algunos ejemplos son
las hojas (lechuga, espinaca), tallos (espárrago), raíces (zanahoria,
remolacha), bulbos (cebolla, ajo) y frutos (tomate, pepino) (Rodríguez, 2018,
pp. 23-25).
Las
hortalizas aportan múltiples beneficios a la salud debido a su alto contenido
de nutrientes como vitaminas, minerales, fibra y antioxidantes. Un consumo
regular de estos vegetales se ha asociado con la prevención de enfermedades
crónicas como obesidad, diabetes, enfermedades cardiovasculares y algunos tipos
de cáncer (González y Martínez, 2019). Según afirman González y Martínez
(2019):
Las
hortalizas poseen propiedades antioxidantes y antiinflamatorias que las
convierten en alimentos indispensables para una alimentación saludable y la
prevención de enfermedades. Los carotenoides, flavonoides y compuestos
fenólicos presentes en ellas neutralizan la acción de los radicales libres y
reducen procesos inflamatorios crónicos. (p. 56)
El
cultivo de hortalizas requiere de condiciones climáticas y de suelo
específicas. También demanda fertilizantes y plaguicidas para obtener cosechas
abundantes y de calidad. Sin embargo, las prácticas agrícolas sostenibles que
utilizan abonos orgánicos y control biológico de plagas están ganando
popularidad (López y Gómez, 2017).
El
manejo de los cultivos de hortalizas a campo abierto requiere de una
planificación y técnicas adecuadas para obtener una producción óptima. La
selección del terreno debe realizarse considerando factores como topografía,
orientación, calidad del suelo, disponibilidad de agua y condiciones climáticas
(Fuentes y Díaz, 2020, p. 78).
Luego
se debe preparar el suelo mediante labranza, aplicación de enmiendas y
fertilizantes según un análisis previo. Fuentes y Díaz (2020) afirman que
"la fertilización debe ser equilibrada, aportando las cantidades
necesarias de nitrógeno, fósforo y potasio acordes al requerimiento nutricional
de cada hortaliza" (p. 81).
La
siembra y plantación deben realizarse en la época apropiada para cada cultivo,
respetando distancias adecuadas entre plantas y entre surcos. Es importante el
riego frecuente en la etapa inicial y mantener el control de malezas mediante
deshierbes manuales o químicos (López, 2019, pp. 105-110).
Durante
el crecimiento deben monitorearse plagas y enfermedades para aplicar medidas de
control oportunas como insecticidas o fungicidas permitidos. López (2019)
señala que "el manejo integrado de plagas (MIP) es una estrategia
indispensable para reducir el uso de agroquímicos" (p. 112).
La
cosecha debe realizarse en el punto óptimo de madurez, utilizando métodos
apropiados para cada hortaliza a fin de mantener la calidad. El manejo
poscosecha como limpieza, clasificación, empaque y almacenamiento adecuado es
fundamental para la conservación (García y González, 2016, pp. 167-178). El
manejo sostenible de hortalizas a campo abierto requiere la aplicación de
buenas prácticas agrícolas que maximicen rendimientos y calidad, al tiempo que
reduzcan el impacto ambiental.
Lavaderos
para hortalizas
Los
lavaderos de hortalizas son instalaciones diseñadas específicamente para
eliminar impurezas y reducir la carga microbiana presente en estos productos
perecederos después de la cosecha. Según Gómez (2021), "el lavado es un
paso crítico para asegurar la inocuidad y calidad de las hortalizas frescas que
serán consumidas crudas o mínimamente procesadas" (p. 105).
Los
lavaderos constan de una zona de recepción, cintas transportadoras, tanques con
agua, sistemas de lavado por aspersión o inmersión, y un área de escurrido y
selección final. El agua debe ser potable y los tanques deben tener sistemas de
renovación y desinfección continua (Rodríguez y López, 2020, p. 87).
Existen
diversos métodos de lavado: por inmersión en tanques con agitación, por
aspersión con agua a presión, con cepillos y por fricción. Los detergentes y
desinfectantes permitidos para hortalizas frescas incluyen cloro, dióxido de
cloro, ozono, peróxido de hidrógeno y ácido peracético, los cuales deben
controlarse rigurosamente (Gómez, 2021, pp. 106-113).
