Calidad del agua en ríos costeros de Ecuador y su relación con la contaminación tras inundaciones

Resumen

En este artículo se revisan estudios recientes de acceso abierto (publicados entre 2018 y 2025) sobre la calidad del agua de ríos del Ecuador (especialmente en Esmeraldas, Guayas y Manabí), así como su vínculo con la contaminación en zonas afectadas por inundaciones. Se analizan indicadores físico-químicos (pH, turbidez, DBO, metales pesados, etc.) y socioeconómicos (acceso a agua potable, infraestructura sanitaria, vulnerabilidad social). Además, se consideran normas ecuatorianas relevantes (por ejemplo, la Norma Técnica INEN 1108 de agua potable y la Ley de Gestión Integral del Riesgo de Desastres). El análisis de contenido de los estudios seleccionados revela que, en la costa ecuatoriana, la contaminación del agua suele estar asociada a descargas domésticas e industriales. Por ejemplo, se han detectado concentraciones elevadas de arsénico y cadmio en ríos de Esmeraldas, mientras que en Manabí se han reportado altos niveles de coliformes fecales que degradan la calidad sanitaria del agua. La falta de cumplimiento normativo también ha sido documentada. Las provincias de Guayas, Manabí y Esmeraldas figuran entre las más vulnerables, debido a baja cobertura de los servicios de agua y saneamiento. Informes recientes de emergencias señalan que las inundaciones e incluso un derrame petrolero en Esmeraldas han agravado la contaminación hídrica y los riesgos sanitarios. En conclusión, a pesar de existencias normativas avanzadas, persisten brechas en monitoreo e infraestructura. Se discute la necesidad de fortalecer el tratamiento de aguas, la vigilancia ambiental y las estrategias de mitigación para reducir impactos tras inundaciones.