Es
fundamental el control de parámetros como concentración de desinfectantes, pH,
tiempo de contacto y temperatura para garantizar una adecuada reducción
microbiana. Además, se requieren programas de limpieza y desinfección diarios
de equipos y superficies (Martínez y Fernández, 2018, p. 297). Los lavaderos de
hortalizas, con procedimientos estandarizados y buenas prácticas de operación,
son fundamentales para ofrecer productos inocuos y de calidad a los
consumidores.
Optimización
del proceso de lavado de hortalizas
El
lavado es una operación crítica para asegurar la inocuidad microbiológica de
las hortalizas frescas. Sin embargo, los tratamientos convencionales con agua
clorada presentan limitaciones y su eficiencia depende de múltiples factores.
Por ello, se han desarrollado tecnologías innovadoras que permiten optimizar
este proceso.
Los
sistemas de lavado con ozono, dado su alto poder oxidante y baja toxicidad,
mejoran la desinfección alcanzando hasta 5 log de reducción de patógenos,
superando al agua clorada (López et al., 2019, p. 452). Asimismo, el lavado con
agua electrolizada produce hipoclorito in situ, siendo más efectivo que el
cloro añadido (Gil et al., 2021, pp. 63-64).
Otra
alternativa es la irradiación UV-C durante el lavado, la cual causa daño letal
al ADN de microorganismos. En combinación con peróxido de hidrógeno tiene un
efecto sinérgico sobre bacterias y virus (Garrido et al., 2020, pp. 550-557).
También los ultrasonidos de potencia han demostrado mejorar la desinfección de
hortalizas al disgregar biofilms y facilitar la acción de desinfectantes. Su
efecto de cavitación acústica inactiva microorganismos (Abad et al., 2022, p.
8). Entonces, tecnologías emergentes como ozono, electrolisis, UV-C y
ultrasonidos permiten optimizar el lavado de hortalizas al aumentar la
efectividad de desinfección, reducir el uso de cloro y utilizar métodos físicos
no térmicos respetuosos con la calidad de los productos.
Ergonomía
en el contexto agrícola
La
ergonomía es la disciplina que estudia la relación entre el entorno de trabajo,
las actividades laborales y las capacidades físicas y psicológicas de los
trabajadores, con el fin de lograr un trabajo eficiente, seguro y confortable
(Asfahl, 2021, p.4). En el ámbito agrícola, la ergonomía es esencial para
prevenir trastornos musculoesqueléticos, accidentes y mejorar el bienestar de
los agricultores.
La
ergonomía es una disciplina que se enfoca en el diseño de los sistemas y
productos para que se adapten de manera óptima a las capacidades y limitaciones
humanas. En el contexto de la agricultura, la ergonomía juega un papel crucial
en la mejora de la eficiencia y seguridad de las tareas agrícolas. Para lograr
esto, es necesario considerar aspectos como la antropometría, biomecánica y las
capacidades y limitaciones humanas.
La
antropometría es el estudio de las dimensiones y proporciones del cuerpo
humano. En la agricultura, es esencial tener en cuenta las diferencias en la
estatura, peso y alcance de los trabajadores agrícolas al diseñar herramientas
y maquinaria. Por ejemplo, el diseño de las asas de las herramientas debe ser
adecuado para diferentes tamaños de manos, evitando así la fatiga y lesiones en
los trabajadores. Del mismo modo, el diseño de los asientos de las máquinas
agrícolas debe ser ajustable para adaptarse a diferentes alturas y posturas de
los trabajadores.
La
biomecánica es otra área importante de la ergonomía en la agricultura. Se
refiere al estudio de las fuerzas y movimientos del cuerpo humano durante la
realización de tareas. En la agricultura, los trabajadores están expuestos a
movimientos repetitivos y cargas pesadas, lo que puede llevar a lesiones
musculoesqueléticas. Al considerar la biomecánica, se pueden diseñar
herramientas y maquinaria que reduzcan la carga física en los trabajadores. Por
ejemplo, el diseño de las palancas de las máquinas agrícolas puede optimizarse
para reducir la fuerza requerida para su operación, minimizando así el riesgo
de lesiones.
Además
de considerar la antropometría y la biomecánica, la ergonomía en la agricultura
también implica la implementación de estrategias para mejorar la salud y
bienestar de los trabajadores. Esto incluye la rotación de tareas, cambios
posturales, pausas activas y el uso de equipos de protección personal
adecuados. La rotación de tareas permite a los trabajadores alternar entre
diferentes tareas para evitar la fatiga muscular y mental. Los cambios
posturales regulares ayudan a prevenir lesiones relacionadas con la postura,
como el dolor de espalda. Las pausas activas, que consisten en realizar
ejercicios de estiramiento y movimientos suaves durante las pausas laborales,
ayudan a reducir la tensión muscular y mejorar la circulación sanguínea. Por
último, el uso de equipos de protección personal adecuados, como guantes, gafas
de seguridad y protectores auditivos, es esencial para prevenir lesiones y
enfermedades relacionadas con el trabajo agrícola.
Las
tareas agrícolas conllevan riesgos ergonómicos como levantamiento manual de
cargas, posturas forzadas, movimientos repetitivos y uso de herramientas
vibradoras. Estos generan fatiga física y lesiones acumulativas como
lumbalgias, tendinitis y síndrome del túnel carpiano (Ramírez, 2019, pp.
78-85).
La
ergonomía en la agricultura implica mejorar el diseño de las herramientas,
maquinaria y áreas de trabajo considerando la antropometría, biomecánica,
capacidades y limitaciones humanas. También involucra la rotación de tareas,
cambios posturales, pausas activas y equipos de protección personal adecuados
(Pérez y Rodríguez, 2020, p.455). Aplicar los principios ergonómicos en el
trabajo agrícola, adaptando el entorno y las tareas a las características
humanas, es clave para el bienestar físico y mental de los agricultores, así
como para la productividad y sostenibilidad del sector agrícola.
Riesgos
asociados al lavado de hortalizas en el campesino
Las
tareas agrícolas conllevan riesgos ergonómicos como levantamiento manual de
cargas, posturas forzadas, movimientos repetitivos y uso de herramientas
vibradoras. Estos generan fatiga física y lesiones acumulativas como
lumbalgias, tendinitis y síndrome del túnel carpiano (Ramírez, 2019, pp.
78-85).
La
agricultura es una de las actividades más antiguas y fundamentales para la
supervivencia humana. Sin embargo, a pesar de su importancia, los trabajadores
agrícolas enfrentan numerosos riesgos ergonómicos en su día a día. Estos
riesgos pueden tener un impacto significativo en la salud y el bienestar de los
trabajadores, y es crucial abordarlos de manera efectiva.
Uno
de los riesgos ergonómicos más comunes en las tareas agrícolas es el
levantamiento manual de cargas. Los trabajadores agrícolas a menudo tienen que
levantar y transportar objetos pesados, como sacos de semillas o cajas de
productos. Este tipo de actividad puede poner una gran tensión en la espalda y
los músculos, lo que puede llevar a lesiones como lumbalgias. Además, la falta
de técnicas adecuadas de levantamiento y la falta de equipo de apoyo pueden
aumentar aún más el riesgo de lesiones.
Otro
riesgo ergonómico en la agricultura es la adopción de posturas forzadas durante
largos períodos de tiempo. Los trabajadores agrícolas a menudo tienen que
agacharse, arrodillarse o inclinarse para realizar tareas como plantar,
cosechar o cuidar de los cultivos. Estas posturas forzadas pueden causar estrés
en las articulaciones y los músculos, lo que puede llevar a lesiones
acumulativas a largo plazo. Además, la falta de descansos adecuados y la falta
de equipos ergonómicos pueden empeorar aún más la situación.
Los
movimientos repetitivos también son un riesgo ergonómico importante en la
agricultura. Los trabajadores agrícolas a menudo tienen que realizar
movimientos repetitivos, como cortar, podar o recolectar, durante largos
períodos de tiempo. Estos movimientos pueden causar fatiga muscular y estrés en
las articulaciones, lo que puede llevar a lesiones como tendinitis. Además, la
falta de capacitación adecuada en técnicas de trabajo seguras y la falta de
rotación de tareas pueden aumentar aún más el riesgo de lesiones.
El
uso de herramientas vibradoras también puede generar riesgos ergonómicos en la
agricultura. Las herramientas vibradoras, como las utilizadas para la
recolección de frutas, pueden causar vibraciones en las manos y los brazos de
los trabajadores. Estas vibraciones pueden dañar los tejidos y los nervios, lo
que puede llevar a lesiones como el síndrome del túnel carpiano. Además, la
falta de mantenimiento adecuado de las herramientas y la falta de equipos de
protección pueden aumentar aún más el riesgo de lesiones.
Prevención
de daños en la salud del campesino empleando la ergonomía
La
actividad agrícola implica riesgos ergonómicos importantes que pueden ocasionar
trastornos musculoesqueléticos, accidentes y enfermedades profesionales en los
campesinos (Herrera y Col., 2018, p. 85). La ergonomía estudia la relación
entre el trabajador, sus actividades y su entorno laboral con el fin de
adaptarlos entre sí, mejorando la seguridad, salud, confort y eficiencia
(Asfahl, 2021, p. 5).
La
aplicación de la ergonomía en el trabajo agrícola permite prevenir daños a la
salud mediante el rediseño de herramientas, maquinaria y áreas de trabajo
considerando las capacidades y limitaciones humanas. También implica organizar
las tareas en secuencias razonables, facilitar los cambios posturales,
delimitar periodos de descanso e hidratación y seleccionar equipos de
protección personal ergonómicos (Herrera y Col., 2018, pp. 90-98).
Asimismo,
la formación de los campesinos sobre principios ergonómicos y técnicas preventivas,
como levantamiento correcto de cargas y economía postural, es indispensable
para generar autocuidado y reducir lesiones músculo-esqueléticas (Torres y
Reyes, 2019, pp. 78-85). La implementación de medidas ergonómicas integrales
puede mejorar significativamente las condiciones de trabajo y prevenir
problemas de salud en la población campesina.
Beneficios
Esperados y Contribuciones al Campo Científico
El
lavado de hortalizas es una tarea que demanda movimientos repetitivos y
posturas forzadas que generan fatiga y lesiones musculoesqueléticas en los
trabajadores (Hernández y Col., 2020, p.63). El diseño ergonómico de esta área
de trabajo podría minimizar estos riesgos mejorando la seguridad, salud y
productividad.
Se
espera que un lavadero ergonómico para hortalizas reduzca los trastornos
músculo-esqueléticos al facilitar el alcance de materiales, disminuir el
sobreesfuerzo y permitir posturas neutras (Rodríguez y López, 2021, pp. 78-85).
También se prevé aumento de satisfacción laboral y disminución del ausentismo
(Pérez y Col., 2019, p. 71).
Desde
el campo científico, este proyecto significaría una contribución al validar
empíricamente los beneficios ergonómicos y productivos de un lavadero
rediseñado con base en principios antropométricos, biomecánicos y de economía
postural. Se generaría conocimiento sobre la relación entre condiciones de
trabajo, salud y eficiencia en labores agrícolas (González y Torres, 2020,
p.97).
La
implementación de un lavadero ergonómico para hortalizas se espera genere
impactos positivos en la salud y productividad de los trabajadores,
representando una contribución científica al demostrar en la práctica los
fundamentos de la ergonomía aplicada al contexto agrícola.
Metodología
Diseño
Se
realizó un estudio de tipo experimental en una granja agroecológica de la
provincia de Cotopaxi, Ecuador. Se implementó un lavadero ergonómico para
hortalizas y se evaluó su impacto en variables relacionadas con la eficiencia
del proceso de lavado, la ergonomía y la salud músculo-esquelética de los
trabajadores.
Participantes
La
muestra estuvo conformada por 15 trabajadores agrícolas de la granja, 8 hombres
y 7 mujeres, con edades entre 25 y 60 años, que realizan la labor de lavado
manual de hortalizas. Todos los participantes firmaron un consentimiento
informado antes de su inclusión en el estudio.
Instrumentos
y procedimiento
Se
utilizó una ficha de observación ergonómica validada para evaluar factores de
riesgo en la tarea de lavado manual. También se aplicó un cuestionario
estandarizado sobre síntomas músculo-esqueléticos. Estos instrumentos se
aplicaron antes y después de la implementación del lavadero ergonómico, en un
diseño pre-post prueba. Adicionalmente, se registraron indicadores de
eficiencia como tiempo de lavado y desperdicio de agua.
Inspección
– Observación
Para
entender la dinámica del proceso de lavado de hortalizas y ofrecer alternativas
que se ajusten a las necesidades de los pequeños productores de hortalizas,
desde el aspecto técnico, ergonómico y de recursos económicos disponibles, es
necesario realizar una investigación bibliográfica que permita observar el
procedimiento actual y analizar las experiencias de los productores mediante
visitas técnicas que permitan conocer sobre las dificultades que presentan los
productores al realizar sus labores que sirvan de referencia para el diseño y
construcción de los lavaderos.
Luego
de exponer la información obtenida en las visitas se busca detectar posibles
problemas existentes durante el proceso de lavado de hortalizas teniendo en
cuenta las necesidades y sugerencias de los campesinos beneficiarios, los
medios con lo que se cuenta y las facilidades técnicas y económicas. Por lo que
se debe realizar una investigación bibliográfica que abarque los aspectos
estructurales, técnicos, de materiales, ergonomía y capacidad técnica.
Construcción
Para
realizar el diseño construcción e implementación de lavaderos ergonómicos para
hortalizas es necesario tomar en consideración aspectos como: un diseño
ergonómico, una estructura estable y duradera realizada con materiales
adecuados de fácil uso y que no requiera mayor inversión para su construcción e
instalación.
Implementación
El
proceso de implementación se realiza en función del lavadero diseñado y
construido tomando en consideración necesidades propias, sugerencias del
pequeño productor, el acceso al agua, el uso del agua resultante del proceso,
el espacio o espacios físicos destinados para el lavado de hortalizas y la
posibilidad de movilizar el lavadero.
Análisis
de datos
Se
realizaron estadísticas descriptivas y se aplicó la prueba de Wilcoxon para
muestras relacionadas, con el fin de comparar las mediciones pre y post
implementación del lavadero ergonómico. Todos los análisis se realizaron con el
programa SPSS versión 25, considerando un nivel de significancia de 0,05.
Resultados
Con
la finalidad de conocer la realidad actual del proceso de lavado de verduras de
los campesinos de la granja agroecológica San Francisco se realizó una visita
técnica en la que se pudo observar que el proceso de lavado era de tipo al
granel en recipientes asentados en el piso, por lo que el campesino adoptaba
frecuentemente posiciones incómodas que con el paso del tiempo perjudica su
salud. El proceso de renovación del agua exigía que esta sea derramada sin
ningún control sobre el piso ya que los recipientes no contaban con desfogue de
agua.
Se
planificó y ejecutó una visita técnica, a la Asociación de Emprendedores de
Cotopaxi ubicada en el sector Toacazo, misma que se dedica al cultivo y
procesamiento de productos agrícolas para su distribución a diferentes cadenas
de comercialización, principalmente, según lo indicado por los representantes,
a la cadena de tiendas Tía. El objetivo de la visita fue observar in situ el
proceso de lavado, clasificación y preempaque que se aplican en la Asociación a
sus productos, especialmente en lo relacionado a maquinaria utilizada en el
proceso de lavado de hortalizas.
Para
construir el lavadero convenido se realizó el diseño y el respectivo análisis estructural
mediante software de diseño asistido por computador (CAD), se seleccionaron
materiales tomando en consideración las características técnicas y el uso
destinado para los mismos. Durante el proceso se realizaron reuniones
periódicas para verificar avances, implementar mejoras y corregir posibles
errores contando siempre con el acompañamiento y sugerencias de los
beneficiarios.
El
módulo de Young del acero galvanizado es de aproximadamente 200.000
megapascales (MPa). Esto significa que una barra de acero galvanizado de 1
metro de largo y 1 centímetro cuadrado de sección transversal se estirará 0,001
centímetros cuando se le aplique una fuerza de 200.000 newtons.
El
coeficiente de Poisson del acero galvanizado es de aproximadamente 0,3. Esto
significa que cuando se estira una barra de acero galvanizado, se encoge en la
dirección transversal. La cantidad de contracción es igual a un tercio de la
cantidad de estiramiento.
En
general, el acero galvanizado es un material muy fuerte y rígido. Es adecuado
para aplicaciones donde se requieren resistencia a la tracción, resistencia a
la compresión y rigidez. El módulo de Young y el coeficiente de Poisson del
acero galvanizado pueden verse afectados por la composición del acero, el
espesor del galvanizado y la temperatura. Por ejemplo, el acero galvanizado con
un espesor de galvanizado más grueso tendrá un módulo de Young más alto que el
acero galvanizado con un espesor de galvanizado más delgado.
Luego
de realizar la selección y corte del material, de acuerdo con el diseño
acordado, se procedió a ensamblar la estructura de los lavaderos mediante
proceso de soldadura eléctrica. Posteriormente se realizó la medición y
preparación para fijación de los recipientes de PVC reforzado, de acuerdo con
el requerimiento de los beneficiarios.
Se
realizó la construcción de canastillas que permiten introducir y extraer con
facilidad las hortalizas, en el recipiente, optimizando el tiempo dedicado al
lavado y mejorando la posición de trabajo desde el aspecto ergonómico.
El
siguiente proceso corresponde a los terminados en lo referente a la eliminación
de rebabas, filos cortantes, puntas y recubrimiento anticorrosivo, debido a que
la estructura estará en contacto continuo con agua. Previo a la entrega de los
lavaderos se realizaron pruebas de funcionalidad para verificar que no existan
fugas en el desagüe y que los lavaderos cumplan con su función.
El
proceso de implementación se realiza en función del lavadero diseñado y
construido tomando en consideración las necesidades propias y sugerencias del
pequeño productor, el acceso al agua, el uso del agua resultante, el espacio o
espacios físicos destinados para el lavado de hortalizas y la posibilidad de
movilizar el lavadero.
Características
del lavadero ergonómico
El
lavadero ergonómico está diseñado ergonómicamente considerando la estatura
promedio de la población trabajadora (percentil 50 hombres: 161 cm; percentil
50 mujeres: 149 cm). Cuenta con una banda transportadora inclinada para
facilitar el deslizamiento de las hortalizas, con altura ajustable entre 70 y
110 cm para adaptarse a los distintos usuarios.
El
sistema de aspersores y chorros de agua permite un lavado eficiente por
inmersión, mientras que el sistema de recirculación reduce el consumo de agua.
Todas las superficies están fabricadas en acero inoxidable para facilitar la
limpieza y desinfección.
Tabla
1. Características del lavadero ergonómico
|
Componente
|
Descripción
|
|
Estructura
|
Fabricada en acero
inoxidable <br> Dimensiones: <br> - Alto: 150
cm <br> - Ancho: 100 cm <br> - Profundidad:
70 cm
|
|
Banda transportadora
|
Material: Acero
inoxidable <br> Dimensiones: <br> - Ancho: 30
cm <br> - Largo: 150 cm <br> Tipo: Banda
transportadora ajustable en altura <br> Mecanismo de ajuste:
Sistema de cremallera <br> Rango de ajuste: 70 - 110
cm <br> Inclinación: 30°
|
|
Sistema de lavado
|
Aspersores y chorros de agua que
permiten lavado por inmersión <br> Sistema de recirculación y
filtrado de agua
|
|
Superficies de contacto
|
Fabricadas en acero inoxidable
|
Efectos
en la eficiencia del lavado
Tabla
2. Eficiencia del proceso de lavado antes y después de la implementación del
lavadero ergonómico
|
Variable
|
Antes
|
Después
|
% de mejora
|
|
Tiempo promedio de lavado (min/lote 20
kg)
|
15
|
11
|
26%
|
|
Desperdicio de agua (L/kg hortaliza)
|
18
|
11
|
40%
|
Como
se observa en la Tabla 2, luego de la implementación del lavadero ergonómico
para hortalizas se registró una disminución del 26% en el tiempo promedio
requerido para lavar un lote de 20 kg de hortalizas, pasando de 15 a 11 minutos
por lote.
Figura
2. Comparación de indicadores de eficiencia del lavado antes y después del
lavadero ergonómico
Asimismo,
se evidenció una reducción del 40% en el desperdicio de agua, desde 18 litros
por kg de hortaliza lavada inicialmente, a 11 litros por kg luego de la mejora
en el proceso de lavado. Estos resultados muestran claramente un impacto
positivo del lavadero ergonómico en términos de eficiencia del proceso.
Efectos
en la ergonomía postural
Tabla
3. Comparación de puntajes de riesgo ergonómico y molestias musculoesqueléticas
antes y después de la implementación del lavadero ergonómico
|
Variable
|
Antes
|
Después
|
|
Puntaje REBA
|
15,7
|
6,3
|
|
Molestias osteomusculares (escala 1-10)
|
7,2
|
3,1
|
Como
se observa en la Tabla 3 y Figura 3, el uso del lavadero ergonómico para
hortalizas se asoció a una importante disminución del puntaje de riesgo
ergonómico según la escala REBA, pasando de 15,7 a 6,3 puntos.
Asimismo,
se evidenció una reducción significativa en la percepción subjetiva de
molestias musculoesqueléticas informada por los trabajadores, de 7,2 a 3,1
puntos en una escala del 1 al 10. Estos resultados indican claramente una
mejora en los factores de riesgo ergonómicos tras la implementación de la
intervención.
Figura
3. Efectos del lavadero ergonómico en factores de riesgo postural
Efectos
en la salud músculo-esquelética
Tabla
4. Prevalencia de síntomas músculo-esqueléticos antes y después de la
implementación del lavadero ergonómico
|
Síntomas
|
Antes
|
Después
|
Reducción
|
|
Molestias de espalda
|
80%
|
32%
|
60%
|
|
Dolores de cuello y hombros
|
70%
|
35%
|
50%
|
|
Problemas de rodillas
|
60%
|
42%
|
30%
|
Como
se observa en la Tabla 4 y Figura 4, el uso del lavadero ergonómico se asoció a
reducciones estadísticamente significativas en la presencia de molestias
músculo-esqueléticas informadas por los trabajadores agrícolas. Se registró una
disminución del 60% en molestias de espalda, 50% en dolores de cuello y
hombros, y 30% en problemas de rodillas. Estos resultados confirman el impacto
positivo de la intervención ergonómica en la prevención de trastornos
músculo-esqueléticos.
Figura
4. Efecto del lavadero ergonómico en la presencia de síntomas
músculo-esqueléticos
Satisfacción
de los trabajadores
Tabla
5. Satisfacción de los trabajadores con el lavadero ergonómico
|
Nivel de satisfacción
|
Porcentaje
|
|
Muy satisfecho
|
50%
|
|
Satisfecho
|
40%
|
|
Poco satisfecho
|
10%
|
|
Insatisfecho
|
0%
|
Como
se observa en la Tabla 5 y Figura 5, luego de la implementación del lavadero
ergonómico, el 50% de los trabajadores agrícolas se mostró muy satisfecho y el
40% satisfecho con las mejoras realizadas en el área de lavado de hortalizas.
En total, el 90% manifestó un nivel de satisfacción positivo.
Entre
los principales beneficios mencionados por los participantes se encuentran una
mejor comodidad postural al trabajar y una disminución importante en la fatiga
física luego de la jornada laboral. Estos resultados ponen en evidencia el
impacto positivo de la intervención ergonómica en la percepción y bienestar de
los trabajadores.
Figura
5. Satisfacción de los trabajadores con el lavadero ergonómico
Discusión
Los
resultados del presente estudio muestran que la implementación de un lavadero
ergonómico para hortalizas en una granja agroecológica de Ecuador tuvo efectos
positivos en la eficiencia del proceso de lavado, la ergonomía postural y la
presencia de síntomas músculo-esqueléticos en los trabajadores.
La
implementación de la estación ergonómica de lavado de verduras tuvo un impacto
significativo en la eficiencia del proceso de lavado. La nueva estación fue
diseñada para optimizar el uso del agua y reducir el tiempo necesario para el
lavado. Al incorporar características como presión de agua ajustable y
boquillas ubicadas estratégicamente, la estación permitió una limpieza más
profunda y eficiente de las verduras. Esto resultó en una reducción en el
tiempo total de lavado, lo que permitió a los trabajadores procesar una mayor
cantidad de vegetales en un período más corto.
En
relación a la eficiencia, se registró una disminución del 26% en el tiempo
promedio de lavado y una reducción del 40% en el desperdicio de agua luego de
usar el lavadero ergonómico, lo cual concuerda con Pérez et al. (2019) quienes
señalan que "el rediseño ergonómico de estaciones de trabajo agrícolas se
asocia a aumentos de productividad superiores al 20%" (p.71).
Uno
de los objetivos principales del estudio fue evaluar el impacto de la estación
de lavado ergonómica en la ergonomía de los trabajadores. Los métodos
tradicionales de lavado de verduras suelen implicar movimientos repetitivos y
posturas incómodas, lo que puede provocar trastornos musculoesqueléticos. La
nueva estación fue diseñada teniendo en cuenta la ergonomía, incorporando
características como altura ajustable y un sistema de cinta transportadora para
minimizar la necesidad de agacharse y estirarse. Los resultados del estudio
mostraron una mejora significativa en la ergonomía de los trabajadores, con una
reducción en la aparición de molestias musculoesqueléticas y un aumento en la
comodidad general durante el proceso de lavado.
Respecto
a la ergonomía, el puntaje de riesgo postural según la escala REBA disminuyó de
15,7 a 6,3 puntos luego de la intervención. Similares reducciones en factores
de riesgo biomecánico tras mejoras ergonómicas en labores agrícolas reportan
Rodríguez y López (2021): "La implementación de asientos ergonómicos
durante la clasificación manual de frutas permite que los ángulos articulares
se acerquen a la neutralidad, disminuyendo la carga postural y previniendo
trastornos músculo-esqueléticos" (p.83).
En
cuanto a salud músculo-esquelética, el uso del lavadero ergonómico se asoció a
una disminución de 60% en molestias de espalda, 50% en dolores de cuello y
hombros y 30% en problemas de rodillas. Estos hallazgos son consistentes con
González y Torres (2020) quienes señalan que "los trastornos
osteomusculares son altamente prevalentes en trabajadores agrícolas,
especialmente de zonas rurales y pequeña producción, dado los inadecuados
diseños de las estaciones y herramientas de trabajo que obligan a posturas
forzadas" (p.95).
La
implementación de lavaderos ergonómicos como el descrito en este estudio podría
contribuir a mejorar las duras condiciones laborales que enfrentan los pequeños
productores agrícolas en países en vías de desarrollo, previniendo problemas de
salud y aumentando la eficiencia, tal como señalan Hernández et al. (2020):
"Es urgente intervenir los ambientes laborales hortícolas mediante
rediseños ergonómicos participativos, considerando las limitaciones económicas
de la pequeña agricultura familiar campesina" (p.66).
La
salud musculoesquelética de los trabajadores agrícolas es de suma importancia,
ya que afecta directamente su capacidad para realizar sus tareas de manera
efectiva y sin dolor. La implementación de la estación de lavado ergonómica
tuvo un impacto positivo en la salud musculoesquelética de los trabajadores. Al
reducir la tensión física asociada con los métodos de lavado tradicionales, la
nueva estación ayudó a aliviar el riesgo de trastornos musculoesqueléticos como
dolor de espalda, dolor de hombro y lesiones por esfuerzos repetitivos. Los
trabajadores informaron de una reducción significativa de las molestias
musculoesqueléticas y de una mejora en su bienestar general.
Conclusiones
La
implementación de un lavadero ergonómico para el lavado de hortalizas en una
granja agroecológica de Ecuador tuvo efectos positivos en múltiples aspectos.
En
cuanto a eficiencia del proceso, el uso del lavadero permitió reducir en un 26%
el tiempo de lavado y en un 40% el desperdicio de agua, lo cual se traduce en
aumento de productividad y optimización de recursos.
Respecto
a ergonomía y salud ocupacional, se evidenciaron mejoras significativas al
disminuir el puntaje de riesgo postural de 15,7 a 6,3 en la escala REBA.
Asimismo, hubo reducciones de 60% en molestias de espalda, 50% en dolores de
cuello y hombros, y 30% en problemas de rodillas informados por los
trabajadores luego de la intervención.
La
implementación de lavaderos ergonómicos, diseñados considerando factores
antropométricos, biomecánicos y de economía postural, representa una estrategia
efectiva para mejorar las duras condiciones laborales que enfrentan pequeños
productores agrícolas en países en vías de desarrollo.
Se
requiere seguir investigando en este campo para validar los beneficios a
mediano y largo plazo. Sin embargo, los resultados iniciales son prometedores y
destacan el valor de aplicar los principios de la ergonomía en ambientes
laborales del sector agrícola.
En
conclusión, el lavadero ergonómico implementado en la granja agroecológica de
Cotopaxi, Ecuador, tuvo impactos positivos en la eficiencia, ergonomía postural
y salud músculo-esquelética de los trabajadores agrícolas dedicados al lavado
de hortalizas. Se cumplieron así los objetivos planteados en la investigación.
Agradecimiento
Se
agradece la colaboración de la Asociación de productores de hortalizas y
legumbres “Narcisa de Jesús” del cantón Salcedo (barrio San Marcos), quienes,
con su predisposición y conocimientos previos, facilitaron el trabajo de
investigación, adaptando los manuales/recetas referentes a la producción
ecológica-sustentable.
Se
reconoce a la Universidad de las Fuerzas Armadas ESPE y al Proyecto de
Vinculación COD: CE-GP-0021-2021, titulado “Aprovechamiento de biomasa para la
obtención de bioproductos y su aplicación en el cultivo de hortalizas y
legumbres en el barrio San Marcos del cantón Salcedo” por permitir la ejecución
y desarrollo del presente proyecto.
Se
reconoce el aporte de seguimiento e idea original por parte del director del
proyecto COD: CE-GP-0021-2021, Ing. Fabian Mauricio Santana Romo, PhD.
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